Gele pluizige Cippa werd uit het ei uitgebroed in het nest van de oude broedkip Rjaba. Van vreugde kakelde de broedkip luid door de schuur: "Kakak-kakak! Ik ben zo gelukkig! Hoeveel kinderen heb ik nu! Kom dichterbij, zusters en buren, kijk naar mijn kuikens en feliciteer me!".
Oei-oei! Ik heb onlangs ook eendjes gekregen, ― kwakte de grijze eend. ― Ik schepte niet zo op en schreeuwde niet door het hele vogelverblijf.
Wees stil daar. Je maakt mijn ganzen bang. Ze gaan morgen pas uit hun eitjes komen, ― siste de witte gans, terwijl ze met haar snavel grijze gespikkelde eieren omdraaide.
Straks kom ik je pikken, oude kip, ― zei de ontevreden kalkoen. ― Mijn kinderen zijn zo schuw en teer, ze schrikken van elk geluid. Ze kunnen van angst doodgaan.
Ik heb de meeste kinderen! ― bleef Rjaba opscheppen. ― Straks komt onze baas en geeft ons lekker eten!
De kip verzamelde haar kuikels en bracht ze naar buiten om de felle zon, de blauwe lucht en de warme aarde te laten zien. In de aarde graven en een regenworm vinden was haar favoriete bezigheid.
Niet ver weg pikten de groeiende kalkoentjes met mama en papa de groene grasjes. De kalkoenen hielden scherp toezicht op hun nageslacht en spraken met elkaar.
Kakak-kakak! Allemaal hier, kuikeltjes! ― kakelde de kip. ― Ik heb een regenwormje voor jullie gevonden!
De kuikels begonnen samen met mama in de aarde te graven. Ondertussen verliet de eend met haar eendjes de schuur en liep naar het dichtbijzijnde meer. De eendjes liepen in een rij achter de grijze eend aan, wiegend van voet tot voet. Kleine Cippa sloot zich bij het eendengezin aan. Ze liep achteraan. Rjaba was zo druk bezig met de worm dat ze niet merkte dat Cippa weg was.
De eendjes gingen het meer in en zwommen langzaam achter mama aan. Cippa liep steeds dieper het water in, maar zwemmen lukte haar niet.
De eend keek om en zag dat het kleine kuikeltje in het water was gegaan... en bijna zou verdrinken!
Kwaak-kwaak! Help! Een kuikeltje in het water! ― kwakte ze luid en haastte zich naar het kleine dier. Ze greep Cippa bij het vleugeltje en tilde haar op haar rug.
Hou je goed vast! Ik breng je naar de oever!
De eend zwom terwijl Cippa zat en om zich heen keek.
Hoe mooi is het op het meer! En ik ben als een koningin op een schip! ― was het kleine deugniet blij.
Ondertussen merkte Rjaba toch op dat er een kuikeltje ontbrak.
Waar is mijn kuikeltje, mijn gele bolletje? Waar is het gebleven? Heeft iemand mijn Cippa gezien? ― begon de kip luid te kakelen.
De kalkoenenfamilie antwoordde op haar geroep.
Wat ben je onoplettend, mama Rjaba, je hebt niet goed op het kuikeltje gelet!
Een klein hondje dat in een hok aan een ketting zat, hoorde dat de vogels lawaai maakten en blafte luid: "Waf-waf! Waf-waf!". Er ontstond zoveel herrie dat de baas uit het huis kwam. Ze zag: kip Rjaba rent rond en kakelt luid.
Wat is er aan de hand? ― dacht de vrouw. En plotseling zag ze: de oude eend loopt, en achter haar schuifelt een klein geel kuikeltje. De eend brengt het naar de vogelweide, en de eendjes zwemmen zelf in het meer.
Wat ben je toch slim, je hebt het kuikeltje naar huis gebracht. Het is waarschijnlijk achter je gezin aan gelopen, en de kip zag het niet. Het kleine dier wilde graag zwemmen, ― glimlachte de baas.
Rjaba rende naar de grijze eend en begon haar buurvrouw te bedanken: "Dank je wel, dat je mijn Cippa hebt gevonden! Nu zal ik beter op mijn kinderen letten!".
We zijn allemaal moeders en moeten elkaar helpen, ― antwoordde de eend.
