দূরে সুন্দর টালির ছাদগুলো দেখা যাচ্ছিল, আর ছোট্ট কুকুরছানা রেক্সের শক্তি প্রায় শেষ হয়ে আসছিল। কিন্তু দুপুরের খাবার খাওয়ার ইচ্ছা এত প্রবল ছিল যে সে নিজেকে সামলে নিয়ে পা চালনা দ্রুত করল।
যেহেতু দুপুরের খাবার শুধুমাত্র গ্রাম বা শহরে সদয় মানুষদের কাছ থেকে পাওয়া যেত, তাই সে কাছের জনবসতির দিকে রওনা দিল।
সেটি ছিল একটি ছোট্ট গ্রাম যার পরিচ্ছন্ন রাস্তাগুলো সুন্দর এবং সুগন্ধি ফুলে ভরা ছিল। তাদের উপর মৌমাছিরা ঘুরছিল আর প্রজাপতিরা উড়ছিল।
একটি প্রজাপতি রেক্সের নাকে এসে বসল, আর সে তার পা দিয়ে তাকে তাড়ানোর চেষ্টা করতে লাগল। কিন্তু প্রজাপতিটি যেন রেক্সের সাথে খেলছিল, কখনো উড়ে যাচ্ছিল, আবার কাছে এসে তার ডানা দিয়ে তার নাক সুড়সুড়ি দিচ্ছিল। সে প্রথমে রাগ করছিল, কিন্তু পরে নিজেই বুঝতে পারল না কখন সে এই খেলায় জড়িয়ে পড়ল। রেক্স রাস্তা দিয়ে হাঁটছিল, আর প্রজাপতি তার পাশে উড়ছিল। এভাবেই তাদের বন্ধুত্ব শুরু হল।
ভাজা মাংসের গন্ধ পেয়ে রেক্স গভীরভাবে বাতাস টেনে নিল এবং ধীরে ধীরে সেই সুগন্ধের দিকে এগিয়ে গেল। সে একটি বড় চুলা দেখল, আর তার পাশে একজন রাঁধুনি, যিনি একটি বিশাল কড়াইতে কিছু একটা নাড়ছিলেন। করুণভাবে কুঁই কুঁই করে রেক্স প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকাল।
তিনি হেসে বললেন:
কী রে, খিদে পেয়েছে? এসো এসো, নাও একটা হাড়!
রেক্স, কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে লেজ নাড়াতে লাগল এবং হাড়টা ধরে কামড়াতে শুরু করল। আর প্রজাপতি এই সময় পাশের একটি ফুটন্ত গাঁদা ফুলে বসে তার মধু পান করতে লাগল। এভাবে তাদের প্রত্যেকের নিজস্ব দুপুরের খাবার হল।
খাওয়া শেষ করে রেক্স আবার পথে বেরিয়ে পড়ল, কিন্তু এবার একা নয়। তার সাথে এখন ছিল বন্ধু প্রজাপতি। তারা ঠিক করল ঝর্ণার কাছে যাবে, যাতে পরিষ্কার এবং ঠান্ডা জল পান করতে পারে। পাহাড় থেকে নেমে উপত্যকায় পৌঁছে তারা জলের একদম কাছে এসে গেল। জল ছিল স্বচ্ছ এবং তার শীতলতা তাদের আকর্ষণ করছিল।
নিচু হয়ে রেক্স এমনকি ঝর্ণার তলদেশও দেখতে পেল। আর সেখানে, আশ্চর্য! ঝর্ণার একদম তলায় একটি সুন্দর ব্যাঙ সাঁতার কাটছিল। সে জল থেকে লাফিয়ে উঠল এবং কুকুরছানা ও প্রজাপতিকে দেখে আনন্দে হাসল।
হ্যালো।
রেক্স বলল।
তুমি এত সুন্দর, বন্ধুত্বপূর্ণ। আমরা এখানে প্রজাপতির সাথে ভ্রমণ করছি। তুমি কি আমাদের সাথে যোগ দিতে চাও?!
