En snegl gik over havet... (russisk folkesagn)
Regnen bankede på havens blade. Pæoner og roser bøjede tristt deres hoveder og mistede deres fine kronblade under de kolde dråbers slag. Flere snegle sad tæt sammen under et stort løbebladblad.
Mor, hvorfor kaldes vi vindruessnegle, når vi bor her i området omkring Moskva, hvor der aldrig har været druer?.. Hvor det er så koldt…
Den mindste snegl hviskede desperat.
Du ved jo, min datter, at vores forfædre boede ved kysten af et varmt sydligt hav, men deres egen uforsigtighed bragte dem til disse barske egne. Uforstandige snegle kravlede ind i en kasse med modne og saftige druer – de vidste, at de ikke måtte gøre det, at naturens lov befalede dem at nøjes med bær i haven og ikke røre ved det, som mennesker havde plukket… Men fristelsen var så stor! Der lå så mange bær i kassen, der var efterladt på jorden – modne, duftende… Sneglen troede, at de kun ville smage lidt og så kravle væk. Men det smagte så godt, bærrene lokkede dem, ville ikke slippe dem… Vores forfædre bemærkede ikke, hvordan låget smækkede i og kassen blev båret væk til ukendte steder.
Hendes mor svarede tristt.
Og vi burde være glade for, at de kunne komme til denne have, selvfølgelig er der ingen druer her, men alligevel kan vi på en eller anden måde overleve.
Hendes ældre søster afsluttede morens tale med en belærende tone.
Ja…
Den yngste snegl bevægede tristt sine tentakler, og pludselig glimtede hendes øjne – men kunne man virkelig ikke vende tilbage?! Hun rejste sig op og, glædet over den pludselig opstået lykkelige tanke, råbte næsten:
Mor! Søstre, brødre! Lad os vende tilbage! Der er jo dette vidunderlige land i verden, hvor vores forfædre boede! Lad os gå derhen!
En snegl gik over havet…
Den ældre søster grinede, og moderen sagde tristt:
Snegl, tænk på hvor langt væk det er! Du kan ikke engang forestille dig sådan en afstand!..
Den lille snegl svarede ikke. Hun gemte sig i sit skal og begyndte at tænke intenst. …Selvfølgelig er det til havet nok meget langt væk. Men der, netop der, i det solrige syd, er hendes plads! Det er stedet for alle vindruessnegle, som ved en bitter misforståelse endte op i disse barske egne. Og hvis hun gik længe og længe – det betyder ikke hvor længe – ville hun komme derhen, hvor hendes sjæl længtes efter at gå!
Den næste morgen, efter at være våget tidligt, begav Sneglene sig på vej. Hun husked, at syd var den retning, hvor træerne vendte siden uden mos. Helten i vores historie vidste også nogle andre tegn, som alle skovens og havens beboere bruger til at finde vej.
… Hvad en vidunderlig slik! Den ligger helt tæt på – omkring tre meter væk. En halv time at kravle! Nå, det er okay… Det er ikke så slemt, at jeg skal afvige fra vejen. Så indhenter vi det senere.
Åh, endnu en slik! Hvad skal jeg gøre? Sådan kan jeg bruge hele dagen uden grund… Skal jeg ikke gå efter den?.. Åh, hvorfor, hvorfor netop nu, netop fra denne slik skal jeg afstå?! Hvor meget jeg gerne vil prøve den! Nej, det kan ikke være sådan. Hvis jeg tvinger mig selv til ikke at spise denne slik – besluttede sneglene – vil mit humør blive ødelagt. Og i dårligt humør kan jeg ikke kravle langt!
Det var god slik! Hele fem stykker. Og nu – på vej! Ikke flere afvigelser.
Sådan er hun – Sneglene – den heroiske rejsende! Hun har allerede kravlet i næsten tyve minutter strengt mod syd! Hvor mange tiere centimeter er gået? Eller meter…
Men hvad er det her?!. Åh rædsler! En stenryg! Halvtreds centimeter høj! – Sneglene kravlede op på den første sten. Skarp! Hård! Br-r-r! Den anden – endnu skarpere. Den tredje… Og hvor mange er der foran?.. Nej, det er uudholdelig!
Sneglene bemærkede ikke selv, hvordan hun endte på jorden. Hun kan ikke overvinde dette bjerg! Teoretisk set er det selvfølgelig muligt – hvis man kravler og kravler op, uden at være opmærksom på, at det er hårdt og glat og stikkende… Men… Nej, det er ikke for hende! I sidste ende, skal man virkelig gå så strengt mod syd? Man kan gå langs stenryggen – måske kommer man derhen, hvor man skal…
En time, to, tre timer går på vej… Det bliver aften… Det bliver mørkt…
Hej, Sneglene! Hvor har du været hele dagen?
