I en skov boede en lille bjørn. Han elskede meget at gå udenfor, løbe efter sommerfugle, lytte til fuglenes sang og ligge i det bløde græs. Men mest af alt elskede han at lege med sin ven — kaninen.
En dag, da bjørnen og kaninen gik gennem skoven, sagde kaninen:
Bjørn, jeg inviterer dig i morgen tidlig til min fødselsdag! Vi skal have det sjovt, lege og spise lækkerier!
Bjørnen blev meget glad. Han elskede slik og sjov. Da kaninen gik hjem, tænkte bjørnen: "Hvad skal jeg give min ven? Jeg giver ham et stort kålhoved! Men kaninen har fuld lagerbygning af kål... Jeg giver ham en stor, sød gulerod! Men kaninen har også masser af gulerødder..."
Bjørnen blev bedrøvet. Han græd. Og så så han, at han var på en lysning, som han var kommet til uden at bemærke det. Og lysningen var meget, meget smuk. Overalt voksede gule, røde, blå og orange blomster.
Over blomsterene fløj sommerfugle som i dans, bier surrede, og på grenene af træerne, som voksede ved siden af lysningen, sang fuglene deres klare sange.
Bjørnen så på blomsterene og fik en idé om, hvad han skulle give sin ven: "Jeg giver ham den smukkeste buket blomster!"
Og han begyndte at samle blomster. Efter at have samlet en enorm buket løb bjørnen hjem, lagde blomsterene på bordet og gik i seng og tænkte på, hvor glad kaninen ville være i morgen.
Morgenen kom. Bjørnen vågnede op, vaskede sig og greb buketten for at gå til fødselsdagen. Og så så han, at hans friske, duftende, smukke blomster var blevet visne og var blevet til nogle klude.
"Men hvorfor?" græd bjørnen, da han indså, at hans gave var død. "Hvorfor blev mine blomster visne? Hvad gjorde jeg forkert?" tænkte han og betragtede sin tidligere buket.
Bjørnen blev trist og gik igen for at lede efter den vidunderlige lysning med de smukkeste blomster i hele verden. Han ledte og ledte og fandt den. Og bjørnen begyndte igen at samle blomster. Da buketten var samlet, tænkte han: "Hvad skal jeg gøre for at blomsterene ikke bliver visne igen?"
Han tænkte og tænkte og huskede, at når det er meget varmt om sommeren og der ikke er regn i lang tid, bliver alle planternes i skoven visne, gule og svækkede. Men når det regner, bliver planternes smukke, som om de bliver til live igen. Og bjørnen tænkte: "Min buket har brug for vand!"
Med disse tanker løb han hjem, tog en vase, fyldte den med vand og satte buketten i den. Og så tog bjørnen vasen med buketten og gik til kaninens fødselsdag.
Kaninen blev meget glad over blomsterene. "Hvor er de smukke! Og hvor dufter de godt!" Og bjørnen sagde: "Lad disse blomster altid stå i en vase med vand, og så vil de forblive så smukke i lang tid!"
Kaninen gjorde netop det. Hver morgen fyldte han vasen med frisk vand, og bjørnens smukke buket glædede kaninen i lang tid og mindede ham om den mest festlige fødselsdag i hans liv.
