নিকিত্কা একটি বড় সুখী পরিবারে মা, বাবা এবং তার ছোট বোনের সাথে থাকত। ছেলেটি স্কুলে দ্বিতীয় শ্রেণীতে পড়ত, আর তার বোন দীপা কিন্ডারগার্টেনে যেত। নিকিতের অনেক বন্ধু ছিল, এবং প্রায়ই স্কুল থেকে বাড়ি ফিরে এসে সে তার ব্যাগ ফেলে দিয়ে তাদের সাথে খেলতে চলে যেত। ছেলেরা ফুটবল খেলত, মাছ ধরতে যেত, খুব সক্রিয় এবং প্রাণবন্ত ছিল। আর এক সুন্দর দিনে নিকিতের বাবা বাড়িতে একটি বড় প্যাকেট নিয়ে এলেন, কিন্তু বললেন যে পরিবারের সবাই বাড়িতে থাকলে তবেই তিনি এটি খুলবেন।
সন্ধ্যা হলো, এবং নিকিত্কা উত্তেজনায় বাবার দিকে তাকিয়ে বলল:
বাবা, তুমি কি ভুলে যাওনি যে আজ দুপুরে তুমি যে প্যাকেটটি এনেছিলে সেটা খুলতে হবে?
না, অবশ্যই না, এখনই আমি তোমাদের দেখাচ্ছি আমি কী কিনেছি।
বাবা উত্তর দিলেন এবং হাসিমুখে ঘরে চলে গেলেন।
কয়েক মিনিট পরে বাবা চিৎকার করে বললেন:
সব প্রস্তুত, তোমরা সবাই এখানে আসতে পারো।
নিকিত্কা এবং তার বোন দৌড়ে গিয়ে দেখতে লাগল বাবা তাদের জন্য কী আকর্ষণীয় জিনিস কিনেছেন। আর নিজেদের চোখকে বিশ্বাস করতে না পেরে, শিশুরা দেখল একটি নতুন, সুন্দর, আধুনিক কম্পিউটার, যার স্বপ্ন তারা অনেক দিন ধরে দেখছিল।
দেখো, এটা আমাদের নতুন বন্ধু। এখন তোমরা কার্টুন দেখতে পারবে, কম্পিউটার গেম খেলতে পারবে, ইন্টারনেট ব্যবহার করে অনেক নতুন এবং আকর্ষণীয় জিনিস জানতে পারবে। কিন্তু চলো, বাচ্চারা, এখনই নিয়ম ঠিক করি। কম্পিউটারে বেশিক্ষণ বসা যাবে না, দিনে এক ঘণ্টার বেশি নয়, নাহলে আমি এটা দোকানে ফেরত দেব।
বাবা বললেন।
এই কেনাকাটায় শিশুরা খুব খুশি হলো।
নিকিত্কা টেলিফোনের কাছে ছুটে গেল এবং বন্ধুদের ফোন করতে শুরু করল তার আনন্দ ভাগ করে নিতে:
হ্যালো, অনিরুদ্ধ, আমার বাবা আমাকে একটা কম্পিউটার কিনে দিয়েছে! আমার বাড়িতে এসো, আমরা খেলব।
এভাবে ছেলেটি তার সব বন্ধুদের ফোন করল নতুন বন্ধুর গর্ব করতে।
এক সপ্তাহ কেটে গেল। প্রতিদিন নিকিত স্কুল থেকে বাড়ি ফিরে এসে স্বাভাবিকভাবে তার ব্যাগ ফেলে দিত, কিন্তু আর বন্ধুদের সাথে রাস্তায় ফুটবল খেলতে যেত না। হাত না ধুয়ে, বাইরের কাপড় না খুলে, এবং খাবার না খেয়ে, সে কম্পিউটারের কাছে ছুটে যেত যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তার প্রিয় গেম খেলতে বা কার্টুন দেখতে। নিকিতের বাবা অনেক কাজ করতেন, তাই বাড়িতে দেরিতে আসতেন, এবং সবসময় দেখতে পারতেন না তার ছেলে স্কুলের পরে কীভাবে সময় কাটাচ্ছে। মা ছেলেকে বারবার বলতেন যে কম্পিউটারে এত বেশি সময় কাটানো উচিত নয়, কিন্তু তার কথা বৃথা যেত।
নিকিত, তোমার কম্পিউটারে খেলা বন্ধ করো! স্কুলের পরে খেতে এসো, তারপর পড়তে বসো।
মা ছেলেকে বলতেন।
মা, আমি আর একটু খেলব, তারপর বাড়ির কাজ করব।
ছেলেটি উত্তর দিত, প্রতিবার কম্পিউটারে বেশি সময় কাটিয়ে।
নিকিত্কার বন্ধুরা আগের মতোই মাঠে ফুটবল খেলত, সাইকেল চালাত এবং মাছ ধরতে যেত, কিন্তু ছেলেটির তার নতুন বন্ধু - কম্পিউটার ছাড়া আর কিছুতে আগ্রহ ছিল না। নিকিতের নম্বর খারাপ হয়ে গেল, সহপাঠীরা তার সাথে বন্ধুত্ব করা একেবারে বন্ধ করে দিল।
আর একদিন, যখন নিকিত স্বাভাবিকভাবে স্কুল থেকে বাড়ি ফিরে এসে কম্পিউটারে বসল, সে হঠাৎ অনুভব করল যে তার চোখ খুব ব্যথা করছে। তাছাড়া, সে কেন যেন খারাপ দেখতে শুরু করল।
আমার কী হচ্ছে?