Rosanna, hvad laver du her?!
Da hun så sin ældre søster, var vores bekendte næsten ved at miste sit perlemorskal af forundring.
Hvad mener du med hvad? Se dig omkring, hvor er du?
Søsteren var ikke mindre overrasket.
Åh… Jeg troede, jeg gik mod syd… Jeg ville bare ikke kravle op ad muren…
Sneglene genkender med rædsel de velkendte pæoner og roser. Der er sneglenes hjem – det store mørkegrønne løbebladblad…
I tre dage lo brødre og søstre over den uheldige rejsende. Og hun sad, gemte sig i sit skal og ville ikke engang spise de lækkerier, som hendes omsorgsfulde mor bragte hende. Hun ville ikke, var kræsen, men spiste alligevel – hun skulle jo ikke dø af sult! Og moderen ved, hvad hun skal bringe – sådan nogle blomster og bær, som man simpelthen ikke kan nægte.
Den stakkels Sneglene kunne ikke forstå, hvordan det var muligt, at hun ville gå mod et højt og vidunderligt mål, men i virkeligheden kravlede dumt omkring mellem lækre slik og skarpe sten.
Tiden gik. Vores bekendte blev voksen, blev mere alvorlig og klogere. Drømmen om det solrige syd – det længtede hjemland for vindruessnegle – forlod hende ikke.
Med tanken på den mislykkede rejse lærte Sneglene at overvinde forhindringer. En dag besluttede hun at kravle op på en stor ribbet sten, ved siden af hvilken deres løbebladblad voksede. Hun kravlede i fire timer, sårede hele sin fod, men gennemførte det planlagte. Derefter lå hun i to dage og modtog sin mors øm omsorg og afviste sin søsters latter.
Vil du gå mod syd? Vil du virkelig? Eller nyder du bare denne drøm, og hæver dig dermed over andre snegle?
En dag spurgte hendes mor hende alvorligt.
Mor!.. Mor!.. Jeg ved det ikke… Jeg tænker kun på det, jeg ønsker intet andet… Men måske er det kun en barnlig drøm… For jeg kan nok ikke engang komme til kanten af landsbyen. Jeg er så langsom… Og jeg kan slet ikke overvinde forhindringer… Men tanken om syd virker for mig som det vigtigste i livet, dens formål og mening!
Vores bekendte blev overrasket.
…Det er interessant, hvor langt er hun kommet?.. Jeg kan ikke se stenryggen… Mennesker har nok fjernet den. Men hvad er det her? – Sneglene stoppede ved bredden af en stor pyt. Hvordan skulle hun komme over den? Hverken vadested eller omvej… Sneglene satte sig ned på et blad ved kanten af det grumset vand, bedrøvet. Solen kom ud bag skyerne. Det blev varmt... Og det er ikke så dårligt her! Åh, hvad for nogle bær! – En solbærsbusk vokser lige ved vandkanten. Kunne det være havet?.. Og solbær – druer… Nå, hvad hvis bærrene er små! Men de er søde! Bedre solbær ved skallen end druer bag bjerget...
Efter at have spist bærrene, lagde Sneglene sig til hvile under solbærsbusken. Tanken om at bosætte sig her blev mere og mere tiltalende for hende. Resten af dagen nød Sneglene det, varmet af solen og tænkte dovnt på, om hun skulle fortsætte sin rejse.
Om aftenen blev det koldt igen, og der kom en fugtig regn, som var blevet almindelig dette år…
Efter at være blevet ret våd og frosset til morgen, skammede vores bekendte sig over sin ustabilitet, som fik hende til at tage den første pause, givet for at styrke hende på den vanskelige vej, for dens endelige mål.
Hun gik omkring pytterne og brugte tre hele dage på det. Derefter måtte hun overvinde en stor lerklippe, der rejste sig højere end den længste siv… Efter at have krydset den, var Sneglene ved at falde ned i en afgrund fyldt med grumset vand, som mennesker kalder en grøft. Det var her, vores rejsende indså sin rædsels situation: bagved – næsten uigennemtrængelig væg, foran – en grav, der truede med at drukne.
Hvad skal man gøre? Sneglene havde ikke engang tid til at blive ordentligt bange – og omkring hende begyndte der at ske noget helt utroligt: der var høje klaskende lyde, slag, smaskende lyde, og fra oven faldt der noget enormt på hende med ubestemt form.
