V teplé malé chatce na samém okraji hustého smrkového lesa žije Děda Mráz se svou milovanou vnučkou Sněhurkou. Žijí v míru, nehádají se, a když se někdy nějaké neshody objeví, všechno se vyřeší laskavě. Celý rok se děda a vnučka věnují prostým domácím pracím. Naštípat dřevo, rozpálit pec, napéct koláčů a uvařit vydatnou polévku. A když přijde zima, jejich starostí přibývá.
Bůzka-Urážka se usadila jako sousedka Dědy Mrazu a Sněhurky. Celý rok je tajně pozorovala a plánovala, jak jim pokazit svátek, aby Nový rok nemohl přijít a starý rok by zůstal navěky.
Jakmile se Bůzka-Urážka usadila poblíž, začali si Děda Mráz a Sněhurka hádávat častěji. Někdy Děda Mráz vnučce za pomoc nepoděkuje, ani jednoduché "děkuji" neřekne. Jindy se vnučka najednou rozčílí, začne dědovi hrubě odpovídat, on jí řekne slovo a ona mu odpovědi deset.
Zpočátku to jejich životu neškodilo, ale urážka se hromadila mezi dědou a vnučkou, čím dál tím méně času spolu trávili, a jednou dokonce večeřeli odděleně od sebe. A Bůzka-Urážka se na to dívala a radovala se, jak se jí to daří. Ale chtěla by Bůzka-Urážka rozhádat dědu s vnučkou ještě více.
Bůzka-Urážka si vymyslela lstivý plán: čekat na Sněhurku v lese, objevit se jí v podobě lišky a říci jí, že se děda rozhodl ji vyhnat z domu a vzít si novou pomocnici.
Čas do zimy se stále zkracoval, ale Bůzka-Urážka nemohla najít vhodný okamžik, aby se k Sněhurce přiblížila. Děda Mráz jakoby cítil, že se děje něco špatného, a vnučku nikam sám nepustil.
Podzim se změnil v zimu, dny letěly ještě rychleji. Děda Mráz začal připravovat dárky, a všechny domácí starostí padly na Sněhurku. Právě tehdy Bůzka-Urážka uslyšela rozhovor:
Jdi, vnučko, do lesa a pozvi si dobré zvířátko na pomoc, jinak si s tebou neporadíme s dárky do svátku.
A proč bych měla jít do lesa, děde? Dnes jsem si vyčistila chatu, připravila oběd, převlékla postel, a ty co jsi dělal?
Sněhurko, moje dítě, co se ti to stalo? Nevíš, že jsem celý den četl dopisy a balil dárky do krásného novoročního papíru! Myslíš si, že to není těžká práce?
A prosila jsem tě, abys od rána rozpálil pec, přinesl dřevo z lesa. Proč bych měla jít já? Je těžké, nezvládnu to sama.
Proto tě prosím, abys šla do lesa a našla si pomocníky. Pozvi Michaila Potapovyče, on ti pomůže s dřevem, zatímco je Děda Mráz zaměstnán.
Bůzka-Urážka pochopila, že jsou děda a vnučka unaveni a nejsou ochotni si navzájem naslouchat, takže jí stačí jen trochu kouzel, aby je více rozhádat. Vyslovila zlá, ale kouzelná slova. A začala pozorovat, zda se jí to podaří, zda se Děda Mráz a Sněhurka podvolí kouzlům.
Ty ses asi zbláznit, děde! — náhle hlasitě odpověděla Sněhurka po dlouhém mlčení.
Jak si se mnou mluvíš, ty nestydaté! Já jsem tě vychovával, učil jsem tě rozumu, a ty mi tak hrubě odpovídáš na stará kolena.
A proč říkáš takové hlouposti jako blázen? Zapomněl jsi, že Michailo Potapovič spí v zimě! Jak by mi podle tebe pomáhal s dřevem?
Tak poslouchej, Sněhurko, takové chování v mém domě trpět nebudu. Hned se omluv.
Ty se omluv nejdřív, děde.
Když se nechceš omluvit, jdi do lesa, nadechni se vzduchu, a až se ti vrátí rozum, vrať se domů.
Tak půjdu, jen abych tě neviděla!
Sněhurka v slzách utekla ven, Dědovi Mrazovi od hněvu bolela hlava. A lstivá Bůzka-Urážka neztrácela čas. Proměnila se v lišku a dohnala Sněhurku, a řekla jí:
Ó, Sněhurko, má drahá, vidím, že se ti stalo něco špatného, jak ti mohu pomoci?
