Er waren mollen. Kleine, in warme, gladde vachtjes.
Onder de grond hadden zij een huisje ― een hol, en ook een voorraadkamer en tunnels ― ondergrondse gangen, waardoor je vanuit het hol alle kanten op kon gaan.
Mama Mol snuffelde met haar neusje en dacht: "Lente! Kijk, een jaar is voorbij. Gauw zomer, en dan gaan we naar buiten, genieten van frisse lucht en zonnestralen. Ik zal de kleintjes laten zien hoe leuk het daar is! En dan herfst en weer winter: kou, sneeuw. We gaan weer diep onder de grond en zitten in ons zachte, met mos en grassprietjes beklede hol".
Vandaag zijn het dertig dagen sinds jullie geboorte, ― zei mama Mol tegen haar vijf kleintjes. ― Het is tijd om jullie de weg naar boven te laten zien, naar de grond. We graven daar een tunnel naar toe. We ademen frisse lentellucht in, voelen de lente. We proeven vers vitaminenrijk gras. En onze voorraden wormen raken op.
Maar wat is lente? ― vroeg een kleintje.
Lente is wanneer het warm is, zonnestralen verwarmen de grond en alles eromheen, ook ons ― mollen. In het voorjaar ontwaakt de natuur, en verschillende insecten komen uit hun winterslaap: wormpjes, kevertjes, mieren. Dat is ons voedsel. Er verschijnt groen gras ― ook een heerlijk hapje, ― legde mama uit. ― Goed, genoeg gepraat. Aan het werk! We gaan een tunnel in deze richting graven. Graaf, zeur niet!
Het hele gezin werkte ijverig samen, steeds dichter en dichter naar de lentezon toe.
Over niet al te lange tijd zullen jullie, kinderen, het ouderlijk huis verlaten, ― vervolgde Mol. ― Jullie gaan je eigen weg en bouwen nieuwe tunnels en holen. Dus leer hoe je dat doet!
Mama, de grond is koud, ― klaagde het kleine dochtertje.
Dat geeft niks. Gauw zal de zon hem opwarmen, en hij wordt warm.
Maar wat is de zon?
Hoewel ik slecht zie, ― antwoordde mama Mol, ― heb ik het opgemerkt: hij is groot, rond, en er komen warme lange stralen van af.
Maar wat zijn stralen? ― vroeg nog een kleintje.
Als we boven komen, zul je begrijpen wat dat is.
Eindelijk staken de mollenfamilie hun kopjes boven de grond uit.
Wat warm! Wat ruikt het vreemd! ― riep het dochtertje. ― Mama, vertel ons een sprookje, over hoe Duimelijntje bijna met onze oom Mol zou trouwen en hoe een vogeltje haar ontvoerde.
Ik heb het je honderd keer verteld.
Nou, vertel het nog een keer, ― smeekten de kinderen in koor.
Goed, ik zal het vertellen. Ga op de grond liggen en draai je buikje naar boven. Laat de zon je verwarmen, en ik zal het sprookje vertellen.
En Mol begon zachtjes te vertellen: "Toen oom Mol op bezoek was bij tante Veldmuis ― een veldmuis ― zag hij een klein meisje. Nee, niet zag. Hij hoorde haar. Hij was namelijk blind. Helder en mooi zong zij een vrolijk liedje. Dit beviel Mol erg goed, en hij begon elke week naar Veldmuis toe te gaan.
Oom was nooit getrouwd geweest, en hij had geen kinderen. Hij wilde het kleine zangertje tot vrouw nemen.
Wil je met me trouwen, Duimelijntje? Ik zal je zo'n vachtje geven als ik heb. Het ligt al jaren in een kist. Het lijkt wel op jou te wachten. Hoewel ik blind ben en je niet kan zien, heeft tante me verteld hoe dun en mooi je bent. Ik hoor je stemmetje, het is zo helder. We zullen samen leven. Veldmuis zegt dat je weinig eet ― slechts een halve tarwekern. Dus mijn voorraden zullen lang voor ons meegaan. Je zult me sprookjes vertellen, liederen zingen en het huis schoonmaken. Ik zal je voeden. Wil je mijn vrouw zijn?
Ze stemt ermee in, ― antwoordde Veldmuis. ― Maar ze zal eerst een bruidsschat voorbereiden: een witte jurk naaien.
En nu nodig ik jullie uit om op bezoek te komen, ik zal mijn huis laten zien.
Duimelijntje antwoordde niets en volgde zwijgend de muis.
Ze liepen door de ondergrondse tunnel, liepen en kwamen aan bij het huis van de mol. Het meisje vond het erg mooi bij oom. Zijn huis was groot, kisten vol vachtjes, en voorraden vol voedsel. Duimelijntje begon een jurk voor zichzelf te naaien en zich op de bruiloft voor te bereiden.
Ze naaide de hele dag, en 's avonds ging ze uit het muis-hol om naar de zon en de hemel te kijken.
De bruiloftsdag kwam. Oom kwam met vrienden om de bruid op te halen en bracht veel cadeaus mee. Tante zei dat Duimelijntje erg mooi was: in een lange witte jurk en een pluizige witte sluier.
Voor de bruiloft wilde de bruid nog even naar de zon kijken en frisse lucht inademen. Want de hele winter zou ze in het ondergrondse huis moeten wonen.
Duimelijntje klom naar boven, zo mooi, en begon een vrolijk liedje te zingen. Plotseling vloog er een vogeltje aan, greep haar en voerde haar ver weg, alleen tante Veldmuis zag haar nog. En zo trouwde oom Mol nooit meer en leefde alleen tot het einde van zijn leven".
Waarom vond hij geen ander bruidje? ― vroeg de zoon.
Veel mollen willen niet trouwen en leven als kluizenaars, ― antwoordde mama Mol en haalde haar pootjes op. ― We hebben ons opgewarmd in de zon, nu is het tijd om te eten. Kijk, aardwormen zijn uit de grond gekomen, grijp ze snel voordat ze zich verstoppen!
De kleine molletjes aten en maakten zich klaar om naar huis te gaan. Een voor een kropen ze langzaam terug naar hun hol.
