In een ver, ver koninkrijk gebeurde er een ramp: de oude, oude koning stierf. Ze rouwden om hem, zoals het hoort, maar het leven moet doorgaan. Samen besloten ze dat zijn dochter verder zou regeren. Maar het past niet dat een meisje alleen een koninkrijk bestuurt, dus riepen ze naar alle naburige koninkrijken: we zoeken een echtgenoot voor onze schoonheid.
En toen begonnen vrijers van alle kanten van de wereld naar het meisje te komen. De eerste was een oosterse prins. Gebruind, met witte tanden - en wat voor geschenken bracht hij mee... Een fontein die echte chocolade spuit, en een zijden jurk. En hij sprak honingzoete woorden:
Ik neem je mee naar huis, je wordt mijn vrouw.
Is het waar wat ze zeggen, dat je al vijf vrouwen hebt?
Antwoordde de prinses hem.
Jij zult de meest geliefde zijn. En het koninkrijk van je vader voegen we bij het mijne.
De prins antwoordde ontwijkend.
En toen begonnen zijn ogen dromerig te glinsteren. Meteen begreep de prinses waar hij in geïnteresseerd was, en beval hem van het hof te verjagen.
De volgende prins kwam ergens uit het westen. Hij bracht de prinses juwelen met ongewone stenen die helderder schenen dan de zon. Maar in zijn ogen was pure droefheid, en ze lichtten alleen op toen het gesprek over de bruidsschat ging. De derde, vijfde, tiende - ze waren allemaal hetzelfde.
Toen werd de prinses boos en vluchtte van hen weg naar het paleispark. Maar daar haalde een jongeman haar in.
Ben jij de prinses?
Vroeg hij betoverd. Het meisje knikte alleen, en toen ging de jongeman op één knie zitten en gaf haar een roos.
Dan is dit voor jou.
Alleen een roos? En waar is de zijde, alle juwelen?
De prinses snoof.
Sorry, ik heb weinig. Maar ik heb deze roos jarenlang gekweekt, voor mijn enige en geliefde.
De jongeman sloeg zijn ogen neer.
Je hebt weinig, dus wil je rijk worden op kosten van mijn vader, nietwaar?
Een traan rolde over de wang van de prinses. Ze rende vooruit - en struikelde over een uitstekende tak.
De jongeman rende naar de prinses toe, maar ze kon niet opstaan, ze huilde al volop. Hij nam de arme ziel in zijn armen, voorzichtig en teder, als een antiek vaas, en droeg het meisje naar het paleis. Daar, de wacht passerend, bracht hij haar meteen naar de dokter.
Maar ook daarna verliet hij het meisje niet. De prinses mocht niet lopen, en hij was blij om bij haar te zijn. Hij bracht water, trakteerde haar op fruit en kalmeerde haar altijd. Zo raakten ze aan elkaar gehecht, en later trouwden ze onverwacht voor iedereen.
En dit paar leefde goed en gelukkig, het koninkrijk wijs regerend. Ze maakten nooit ruzie, tot afgunst van de naburige koninkrijken.
