Jongetje Vova was zo slordig als je maar kon voorkomen. Zijn kamer lag voortdurend vol met speelgoed of allerlei troep die hij van buiten mee naar huis nam. Kleren lagen overal in huis verspreid. Hij droeg sokken van verschillende kleuren, en zijn hemd zat nooit in zijn broek gestopt.
Zijn ouders probeerden lange tijd orde in huis te scheppen. Maar al hun pogingen waren tevergeefs, hun zoon groeide op tot een totaal ongeorganiseerd kind.
Vooral nonchalant ging Vova om met boeken, waarvan het merendeel uit de bibliotheek was geleend. Hij begon het ene boek te lezen, maar het vervelde hem al snel. Dan leende hij weer een ander boek uit de bibliotheek, begon het te lezen, maar ook dat vervelde hem. In het schooljaar leende Vova een hele berg boeken uit de bibliotheek, maar hij las er niet één helemaal uit, niet eens tot halverwege. Boeken lagen overal in zijn kamer verspreid, hij verplaatste ze van de ene naar de andere plek. Veel boeken hadden gescheurde en met pennen en potloden beschreven pagina's.
Toen het schooljaar ten einde liep, werd alle kinderen verteld dat ze de boeken naar de bibliotheek moesten terugbrengen. Vova kwam thuis en begon naar boeken te zoeken in de chaos die hij had veroorzaakt. Ja, de slordig jongen merkte natuurlijk op dat veel boeken pagina's misten. De gevonden pagina's plakte hij haastig in het eerste boek dat hij tegenkwam en ging naar de bibliotheek.
Toen de bibliothecaris de boeken zag die Vova kwam inleveren, was hij erg verbaasd.
Wat heb je met deze boeken gedaan?
vroeg de bibliothecaris streng aan Vova.
Wat is er mis mee? Ze waren altijd al zo.
Weet je dat zeker?
Natuurlijk.
antwoordde Vova haastig.
Dan ga je maar in dit sprookje kijken en zul je het zien.
Met deze woorden opende de bibliothecaris het gescheurde boek, maakte een magisch gebaar met zijn hand en blies Vova met zoveel kracht weg dat de jongen niet eens besefte hoe hij in een dicht bos terechtkwam.
Voor hem stond een huisje op kippenpoten. Vova besloot naar binnen te gaan. Aan tafel zat een heel kleurrijk stel: de oude en verschrikkelijke Baba Yaga en een enorme Draak.
Hoe kon ik hier weigeren?
mompelde de Draak zonder onderbreking, terwijl hij om zich heen keek.
Waarom maak je je zo druk?
probeerde Baba Yaga hem gerust te stellen.
Begrijp je het niet, ouwe? Ik hoor helemaal niet in dit sprookje thuis. Ik moet een prinses bewaken. Zonder mij kan zij geen waardig man voor zichzelf kiezen. Alleen ik kan de kwaliteiten van ridders testen, hun moed en behendigheid.
donderde de Draak in het kleine huisje, terwijl hij nerveus met zijn enorme staart zwaaide.
Toen merkte Baba Yaga Vova op, die in de deuropening stond.
En wie ben jij? Ook uit een ander sprookje? Verdwaald, arme drommel?
vroeg Baba Yaga hatelijk.
Ja.
mompelde Vova.
Ga zitten. Vertel.
zei de Draak.
Wat valt er te vertellen? Ik ben gewoon verdwaald.
Ach, mocht ik diegene maar pakken die de boeken heeft beschadigd. Ik zou hem...
Alle drie koppen van de Draak grommelden dreigend!
Ik weet hoe ik hem kan vinden.
riep Baba Yaga plotseling.
Ik heb een magische schaal. Die zal ons laten zien wie de boeken scheurt en ook nog vreemde pagina's in ons sprookje plakt.
Geen rust van deze Draak.
vervolgde Baba Yaga, terwijl ze naar de verschrikte Vova keek.
Vliegt de hele dag rond op zoek naar een kasteel met een prinses, maar kan het niet vinden. En dan begint hij van ergernis te brullen, zo hard dat de bomen trillen. Niemand heeft rust.
bleef de oude vrouw maar zeggen.
Baba Yaga haalde de schaal tevoorschijn en wilde net gaan toveren, maar Vova hield haar tegen.
Goed, we vinden uit wie schuldig is, maar wat dan? Hoe helpt dat ons allemaal terug naar onze eigen sprookjes?
vroeg Vova.
Dan moet hij zijn fout herstellen, omdat hij zoveel ellende heeft veroorzaakt.
zei Baba Yaga.
Baba Yaga sprak de magische woorden uit en op het oppervlak van het gereedschap, als op een televisie, verschenen beelden. En Baba Yaga zag samen met de verbijsterde Draak hoe Vova nonchalant met boeken omging: hij gooide ze weg, strooide ze rond. Ze zagen ook hoe hij haastig een van de boeken had geplakt.
Dus jij hebt chaos in ons sprookje veroorzaakt. Ik zal je nu roosteren en opeten.
schreeuwde Baba Yaga.
Nee. Ik zal hem nu opeten.
grommelde de Draak.
Maar ik begin eerst!
schreeuwde het ene hoofd.
En ik wil het middelste stuk, het lekkerste!
zei het middelste hoofd.
En dan krijg ik de resten. Resten zijn zoet.
zong het derde hoofd vals.
Vova ontsnapte nauwelijks aan het waanzinnige stel in het huisje. Hij rende zo snel dat hij niet eens merkte hoe hij aan de rivier terechtkwam. Op de oever zat een meisje bitter te huilen.
Waarom zit jij hier te huilen?
vroeg Vova snel, buiten adem.
Ik hoor niet in dit sprookje thuis. En zonder mij zal alles in mijn eigen sprookje verloren gaan.
antwoordde het meisje treurig.
En wie ben jij?
Hoe, wie? Ik ben Marya de Kunstenares. En wie ben jij en hoe ben je hier terechtkomen?
En toen bekende Vova voor het eerst in zijn leven zijn slordige gedrag en vertelde hoe de sprookjes door zijn schuld door elkaar waren geraakt.
Hoe kun je jezelf zo gedragen?! Door jouw slordige en nonchalante gedrag lijden anderen. En we hebben allemaal geleden.
huilde Marya.
Ik begrijp het al. Ik zou alles herstellen. Alleen weet ik niet hoe ik terug moet gaan.
Marya de Kunstenares had magische krachten. Ze hielp Vova om naar huis terug te gaan.
Thuis aangekomen zag hij al zijn rommel en het was alsof hij van gedaante veranderde. Iets klikte in hem, diep in zijn ziel. De jongen begon voorzichtig en zorgvuldig alle gescheurde bladen te lijmen, eerst controleren of ze goed pasten bij de naburige pagina's, om geen fouten te maken.
De jongen werkte onvermoeibaar en geleidelijk werden alle boeken hersteld en teruggebracht naar de bibliotheek. En nu was zijn kamer altijd netjes opgeruimd.
Vanaf dat moment werd elk boek dat in Vova's kamer verscheen zorgvuldig behandeld en altijd helemaal gelezen! De jongen werd een echte boekenliefhebber.
Zo veranderde dit leerzame verhaal de slordig Vova in een groot liefhebber van lezen en kennis — Vladimir!
