En varm sommerdag, fyldt med duften af urter og blomster, gik den lille grålige mus Frida langs skovkanten. Hun samlede blomster til en buket og så pludselig et hvedeaks på vejen.
Musen Frida samlede det op og betragtede det nøje - det var fyldt med modne, gyldne korn fra stilk til top. Den lille mus bar det sammen med blomsterne til sit hul, som lå i den anden ende af skovkanten. Hun gik afsted, bøjet under aksets vægt, og mødte den frygtsome hare Lange Ører.
Han så, hvordan musen anstrengte sig, og sagde:
Hej, mus Frida, hvorfor skal du have det tunge aks? Bær det ikke, slid dig ikke op. Smid det væk!
Frida så på Langeøre med et bebrejdende blik og sagde:
Nej, jeg efterlader ikke akset, jeg smider det ikke væk, jeg får stadig god brug for det.
Og hun fortsatte med sin tunge byrde. Hun gik og gik, og pludselig så hun egernet Buskehale sidde i et højt, grenet fyrretræ og gnave nødder og kogler.
Egernet så også Frida og sagde:
Mus, akset er så tungt, så stort, det er svært for dig at bære det, smid det væk, så bliver det lettere at gå.
Nej, jeg smider det ikke væk.
Sagde musen med træt stemme og fortsatte sin vej mod det hyggelige hul. Længe gik den lille Frida langs skovkanten, hun blev træt. Hun gik ind i sit hul, hvilede sig lidt, tog et specielt redskab til tærskning, tærskede akset, og alle kornene faldt ud.
Hun sigtede dem, hældte dem i en lille mølle, malede kornene - og der kom mel ud. Melet blev hvidt-hvidt, luftigt-luftigt. Hun tog en håndfuld smør, æg, sukker og æltede en dej. Musen fyrede ovnen op og bagte kager af dejen med forskellige fyld: med hindbær, med nødder, med svampe, med ost...
Kagerne blev gyldne, appetitlige og duftende. Duften kunne mærkes i hele skoven. Derefter bryggede mus Frida te af skovurter, dækkede bordet og inviterede haren Lange Ører og egernet Buskehale på besøg.
De blev meget overraskede:
Frida, hvor kommer alle disse lækkerier fra?
Det hele er fra det aks.
Svarede musen dem.
Jeg arbejdede, var ikke doven, og kagerne er resultatet af mit arbejde. Vær så god og tænk godt over, husk på, hvordan I prøvede at overtale mig til at opgive det værdifulde aks, uden hvilket disse lækre og duftende kager ikke ville være blevet til.
I den lille muses ord lå der stor visdom om, at alt arbejde bliver belønnet og aldrig er forgæves. Og særligt værdsat er det, man selv har lavet med egne hænder og anstrengelser.
