Num reino muito distante, num estado longínquo, vivia um rei. Durante muito tempo governou, mas a idade é uma coisa peculiar, dela não se pode fugir. E na véspera do seu aniversário, decidiu agir com sabedoria e anunciou a sua decisão às suas três filhas.
Minhas filhas, minhas preciosas. Como sabem, o meu aniversário está próximo. E quero anunciar o seguinte: aquela que me trouxer a torta mais deliciosa e melhor será ela a ocupar o trono com o seu marido.
Ao ouvir esta notícia, a filha mais velha correu para um pasteleiro estrangeiro. Deu-lhe o seu diadema, quase se ajoelhou aos seus pés e implorou: faz uma torta, que depois te recompensarei como a um rei.
A segunda filha enviou mensageiros para todos os cantos da região, para que trouxessem doces e frutas exóticas. Ordenou aos criados que amassassem a massa, juntou todas as bagas e começou a dar ordens.
Quanto à mais nova, o que fazia ninguém sabia. Mas durante três dias e três noites não saiu de casa, e ao crepúsculo queimou muitas velas…
Chegou então o aniversário do rei. A filha mais velha trouxe-lhe uma torta, mas não era uma torta qualquer. A massa tinha sido feita em França, o recheio tinha sido especialmente trazido de além-mar. E estava tão decorada, tão decorada, que nem os estuques nas paredes do palácio eram tão vistosos.
A filha do meio também se destacou. A sua torta tinha um aspeto simples, mas por dentro tinha frutas exóticas e doces pouco habituais para os portugueses. Leite condensado e melaço corriam em torrentes – só era preciso abrir a boca.
Mas a mais nova apareceu de mãos vazias, e ainda por cima toda suja – o rosto coberto de fuligem e cinza. O rei ficou furioso.
Não me respeitas, pois não? Nem sequer trouxeste um simples bolo ao teu próprio pai.
A filha mais nova respondeu:
Não te zangues, paizinho. Mas pensei: o que é que nós não vimos nessas tortas? Comemo-las uma vez e esquecemo-las. Por isso fiz melhor – fiz muitas tortas e dei-as aos pobres da cidade. Eles vão comê-las e glorificar o teu nome durante muito tempo.
O rei ficou pensativo. Pensou durante muito tempo e compreendeu que a sua filha mais nova tinha agido corretamente – agradara ao pai e ajudara os pobres.
E então fez dela a princesa herdeira. E o reino prosperou durante muitos anos.
