I et kongerige langt væk, bag syv bjerge, voksede en magisk skov. Alt der var magisk: både planterne og dyrene. Hver morgen skinnede duggen på græsset i solens stråler. Fuglene sang klare sange, og efter en varm regn dukkede en skarp regnbue op på himlen. Skovens beboere holdt den ren og beskyttede den mod uvenner, så godt de kunne.
Og der var endnu en skov. Der boede også dyr og fugle, men det var kedeligt og uden glæde. Skoven var fuld af affald, og alle blev ofte syge.
En dag blev skovens konge – den grå ulv – meget syg. Han blev bedrøvet og heulede længe og højt. Fra heulingen blev skoven stille, og dens beboere var bange for at forlade deres små huse. Ulvens sorg ville ikke slippe ham, og han besluttede at indkalde dyrene til et råd.
Ræve, kaniner med pindsvin, bævere, slanger og forskellige fugle samledes på skovkanten.
Min sygdom er ikke uden grund: jeg lever uden glæde, – sagde ulven, efter at have set på alle. – Jeg har hørt rygter om, at der er en magisk skov ikke langt fra os, og der kan man finde en rigtig regnbue. Skaden sagde, at hvis man sidder på regnbuen – kan man blive lykkelig og sund. Jeg kan ikke komme derhen selv, jeg har ikke kræfter på grund af min sygdom. Og vagterne vil ikke lade mig komme derind. Hvis bare en af jer kunne stjæle denne regnbue for mig! Så ville jeg blive helt rask!
Dyrene lyttede til den grå ulv og var bange for at modsige ham.
Kra! – sagde kraken, som sad på en fyrregren. – Det er interessant. Men jeg har spørgsmål. Hvordan skal vi stjæle denne regnbue, hvis vi ikke ved, hvor den bor? Skoven er stor. Og hvem vil gå ind på sådan en opgave?
Dyrene sænkede øjnene. De stod og skælvede af frygt, for nogle af dem ville blive sendt på en dårlig opgave. Og man kan ikke nægte kongen!
Så sådan skal det være! Her er min befaling! – fortsatte ulven. – Du, krage, skal flyve til den magiske skov først og distrahere vagterne med dit "kra-kra". Du, slange, skal i mellemtiden kravle derind og finde ud af, hvor regnbuen bor. Og I, edderkopper, skal begynde at væve net, og meget af det. I skal pakke regnbuen ind i dem og bringe den til mig.
Tidligt om morgenen fløj kraken og slangen til den magiske skov. Kraken satte sig på en gren over vagterne og begyndte at skrige: "Kra-kra-kra! Kra-kra-kra! Kra-kra-kra!".
Hvad skrier du der, uduelig fugl? – spurgte vagten-bjørnen fuglen. – Det ser ud til, at du ikke kom for at gøre godt. Hvad, er du træt af snavs i din egen skov og besluttede at lave rod her?
Nej, – svarede kraken, – jeg fløj forbi og besluttede at hvile på et smukt sted. Jeg har ingen dårlige tanker. Jeg er nysgerrig, bjørn, hvorfor er det så hyggeligt i jeres skov? Måske kender du en hemmelighed og vil dele den?
Åh, du gjorde mig til grin, krage! – lo bjørnen. – Der er kun en hemmelighed her: hvor du bor – rydder du op efter dig selv. Skoven er vores hjem. Det betyder, at hver enkelt skal rydde op efter sig selv og passe godt på det, der omgiver os.
Kraken huske hemmeligheden og tog hjem, og glemte helt om slangen. I mellemtiden kravlede slangen ind i det dybeste af det vidunderlige skov, men fandt ingen regnbue nogen steder. I stedet mødte hun vagterne-pindsvinene.
Slange, du er ikke fra disse steder, hvad vil du? – spurgte pindsvinene slangen strengt.
Det er velkendt, at pindsvin hurtigt klarer sig med slanger. Af frygt tilstod slangen straks, hvorfor hun var blevet sendt.
Pindsvin! Brødre! Spar mig, ødelæg mig ikke! Den grå ulv – kongen af den kedelige skov – sendte mig til jer. Han vil vide, hvor regnbuen bor, og stjæle den. Han har været syg længe og kan ikke blive helbredt.
Kravl hjem, og fortæl den grå ulv, at han skal rydde op i skoven. Måske får han selv en regnbue. Renlighed og orden – det er hemmeligheden til glæde og sundhed. Og vi giver ikke vores regnbue til nogen! – svarede pindsvinene.
I mellemtiden var kraken fløjet til den kedelige skov og fandt den grå ulv.
Ulv, åh ulv! Jeg fandt ud af hemmeligheden hos vores naboer, – udbrød hun, – det er renlighed! Ros mig, konge, og giv mig en belønning!
Åh, du dumme fugl! – sagde ulven kedelig. – Hvorfor sendte jeg dig til det vidunderlige skov? – For at du skulle fortælle mig om renlighed? Væk! Ud af mit syn!
Kongen kastede en tør gren efter kraken og råbte endda: "Uduelig!". Efter et stykke tid kom slangen til ham.
Ulv, vores skoves herre! Jeg fandt ikke ud af, hvor regnbuen bor. De gemmer den godt. Men jeg fandt ud af hemmeligheden til glæde, sundhed og lykke. Det er renlighed!
Hvad skal jeg gøre med dig? – sagde ulven træt. Han havde ikke engang kræfter til at vise tænder. – Det ser ud til, at du og kraken har aftalt at narre mig, og I var ikke engang i naboskoven. Ish, du – hemmelighed om renlighed. Kunne I ikke have fundet på noget klogere? Edderkopper væver kun net for intet.
Og kraken, som var fornærmet over den grå ulv, fløj rundt i den kedelige skov og fortalte alle om hemmeligheden i den magiske skov. Dyrene besluttede at kontrollere, om fuglen talte sandt. De samledes alle til en stor oprydning.
De ryddede op længe, næsten til vinteren – så meget affald var der! Den rene skov blev dækket af hvidt snø, og regnbuen dukkede aldrig op. Fuglene fløj til varme lande, og pindsvin og slanger lagde sig til vinterdvale. Naturen hvilede og samlede kræfter.
Foråret kom, og sneen smeltede. Beboerne i den kedelige skov kom ud af deres huler og blev målløse: hvor var det smukt og rent omkring!
Det var ikke for intet, vi anstrengede os før vinterdvalen! – skrålede dyrene over hinanden. De smilede, nød friskhed og sol, og glæde herskede overalt. Og efter en varm forårregn dukkede en længe ventet skarp regnbue op over den kedelige skov. Ulven så den og blev glad.
Hvor er det smukt omkring: og en klar bæk, og en regnbue, og blomster! Det viser sig, at naboerne havde ret. Renlighed – det er hvad vi havde brug for! Vores skov er ikke kedelig længere! – sagde han beundrende.
Og arbejde hjælper alt! – tilføjede pindsvinene, der løb forbi.
Nu er vores skov også magisk! – sang fuglene på træerne glad og højt.