চমৎকার ধারণা, আমন্ত্রণের জন্য ধন্যবাদ। আমি খুশি মনে তা গ্রহণ করছি।
ব্যাঙ বলল।
তারা ঝর্ণার তীরে বসল এবং সেরা ছবির জন্য একটি প্রতিযোগিতা আয়োজন করল।
কুকুরছানা রেক্স একটি সুন্দর বাড়ি আঁকল, প্রজাপতি আঁকল কোমল সূর্য, আর ব্যাঙ আঁকল সবুজ ঘাস এবং বিস্তৃত গাছ। একটি সত্যিকারের ছবি তৈরি হল।
চলো।
প্রজাপতি বলল।
এটা এখানে, বালিতে রেখে যাই। হয়তো কেউ আমাদের ছবিতে কিছু যোগ করতে চাইবে।
রেক্স এবং ব্যাঙ রাজি হল। এবং তাদের সৃষ্টির দিকে একটি বিষণ্ণ দৃষ্টি ফেলে, তারা এগিয়ে চলল, এবার তিনজন একসাথে।
দূরে একটি ছোট্ট বন দেখা যাচ্ছিল, বন্ধুরা সিদ্ধান্ত নিল সরাসরি সেখানে যাবে। কারণ সেখান থেকেই পাখিদের এত চমৎকার গান ভেসে আসছিল যে নিজের চোখে দেখতে ইচ্ছা হল কে এত সুন্দর গাইছে।
বন আরও কাছে আসছিল, আর গান আরও জোরালো এবং মধুর হচ্ছিল। একটি গাছের নিচে থেমে, ভ্রমণকারীরা মাথা তুলে দেখল একটি ছোট্ট সাদামাটা পাখি। এটিই তার মধুর এবং রহস্যময় কণ্ঠ দিয়ে তাদের বনের দিকে আকৃষ্ট করেছিল।
আর পাখিটির নাম ছিল বুলবুলি। আর যেহেতু বুলবুলিরা সন্ধ্যা এবং রাতে গায়, তাই বন্ধুদের বুঝতে পারল যে রাত কাটানোর জায়গা খোঁজার সময় হয়েছে। তারা বুঝতেই পারেনি কত দ্রুত দিন কেটে গেছে এবং সন্ধ্যা নেমে আসছে।
বুলবুলিকে চমৎকার গানের জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে, তারা রাত কাটানোর জন্য একটি নিরাপদ জায়গা খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল। হঠাৎ, একটি বড় গুঁড়ির নিচে কেউ নড়াচড়া করল। একটু ভয় পেয়ে রেক্স, প্রজাপতি এবং ব্যাঙ পাশে সরে গেল। এবং তখন একটি ছোট্ট মুখ দেখা গেল সূচালো নাক নিয়ে। এটি ছিল একটি সজারু...
সবাইকে হ্যালো!
সে প্রাণবন্তভাবে বলল।
রাতের বেলা কোথায় যাচ্ছ?
আসলে, আমরা রাত কাটানোর জায়গা খুঁজছিলাম। সারাদিন ক্লান্ত হয়ে গেছি, আর রাতও ঘনিয়ে আসছে।
রেক্স বলল।
তাহলে তোমাদের ভাগ্য ভালো যে আমার সাথে দেখা হয়েছে। আমি খুশি মনে তোমাদের সাহায্য করব। এই বড় গুঁড়িটা দেখছ? এটা আমার বাড়ি। আমি এখানে থাকি। আর এতে অনেক জায়গা আছে, সবার জন্য যথেষ্ট। দয়া করে আরাম করে বসো, যার যেখানে সুবিধা, সব উষ্ণ এবং আরামদায়ক হবে।
প্রজাপতি গুঁড়ি থেকে বেরিয়ে আসা একটি ডালে বসল। ব্যাঙ মাটির উপর বেরিয়ে থাকা একটি শিকড়ের নিচে লুকিয়ে পড়ল, আর রেক্স দরজার কাছে শুয়ে পড়ল, সত্যিকারের পাহারাদারের মতো। সজারুও তার পরিচিত জায়গা নিল।
বনে সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে গেল, শুধু আকাশে তারাগুলো জ্বলজ্বল করছিল, আর উজ্জ্বল চাঁদ আলো দিচ্ছিল। বন্ধুরা আরামে শুয়ে পড়ল এবং গভীর ঘুমে ঘুমিয়ে পড়ল, যাতে সকালে সতেজ এবং বিশ্রামপ্রাপ্ত হয়ে জেগে উঠতে পারে। এবং যাতে নতুন দিনে নতুন রোমাঞ্চকর যাত্রায় বেরিয়ে পড়তে পারে।
রূপকথা পড়ুন, এবং আপনার মনে উষ্ণতা এবং আনন্দ থাকবে!
