In een klein dorpje aan de rand van het dichte bos woonde een klein katje. Niemand van de huisdieren toonde enig interesse in hem, niemand wilde met hem spelen: niet het puppy, niet de ganzen, niet het kleine kalf. Ze zeiden allemaal dat hij veel te klein was, onhandig en onaantrekkelijk, met haar dat altijd alle kanten op stond.
Iedereen probeerde het katje te pesten: ze likten stiekem zijn zure room op, die de baas soms gaf aan zijn kleine pluizige balletje, of ze sleurden een botje weg of pakten zijn favoriete speeltje af.
Zo ging de tijd voorbij. Op een koude winterdag besloot het katje het bos in te gaan, zodat het zijn pestkopppen niet meer zou zien of horen. Het pluizige balletje pakte het noodzakelijkste in een rugzak en liep maar wat rond.
Na lang of kort door het bos te hebben gezworven, zag hij een holte in een boom en besloot daar te gaan wonen. Gelukkig had een ander dier daar voedsel opgeslagen. Zo leefde hij enige tijd, bevend van angst voor het donker en allerlei onbekende geluiden.
Maar op een dag overwon hij zijn angst, kroop uit zijn huis en botste op een onbekend dier. Het onbekende dier leek hem enorm groot. Het katje werd bang, trok zijn pluizige staartje in, drukte zich tegen de grond, en zijn haar stond overeind. En in plaats van een zacht gemiauwtje, kwam er een zelfverzekerd gesis uit. Van dat geluid rende het onbekende dier weg, alles vertrappend op zijn pad.
Nieuwsgierigheid overwon de angst, en het katje besloot verder de omgeving te verkennen, ondanks het feit dat het nacht was. Terwijl hij dieper het bos in liep, zag hij een helder glinsterende versierde kerstboom. Herinneringen kwamen boven, hij verlangde ernaar zijn baas te zien, diens hand op zijn kopje te voelen, en hem een liedje toe te snorren. Met gebogen hoofd liep het katje verder, niet wetend waarheen.
Hoe lang het katje rondliep, was onbekend, hij verloor het besef van tijd. Plotseling hoorde hij geschreeuw, iemand riep om hulp. Zonder na te denken rende hij naar het geluid.
Op een open plek zag het katje zijn oude bekenden: het puppy, de gans en het kalf. Ze zaten dicht tegen elkaar aan en keken angstig naar een enorm grijs dier. Het katje had dit dier al eerder bij zijn huis gezien. Hij nam een aanvalshouding aan, zijn haar stond overeind, en hij giste. Hij stortte zich op zijn verdediging van zijn oude pestkopppen. Het enge dier rende weg in de struiken.
Het katje liep naar de angstige pestkopppen toe, en ze herkenden hem niet meteen, want van het kleine, onhandige en lelijke katje dat ze constant hadden gepest en vernederd, was hij veranderd in een echte schoonheid. Nu kon hij niet alleen voor zichzelf opkomen, maar ook voor anderen.
Vergeef ons alsjeblieft! We schamen ons erg voor onze daden.
Smeekten de geredde huisdieren om vergeving.
Maar het katje had hen allang vergeven en droeg geen wrok. Ze gingen allemaal samen naar huis. De baas kwam hen tegemoet, nam het katje in zijn armen en aaide het lang en voorzichtig.
