Todos os anos, no dia 1 de setembro, crianças do primeiro ano entram na escola. Há tempos, João também foi um desses alunos. Sua mãe o levou à escola. Ele estava vestido com um bonito uniforme escolar e nas mãos levava um buquê que o rapaz ofereceu à sua primeira professora.
Mas o entusiasmo do feriado de 1 de setembro logo se transformou em aversão pela escola. João não gostava de estudar. A matemática era muito difícil para ele.
Estuda, filho, a matemática é uma ciência muito importante.
Dizia-lhe a mãe.
Não é nada importante. Para que serve?
Perguntava João.
A matemática está em toda a parte à nossa volta. Imagina que entras numa loja e queres comprar um chocolate. Precisas de pagar dinheiro. Como é que o contas sem matemática?
Dou o dinheiro ao vendedor e ele conta.
O vendedor pode enganar-te e cobrar mais do que é devido.
Mas porque é que ele faria isso?
Para ficar com esse dinheiro em vez de o colocar na caixa. E quando cresceres, talvez queiras ser contador, engenheiro ou programador. Mas sem matemática, essas profissões são impossíveis.
João ficou a pensar em que profissão gostaria de ter no futuro. Mas enquanto estudava na escola primária, não conseguia decidir.
No 7º ano, João teve um novo assunto na escola — desenho técnico. O rapaz simplesmente apaixonou-se por ele. Adorava fazer desenhos. Desenhava tudo o que via. Foi então que compreendeu que queria ser engenheiro.
Mas com a matemática, ele nunca conseguiu fazer amizade. Quando na aula os alunos aprendiam sobre o número Pi, João estava ocupado com os seus desenhos. O professor repreendeu-o por isso.
O número Pi é uma constante importante. Todos devem conhecê-lo.
Reclamava o professor de matemática.
Pessoalmente, não preciso dessa quantidade. Vou ser engenheiro e o importante é saber desenhar bem, e isso eu faço muito bem.
Declarava João.
À noite, o rapaz sentou-se para fazer os trabalhos de casa e de repente aconteceu algo incrível. Que milagre! O número Pi saltou do livro e começou a falar com João.
Então achas que não preciso ser conhecido?
O rapaz ficou confuso e não conseguiu dizer uma palavra.
Mas todo o engenheiro deve conhecer-me. Não acreditas? Queres verificar?
Perguntou o número Pi.
Quero.
Respondeu João.
E de repente, em vez do seu quarto, encontrou-se num estaleiro de construção. Diante dele havia papel de desenho e instrumentos de desenho. Todos ao seu redor o chamavam de engenheiro-chefe e esperavam que terminasse o desenho da casa. Afinal, apenas com o desenho poderiam começar a construir. E João começou a trabalhar. Mas no seu trabalho não fez cálculos matemáticos, não considerou nenhum detalhe. Em breve o desenho estava pronto.
Os construtores começaram o trabalho. Todos seguiam o desenho de João. Mas de repente, a casa inacabada desabou.
Que engenheiro é este!? O que é que aqui desenhaste?
Reclamavam os construtores.
Desculpem. Não sei porque é que isto aconteceu.
Insistia João.
É bom que não estivéssemos no estaleiro quando a casa desabou. Poderíamos ter morrido. Não consideraste a relação entre o comprimento da circunferência e o seu diâmetro, o número Pi?
Perguntou o mestre de obras.
O rapaz apenas ficou vermelho de vergonha.
Não sei nada sobre essa quantidade.
Continuando a ficar vermelho, respondeu João.
Como é!? Isso é importante. Que tipo de engenheiro és tu?
Todos os operários riam dele.
João fugiu. Escondeu-se num canto e começou a chorar. Chorou durante muito tempo e quando finalmente se sentiu esgotado, adormeceu profundamente.
Quando João acordou e esfregou os olhos vermelhos e inchados de sono, viu-se novamente em casa, e diante dele estava o Número Pi.
Desculpa, não imaginava que eras tão importante. Compreendi tudo. Agora vou estudar com responsabilidade.
João começou a estudar com mais dedicação. Cresceu e o seu sonho realizou-se: tornou-se um engenheiro famoso. No seu trabalho, sempre considerava todos os cálculos e nunca se esquecia do número Pi. Na sua secretária, ao lado das fotografias dos filhos, tinha uma pequena figura em forma da letra grega Pi, simbolizando o famoso número PI. E todos os trabalhos de construção realizados segundo os desenhos de João sempre terminavam com sucesso.
Agora o próprio João aconselhava insistentemente a geração mais jovem a estudar todas as constantes matemáticas. Afinal, nunca se sabe em que área terá de aplicar os seus conhecimentos, por isso é absolutamente necessário estudar, estudar e estudar novamente.