নিকিত ভাবল।
মা আর বাবা যা বলেছিলেন তা কি সত্যি? কম্পিউটার থেকে কি সত্যিই দৃষ্টিশক্তি খারাপ হয়?
ছেলেটি বিস্ময়ের সাথে ভাবল।
বাইরে চমৎকার আবহাওয়া ছিল, এবং নিকিত হঠাৎ তার বন্ধুদের কথা মনে পড়ল, যাদের সাথে সে আগে খুব মজা করে সময় কাটাত। তখন ছেলেটি বিরতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, এবং তার বন্ধুদের সাথে একটু বাইরে ঘুরতে যাওয়ার।
দরজায় বেরিয়ে, নিকিত চিৎকার করে বলল:
এই, বন্ধুরা, চলো আমরা সাইকেল চালাই? নাকি একসাথে ফুটবল খেলব?
কিন্তু ছেলেরা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে এমন ভান করল যেন তারা তাকে শুনতে পাচ্ছে না, এবং নিকিত ছাড়া তাদের দলে খেলা চালিয়ে গেল।
অনিরুদ্ধ, পার্থ, তোমরা কি আমার কথা শুনতে পাচ্ছ না?
নিকিত জিজ্ঞেস করল।
কেন শুনব না, শুনছি! কিন্তু তোমার সাথে আমরা আর খেলতে চাই না। তোমার একটা নতুন বন্ধু আছে - কম্পিউটার, তার সাথেই ঘুরো। আর আমরা তোমাকে ছাড়া মাছ ধরতে যাব, সাইকেল চালাব এবং ফুটবল খেলব।
নিকিত মন খারাপ করে বাড়ি ফিরে গেল, মনে মনে ভাবতে লাগল:
ঠিক আছে, আমার সাথে খেলার দরকার নেই, আমি তোমাদের ছাড়াই কোনোভাবে সামলে নেব। এখন আমি আমার প্রিয় কম্পিউটারে বসব এবং খেলব, আর আমার কাউকে দরকার নেই।
ছেলেটি কম্পিউটার টেবিলে বসল এবং আবার ট্যাঙ্ক গেম খেলতে শুরু করল।
আর হঠাৎ দীপা দৌড়ে এসে চিৎকার করে বলল:
নিকিত্কা, দেখো মা আমার জন্য কী সুন্দর জামা সেলাই করেছে। এটা এত উজ্জ্বল যে এখন আমাকে দূর থেকে দেখা যাবে, এবং সবাই আমাকে ঈর্ষা করবে!
ওহ, দীপা, এটা কোথায় উজ্জ্বল, একদম ফ্যাকাশে এবং অস্পষ্ট।
ছেলেটি উত্তর দিল।
কী বলছ, তুমি কি দেখতে পাচ্ছ না? এটা হলুদ, সূর্যের মতো, এবং আমি এতে ফুলের মতো দেখাচ্ছি!
তুমি তো বোন, দারুণ বলছ! এটা একদমই অস্পষ্ট, কিছুটা ফ্যাকাশে এবং উজ্জ্বল নয়।
আর হঠাৎ নিকিত অ্যাকোয়ারিয়ামের দিকে তাকাল, যা অনেক দিন ধরে তাদের বোনের ঘরে ছিল। আগে এতে মাছগুলো উজ্জ্বল ছিল - হলুদ এবং লাল, কিন্তু এখন ছেলেটির চোখে ঝাপসা দেখাচ্ছিল, এবং সে বুঝতে পারল না কোনটা কোন মাছ।
সে মায়ের কাছে ছুটে গিয়ে বলল:
মা, মা, আমাদের মাছগুলো কেমন যেন একদম ফ্যাকাশে। তাদের কী হয়েছে?
মাছগুলোর কিছু হয়নি বাছা, তুমি এত বেশি সময় কম্পিউটারে বসে আছ যে তোমার চোখ খুব ক্লান্ত হয়ে গেছে, এবং তুমি খারাপ দেখতে শুরু করেছ।
মা উত্তর দিলেন।
তখন নিকিত্কা সিদ্ধান্ত নিল যে সে আর কখনো কম্পিউটারে বেশিক্ষণ বসবে না। তার ভয় হলো যে সে আর সবুজ, সুন্দর ঘাস, উজ্জ্বল হলুদ সূর্য এবং নীল আকাশ দেখতে পাবে না। সে বাইরে ছুটে গেল এবং তার বন্ধুদের কাছে গেল।
আমাকে মাফ করে দাও, বন্ধুরা, আমি আর কখনো তোমাদের কম্পিউটারের সাথে বদলাব না। এর কারণে বাচ্চাদের দৃষ্টিশক্তি খারাপ হয়, আর এর কারণে আমি প্রায় আমার সেরা বন্ধুদের হারিয়ে ফেলেছিলাম।
বন্ধুরা নিকিত্কাকে মাফ করে দিল, এবং সবকিছু ঠিক হয়ে গেল। ছেলেটি শুধু মাঝে মাঝে কম্পিউটারে বসত পড়াশোনার জন্য কিছু দেখতে বা অল্প সময়ের জন্য গেম খেলতে। স্কুলে পড়াশোনা ভালো হয়ে গেল, বন্ধুরা আবার ছেলেটিকে ডাকতে আসত একসাথে ফুটবল খেলতে বা মাছ ধরতে। আর অ্যাকোয়ারিয়ামের মাছগুলো আবার উজ্জ্বল এবং সুন্দর হয়ে গেল।