I risiko for at falde i vandet kravlede Sneglene så hurtigt som muligt til siden for at søge ly for faren. Det forfærdelige sorte objekt kom nærmere og nærmere, sænkede sig lige over hendes hoved… Herre, forbarm dig! …Det skrækkelige objekt landede en brøkdel af en millimeter fra sneglene, som ikke engang bemærkede, hvordan hun endte på leret, der klæbede til det, og blev løftet op i luften over grøften sammen med det.
Ved hjælp af lerkumler, der konstant faldt ned i vandet, begyndte Sneglene at kravle mod midten af det skrækkelige objekt, som hun så pludselig endte på. Så… Lidt mere… "Det er jo en person!" – Da Sneglene løftede hovedet, så hun, at hun sad på en gummistøvel på en dreng, som klogt skridtede over grøften og gik mod udgangen af haven.
"Og hvordan skal jeg komme ned herfra?" – undrede vores rejsende sig. Forresten ser det ud til, at personen går i den retning, vi har brug for… Alt er Guds vilje… Da Sneglene kom på støvlen, havde hun allerede krydset den forfærdelige grøft og blev båret over en afstand, som hun selv ville have brugt to uger på at overvinde… Lad os se, hvad der sker næste gang.
Og derefter var der en overgang over motorvejen, som chokerede den stakkels Sneglene med uudsigelig torden og blink af enorme væsener, der ikke kunne beskrives. Vores bekendte vidste ikke, om hun skulle være rystet over at være kastet af skæbnen til sådan nogle skrækkelige steder, eller være glad for, at Guds forsyn bar hende over uoverkommelige forhindringer.
Nogle gange lukkede hun øjnene fast, nogle gange åbnede hun dem vidt, og Sneglene, krøllet sammen i en lille kugle (det virkede, som om hendes skal var krympet), holdt ikke op med at hviske til sig selv: "Ære være dig, Herre! Hvordan du bærer mig – jeg ved det ikke, men hvor – jeg tror… Jeg tror, at du vil bringe mig derhen, hvor jeg selv ikke kunne komme…"
Og drengen fortsatte med at gå og gå. Her kom han til siden af høje jernstolper, over hvilke der var synligt et slags halvgennemsigtigt tag… "Åh-åh-åh!" – drengen svingede pludselig og… sparkede til en flaske, der lå ved siden af busholdepladsen. Fra rystelsen faldt Sneglene af støvlen og fløj gennem luften i en ukendt retning. Hun landede i en dames håndtaske.
Hvad skal der ske nu?.. Sneglene var allerede så træt af at tænke, bekymre sig og opsuge nye indtryk, at da hun befandt sig i en mørk taske, liggende på noget blødt, kastede hun sine bekymrende tanker væk og efter at have bønfaldet: "Herre, jeg overgiver mig helt til dine hænder!", faldt hun i søvn.
Efter at have sovet længe, vågnede hun i fuldstændig mørke. Nogen steder i nærheden var der en uforståelig brummen og brølen. Da hun hørte det, krympede vores rejsende øjnene sammen og begyndte at bede igen… hun bemærkede ikke engang, at hun faldt i søvn igen… I drømme virkede det, som om alt omkring hende svajede, og der var afbrudt ord: "rute 11-20… boarding… passagerer…".
Sneglene vågnede ikke.
En varm solstråle kiggede legende ind gennem åbningen i tasken og kildrede sneglene, der var gemt i sit skal. Hun bevægede uforstående sine tentakler og kravlede mod udgangen fra sit tilflugtssted – mod den venlige stråle. "Herre, hvad skal der ske derude? Hvad venter på mig?" (Sneglene bemærkede ikke, at hun helt havde glemt at tænke og bekymre sig – hun henvendte sig konstant til Herren). Der er hun allerede kommet til åbningen…
Klart lys og frisk luft, fyldt med hidtil ukendte dufte, overraskede vores rejsende. Der var lyden af bølger, fuglenes sang… Stien, som damen, der var blevet Sneglenes ledsager, gik langsomt ad, snoede sig langs vinmarkerne, der var spredt på en skrånende bjergskråning… Da hun så de gyldne klaser, der modnes under det sydlige sol, besluttede vores helt at skubbe sig væk fra tasken og rulle ned i græsset.
En time senere sad hun på et vinblad og fortalte de snegle, der var samlet fra hele området, om ulykkerne for flere generationer af deres slægtninge og om Guds store barmhjertighed, som blev åbenbaret for Sneglene på hendes vanskelige rejse…