Lišičko, má milá, sám nevím, co se mnou je. Urazila jsem Dědu Mrazu, a teď nevím, jak se mu omluvit, je mi tak stydno se mu podívat do očí. Brzy je svátek, musíme se připravit na Nový rok, a mezi námi je taková neshoda.
Bídná má Sněhurko, netruchli, nebuď smutná, já ti pomůžu. Půjdu sama k Dědovi Mrazovi a poprosím ho za tebe o odpuštění, ty zde počkej.
Děkuji ti, lišičko, děkuji ti moc! Jdi rychle!
Sněhurka zůstala čekat na lišku, ale v srdci jí nebylo klidu. A k chatě se nemůže přiblížit, tak se jí stydí za hrubá slova.
A Bůzka-Urážka přiběhla k chatě a proměnila se v šedého zajíce. Vejde do domu a řekne:
Děde Mraze! Co se stalo? Sněhurka ke mně přišla a říkala, že odchází z lesa navždy a nevrátí se domů!
Nemůže to být! Opravdu jsem ji tak urazil? Zajíčku, můj drahý, sám nevím, co se mnou bylo. Ukaž mi, prosím, kde jsi ji naposledy viděl, poběžím se jí omluvit a přivedu ji domů.
Děde Mraze, neměl bys běhat lesem, a Sněhurka mě prosila, abych za ní nešel, řekla, že toho, kdo za ní půjde, si nikdy neodpustí.
A jak mám teď postupovat? Jak si mám přivést milovanou vnučku domů?
Poslyš, Děde Mraze, uděláme to takto: napiš si vnučce dopis a řekni jí všechno, co si myslíš. Já budu sledovat její stopy v lese a čekat, až přestane být naštvaná, a pak jí tvůj dopis předám.
Tak to je skvělý plán, zajíčku! Spěchám napsat dopis, ale buď opatrný, neztratíš ho na cestě. Bez vnučky Sněhurky se nemohu připravit na Nový rok, a to znamená, že svátek nepřijde a zůstaneme navěky v starém roce. Nezklam mě, šedáčku!
Děda Mráz se snažil, psal dopis s láskou, každé písmenko pečlivě vypisoval. A papír kouzelně zaklínal, aby v temnu svítil modrou barvou, aby zajíc dopis určitě neztratil. Obálku zapečetil a ozdobil ji stříbrnými třpytivými sněhové vločkami.
Bůzka-Urážka spokojena v podobě zajíce obálku od dědy vzala a vyběhla z chaty. Dlouho ji Děda Mráz provázel pohledem z okna. Jakmile zmizela z dohledu, proměnila se zpět v lišku. Našla Sněhurku mezi stromy. Jakmile ji Sněhurka viděla, začala se ptát:
Lišičko-sestřičko, co řekl Děda Mráz, odpustil mi, hloupé?
Ó, Sněhurko, má milá, nechci tě rozrušovat, ale nevím, co ti odpovědět.
Řekni mi pravdu, všechno si vezmu. Když chce děda mě potrestat, jsem na všechno připravena.
Předala jsem Dědovi Mrazovi tvé omluvy a prosila jsem ho jménem všech lesních zvířátek, aby ti neměl zlobu.
A co řekl? Nenapínej, řekni mi!
Řekl, že tě nemůže odpustit. Příliš tě urazila svými hrubými slovy. Řekl, že tě nechce vidět v domě, abys odešla z lesa a neukazovala se mu na oči.
Sněhurka nemohla zadržet slzy. Slova Bůzky-Urážky ji tak bolela, že nemohla ani slova vyslovit.
Ty, Sněhurko, neplač, raději rychle odejdi z lesa, abys Dědu Mrazu ještě více nehnětila. Už se totiž stmívá, ještě se v temném lese ztratíš.
Lišičko, má drahá, a co Nový rok!? Jak si Děda Mráz bez mě poradí se všemi novoročními pracemi, kdo mu bude pomáhat s domácností a půjde se zvířátky a dětmi na svátek?
O Nový rok se nestarej, Sněhurko, děda řekl, že si najde novou pomocnici, ty jdi, jdi.
Ó, nemohu! Cítím se špatně, hlava se mi točí od takového neštěstí. Jak se to stalo! Pomoz mi, lišičko, bojím se, že sama nedojdu.
Bůzka-Urážka se rozpačitě rozhlédla. Neočekávala, že bude muset Sněhurku sama vést z lesa, a navíc kouzelný dopis schovat. Ale jak odmítnout? Kdyby lišička Sněhurku v nouzi nechala samotnou, všimla by si, že něco není v pořádku, a podvod by se odhalil. Bůzka-Urážka se rozhodla jít se Sněhurkou, zavést ji hlouběji do lesa a utéci před soumrakem.
