শীতকালে বনে সবসময় অনেক মজা থাকে! বনের বাসিন্দারা — ছোট প্রাণী, পাখি, পোকামাকড় এবং মাকড়সারা সারাদিন বাইরে তুষার নিয়ে খেলে কাটায়। ভালুক শাশা শীতে সাধারণত ঘুমায়। কিন্তু যখন শীতের ঠান্ডা কমে যায় এবং বাতাসে বসন্তের আগমনের অনুভূতি পাওয়া যায়, তখন শাশা আস্তে আস্তে জেগে ওঠে এবং তার গুহা থেকে বেরিয়ে বন্ধুদের কাছে যায়।
শাশা একটি খুবই আনন্দময় এবং সক্রিয় ভালুক, সে সবসময় মজাদার খেলার প্রস্তাব দেয় প্রথম, এবং অন্যান্য প্রাণীরা আনন্দের সাথে তার পরিকল্পনা সমর্থন করে।
কিন্তু কখনও কখনও ছোট্ট ভালুক যে খেলা আবিষ্কার করে তা শুধুমাত্র মজাদার নয়, বরং বিপজ্জনকও। একবার সে ঝুলন্ত বরফের শিলার নিচে দৌড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিল, এর পরে খরগোশ দীর্ঘদিন হাসপাতালে ছিল কারণ বরফের শিলা তার পায়ে সরাসরি পড়েছিল।
এবং শাশার মা তাকে বাইরে যেতে এবং দুষ্টুমি করতে নিষেধ করেছিল। কিন্তু শিশুরা শিশু, এবং শাশা দীর্ঘদিন ঘরে বসে থাকতে পারেনি, এবং যখনই সে বাইরে বেরিয়েছে, তার মাথায় অনিরাপদ কিন্তু খুবই মজাদার ধারণা এসেছে।
ছোট্ট ভালুক শাশার সেরা বন্ধুরা ছিল যমজ খরগোশ তোলিক এবং ভোভিক এবং সুন্দর গাছের কাঠবিড়ালি মারুসিয়া। এই বার ভালুক তার বন্ধুদের বরফের উপর খেলতে আমন্ত্রণ জানাতে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। সে তাদের একটি বড় বনের হ্রদের কাছে জড়ো করল এবং বলল:
আসো, আমরা পরিবহন খেলি? বরফের উপর একটি রিলে রেস করি? যে সবচেয়ে দ্রুত হ্রদের অন্য প্রান্তে পৌঁছাবে — সে জিতবে!
আমরা আছি! — খরগোশ ভাইরা একসাথে উত্তর দিল।
কিন্তু কাঠবিড়ালি মারুসিয়া বিপজ্জনক খেলায় সম্মত হতে তাড়াহুড়ো করেনি। সে বন্ধুদের বলল:
আমার মনে হয় এটি উষ্ণ হতে শুরু করছে এবং বরফ দুর্বল হতে পারে...
তাহলে তুমি ভয় পাচ্ছ? — খরগোশ ভাইরা একসাথে মারুসিয়াকে উস্কে দিল।
তোমার মা কি বলেনি যে পাতলা বরফের উপর হাঁটা বিপজ্জনক? — মারুসিয়া দুঃখের সাথে বলল।
বলেছে, বলেছে, — শাশা উত্তর দিল, — কিন্তু সে কোথা থেকে জানে বরফ এখন পাতলা? আমার মনে হয় এটি আমাদের সহজেই ধরে রাখবে, আসো পরীক্ষা করি?
তুমি প্রথমে যাবে? — তোলিক বলল এবং কাঠবিড়ালিকে বরফের দিকে ঠেলে দিল।
একটি ফাটল শোনা গেল, কিন্তু কিছু ঘটেনি। কাঠবিড়ালি ভয় পেয়ে চিৎকার করল এবং একটি লাফে গাছে উঠে গেল।
আমি এই ধরনের খেলা খেলব না! আমি বরফের নিচে পড়তে চাই না! আমি বাড়ি যাচ্ছি, — সে বলল এবং চলে গেল।
প্রথমে কোনো প্রাণীই বরফে পা রাখতে সাহস করেনি। তারা এখনও যে ফাটল শুনেছিল তা মনে রেখেছিল। কিন্তু ভালুক শাশা বলল:
কী, খরগোশরা, কান নিচু করেছ? খেলব? নাকি তুমিও বাড়ি যেতে চাও?
আমি বাড়ি যাব, — ভোভিকের কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
কীভাবে এমন হতে পারে? — তোলিক তার ভাইকে ডাকল যখন সে যেতে প্রস্তুত ছিল।
আমি বরফের নিচে পড়তে চাই না!
ভোভিক, বোকামি করো না, থাকো, খেলি, মজা হবে, — শাশা তার বন্ধুকে বোঝাতে চেষ্টা করল।
ঠিক আছে, আমি বাড়ি যাব না, কিন্তু বরফেও যাব না। আমি পাশ থেকে দেখব এবং বলব কে জিতবে।
এই সিদ্ধান্তে তারা একমত হল। খরগোশ তোলিক এবং ভালুক শাশা শুরুর অবস্থানে দাঁড়াল। তারা হ্রদ পার হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল এক পর পর করে সেখানে এবং ফিরে। আর ভোভিক সময় গণনা করবে এবং বলবে কে দ্রুততম।
তোলিক প্রথম শুরু করার সিদ্ধান্ত নিল। সে হ্রদের প্রান্তে গেল, চোখ বন্ধ করল এবং যখন তার ভাই ভোভিক বলল:
