De dagen werden korter en koeler, en de nachten langer en kouder. De zomer liep ten einde en de herfst naderde. De zonnestralen waren minder heet en moesten zich vaak een weg banen door wolken die de hemel bedekten om de aarde te bereiken. En donkere wolken verzamelden zich steeds vaker en goten zich uit over het langzaam geel wordende bladerdak van de bomen en het verdrogend gras, soms in korte buien, soms in aanhoudende regen.
Vandaag begon de ochtend met motregen. De hele hemel was bedekt met een grijze sluier, en koude waterdruppels vielen op de grond. De wind tilde af en toe gevallen bladeren op en liet ze rondwervelen, alsof ze dansten.
Mila, een tweedeklasser, zat bij het raam en keek door het met regendruppels bespatte glas naar alles wat zich afspeelde. De regen hield geleidelijk op. De zon piepte achter de wolken vandaan en verlichte alles met helder licht. Er verscheen een regenboog. Die zag eruit als een kleurrijke brug die zich in de verte uitstrekte, tegen de lichter wordende hemel.
Mussen vlogen uit hun schuilplaatsen, begonnen vrolijk te tjilpen en sprongen in de plassen. Mila keek naar hen en glimlachte. Zij wilde ook graag naar buiten gaan.
Op dat moment was haar vriendinnetje Sonja al op het speelplein verschenen. En Mila, vastbesloten om te gaan wandelen, vroeg haar moeder toestemming. Ze trok haar rubberlaarzen aan en rende naar buiten. De meisjes begroetten elkaar blij.
Ze liepen samen door de plassen, spatten vlogen alle kanten op, en Sonja en Mila lachten vrolijk en sprongen op en neer, zonder bang te zijn hun voetjes nat te maken.
Plots bleven ze staan en werden stil, luisterend. Onder de treden van de houten pergola op het speelplein klonk een jammerend gemiauwen. De meisjes keken elkaar aan en renden zonder af te spreken naar het geluid. Op dat moment verscheen er een schattig kopje onder de treden van de pergola, en daarachter de veroorzaker van het lawaai zelf. Het was een grijs katje met lichtblauwe ogen.
Zijn vachtje was een beetje nat, hij strekte zijn ruggetje en boog zich uit, schudde het water van zich af. Zijn vacht werd pluizig en hij zag er uit als een grijs bolletje. De meisjes gilden van schrik, want spatten van het katje vlogen ook naar hen toe. Daarna lachten ze, gecharmeerd door zijn schoonheid.
Het katje kromp een beetje ineen en miauwd opnieuw jammerend.
Je hebt vast honger.
Zei Mila.
Ik zal je worst voor je halen.
Of misschien heb je dorst.
Veronderstelde Sonja.
En ik zal melk voor je halen.
En de meisjes renden elk naar hun eigen huis. Nadat ze hun moeders over hun vondst hadden verteld, haalden ze eten en drinken en keerden naar buiten terug. Het katje wachtte braaf op dezelfde plek. Mila gaf hem een worst, Sonja zette een schoteltje melk neer. Hij at en dronk alles gretig op. Hij was duidelijk erg hongerig geweest. Daarna ging hij zitten en begon zich te wassen. Wat een netjes en schoon katje.
Nadat hij zichzelf had opgeruimd, begon hij rond te rennen en te spelen. De kleine sprong in een boom, klom dan weer naar beneden, speelde met een gevallen blaadje, bewegend met zijn kleine pootjes. Daarna achtervolgde hij een libelle, hopend deze bij zijn doorzichtige vleugels te pakken.
Maar de libelle vloog omhoog, en het katje, niet goed inschat hoe het moest bewegen, viel plotseling op alle vier zijn pootjes op de grond. De meisjes speelden graag mee en hadden veel plezier.
Op dat moment klonk er luid:
Miauw-miauw!
Een grote kat, net zo grijs als het katje, naderde hem en miauwd luid. Het katje keek verward naar haar en rende naar haar toe. De kat likte hem op zijn snuitje en miauwd opnieuw iets.
Het bleek dat het katje alleen was gaan wandelen zonder zijn moeder in te lichten, en zij had hem daarom uitgebreid. Nu had ze hem gevonden en bracht ze hem naar haar kattenhuis. En beide zwaaide ze met hun pluizige staartjes ter afscheid naar de meisjes.
Op dat moment klonk uit twee naburige huizen:
Mila!
Sonja!
Dat waren de moeders van de meisjes, die hun ramen openden en hun dochters naar huis riepen. Het werd avond, en de meisjes moesten nog hun huiswerk maken en boeken lezen. Sonja en Mila zeiden elkaar gedag en, tevreden met hun wandeling, gingen ze elk naar huis. En in tegenstelling tot het katje vroegen zij altijd hun ouders toestemming wanneer zij naar buiten gingen.
Lees sprookjes en jij zult ook naar je moeder luisteren en netjes en voorzichtig zijn.