Šli lesem dlouho. Obloha se stále více tmavila, slunce zapadlo. Bůzka-Urážka řekla Sněhurce:
Je čas, abych šla domů, má milá Sněhurko, dál si už poradíš sama.
Děkuji ti, lišičko, že mi pomohla, nevím, jak ti mám být vděčná.
Lišička mávla puštěným ocasem a bez rozloučení utekla. Ale upustila dopis od Dědy Mrazu. Sněhurka se na dopis dívala a nemohla pochopit, jak se ocitla v lese. Rozhodla se lišku zavolat a říci jí, že dopis upustila. Křičela na ni:
Lišičko! Lišonko! Kam jsi zmizela?
Lišička neodpověděla. Sněhurka se rozhodla dopis lépe prohlédnout a zvednout ho ze sněhu, aby se nenamočil. Jakmile vzala kouzelnou obálku do rukou, cítila teplo jako v chatě u Dědy Mrazu. A obálka zářila modrými hvězdami. Sněhurka pochopila, že je to dopis od dědy, setřela kouzelné třpytiny a viděla nápis: "Mé milované vnučce Sněhurce".
Sněhurka nemohla věřit svému štěstí! Děda Mráz jí napsal dopis a zřejmě ho dal lišce, ale ona jí nic neřekla! Lstivá! Sněhurka otevřela dopis a čte:
Má drahá vnučko, Sněhurko. Odpusť mi, starému, za hrubá a urážlivá slova. Neměl jsem pravdu, kajím se. Prosím tě vroucně, neodcházej do lesa, neopouštěj mě, nezbavuj děti svátku! Slibuju, že ti budu ve všem pomáhat a budu tě milovat více než kdy dříve. Tvůj Děda Mráz.
Sněhurka pochopila, že ji lišička podvedla, a vrátila se běžet k chatě, k Dědovi Mrazovi. V temném lese se snadno ztratit, ale Sněhurka zná každou stezku, hrála si mezi stromy celé dětství.
Děda Mráz chodil po chatě jako bez sebe. Od zajíce dlouho neměl žádné zprávy. Najednou vidí za oknem zajíce sedět, ale ne obyčejného, ale s lišičím ocasem. A tlapky má lidské. Děda Mráz si vzal kouzelný hůl, vyšel na verandu a třikrát ji udeřil o zem. A řekne:
Co je to za podivnost u mé chaty? Ukaž se, kdo jsi.
Sněhový vítr zavířil půlzajíce-půllišku a přinesl ho k dědovi.
Ukaž svou pravou podobu! — řekl děda a znovu udeřil hůlí o zem.
Sníh se zvedl, podivnost se zavířila, a před Dědou Mrazem se objevila sама Bůzka-Urážka v své pravé podobě.
Tak to jsi ty! Bůzka-Urážka se usadila v našem lese. Teď vím, proč jsme se se Sněhurkou celý rok hádali!
Nevím, Děde Mraze, nic jsem neudělala, nikoho jsem neurazila. Bydlím si jen v sousedství...
Kam jsi zavlekla mou milovanou vnučku Sněhurku, přiznej!
Nerozumím, o čem mluvíš, Děde Mraze, pusť mě, už je pozdě.
Právě v tu chvíli se z lesa objevila Sněhurka. Unavená, ale šťastná, držela v rukou zářící dopis.
Děde! — křikla a vrhla se do náruče kouzelníka.
Vnučko, má milá, jak jsem se mýlil, když jsem tě vyhnal z domu. Odpusť mi, Bůzka-Urážka mě kouzelila.
A ty mi, děde, odpusť, řekla jsem ti mnoho hrubých slov, urazila jsem tě. Nechtěla jsem se hádat, jen jsem byla unavená. A Bůzka-Urážka mě také kouzelila.
Pomířili se děda a vnučka a rozhodli se Bůzku-Urážku potrestat, vyhnat ji z lesa jednou provždy a varovat všechna zvířátka, že když se někdo začne hádat a chovat se hrubě, znamená to, že se poblíž usadila lstivá kouzelnice, a musí ji co nejdříve vyhnat. A Děda Mráz a Sněhurka se rozhodli, že si budou spravedlivě dělit povinnosti a vždy si budou navzájem říkat: "Jak ti mohu pomoci?"
A v lese začal šťastný, bezstarostný život. A děda s vnučkou se do Nového roku připravili tak, že o tom svátku všichni mluvili celý následující rok!
