De lente beloofde dit jaar laat en regenachtig te worden. Zware grijze wolken dreven langzaam over de open plek die zich midden in het oude bos uitstrekte.
De rand van de open plek was al lang bekend bij de bosbewoners, want dit was de luidruchtigste plek — de bosvuilnisbelt. Wat er hier niet allemaal lag: oude roestige blikken, kapotte autobanden, gebroken glas, dozen met bouwafval, resten van ooit verfijnde en dure meubels en andere producten van menselijke activiteit. De plaatselijke bewoners waren zo gewend aan deze vuilnisbelt dat ze er zelfs afspraken om het bosnieuws te bespreken.
Zo ontmoetten ook op deze sombere ochtend aan de rand van de vuilnisbelt de oude opa Egel en het jonge Eekhoorntje elkaar. Egel sleepte een poot van een dure stoel van de vuilnisbelt, terwijl hij bedacht hoe hij zijn vondst kon gebruiken om het scheefgezakte dak van zijn hol te stutten. Eekhoorntje daarentegen sprong vrolijk over de takjes en daalde af naar de grond om afval aan de vuilnisbelt toe te voegen: twee dennenappels.
Goedemorgen, opa Egel.
Groette Eekhoorntje.
Goedemorgen, Eekhoorntje.
Antwoordde Egel.
Ben je weer aan het vervuilen?
Ja, de holte zit na de winter vol met oude dennenappels. Mama vroeg me ze naar het afval te brengen.
Antwoordde Eekhoorntje.
Binnenkort ligt het hele bos vol met afval. De vuilnisbelt wordt steeds groter.
Mopperde de oude Egel.
Maar mama zei dat de vuilnisbelt binnenkort weg zal zijn.
En hoe zou dat kunnen?
Verbaasde Egel zich.
Er kwam een Kraai die zei dat er binnenkort verkiezingen zijn voor het Bosplement. En vandaag komen er boodschappers — kandidaten, die zullen vertellen hoe ze ons bos beter kunnen maken.
Deelde Eekhoorntje blij mee, terwijl ze de dennenappels op een hoop gedroogde takjes, stokjes en rotte bast gooide.
Kraaien, die kletskousen, die altijd door het bos vliegen en zinloos krassen. Ik herinner me nog hoe ze bij de vorige verkiezingen zoveel beloofden dat tante Vosje langere oren kreeg van alle beloftes dan haar vriendin Haasje.
Grinnikte Egel.
Nee, dit zijn nieuwe kraaien, en een van hen gaf mama zelfs een groene appel cadeau. Maar hoewel hij groot en mooi was, was hij zuur.
Onderbrak Eekhoorntje Egel.
Wat, zomaar een appel gegeven?
Verbaasde Egel zich.
En mama zei ook dat ze vandaag rond de middag naar de open plek komen om over zichzelf te vertellen. Mama is al door de bomen gesprongen om de dieren te waarschuwen. Iedereen komt, wat zal het leuk worden!
Verheugde Eekhoorntje zich.
Ja, leuk. Ik ga niet naar huis, waarom zou ik heen en weer kruipen, ik blijf hier. Het is de moeite waard om naar deze kandidaten te kijken, misschien ruimen ze dit jaar eindelijk de vuilnisbelt op.
Zei de wijze Egel.
Egel verstopte de stoelpoot onder het vorige jaar gevallen bladeren en ging erop liggen. Tijdens het gesprek met Eekhoorntje had Egel niet eens gemerkt dat de bosbewoners zich op de open plek begonnen te verzamelen.
Als eersten sprongen de jonge haasjes de open plek op, die papa Haas en mama Haasje ver vooruit waren. De ouders konden hun kinderen nauwelijks bijhouden, terwijl ze een kinderwagen met de in de winter geboren kleintjes voor zich uit duwden.
Mama, papa, kom hier. Laten we hier gaan zitten, aan deze kant van de afvalhoop. Hier liggen zoveel dennenappels!
Riepen de haasjes.
Ondertussen naderde van de andere kant van de open plek de beverfamilie. Voorop stapte waardig het hoofd van de familie — Bever. Achter hem dreef rustig en bedaard de imposante Beverin, en daarachter een tiental beverkinderen.
Even later flitsten er rode staarten tussen de bomen door. Zacht stappend over de ontdooide grond, verscheen mama Vos met drie vosjes op de open plek.
De bosbewoners verzamelden zich en bespraken luidruchtig de komende gebeurtenissen en het nieuws dat zich tijdens de winter had opgehoopt. Op dat moment verscheen de eerste boodschapper in de lucht. Een grijze vlugge kraai daalde snel uit de hemel neer, ging op een tak zitten en kraaide luid:
Dames en heren, verwelkom de gasten!
Hoog in de lucht boven de bosrand verscheen een zwerm kraaien. Boven de open plek daalden de kraaien plotseling neer, maakten een ereronde boven de bosbewoners, wat tot verrukking leidde bij de kleintjes, en landden recht op de vuilnisbelt.
We groeten jullie, bosbewoners. We hebben gehoord van jullie probleem, van deze oude stinkende vuilnisbelt. We weten hoe we het kunnen oplossen! Stem op ons, en er blijft geen spoor van de vuilnisbelt over!
Kraaide een dikke kraai met een groene stropdas om zijn nek.
Ja hoor, geen spoor meer. Zoiets hebben we al vaker gehoord.
Mopperde Egel.
Ja, we willen dit. We hebben genoeg van de vuilnisbelt. Hoe eerder hoe beter. We hebben niet eens een plek om te spelen.
Riepen de kleine haasjes onder goedkeurend geroep van papa Haas en mama Haasje.
Ja-ja, er blijft geen spoor van de vuilnisbelt over. We denken alleen maar aan hoe we het leven in het bos gelukkig kunnen maken. Stem gewoon op ons, en alles in het leven zal veranderen.
Kraaide de kraai met de rode stropdas mee.
De vuilnisbelt stinkt, het is zo onesthetisch.
Ondersteunde Vos het gesprek.
Er zijn nog veel meer plekken in het bos waar jullie, geachte kraaien, de bosbewoners kunnen helpen.
Vervolgde de rode, terwijl ze haar lippen likte en sluw naar de kandidaat-afgevaardigden keek.
Ik garandeer jullie, dit is de laatste keer dat jullie deze vuilnisbelt zien. Ik beloof jullie dat ik en mijn team hem vandaag nog in splinters zullen verdelen. Ik zal speelplaatsen bouwen voor jullie kinderen, ik zal overal bloemen planten! Ik..Ik..Ik…
Schreeuwde het hardst van allemaal een zwarte kraai met een bril en druk doende op de top van de vuilnisbelt.
Wat een geklets, zelfs ik kan het horen. Ik zou willen vragen of hij ook meteen de dam kan schoonmaken.
Wendde Bever zich tot Beverin.
Ja-ja, en dan maken ze ook nog een glijbaan voor de bevertjes, maar ze beloven maar, beloven maar.
Stemde Beverin in.
Terwijl Bever en Beverin droomden, luisterden de bosbewoners met open mond vol bewondering naar het kraaienkoortje. En hoe meer beloftes er over de open plek klonken, hoe meer de kraaien opgewonden raakten. De kraaien dachten al dat de bosbewoners begrepen hadden wie alle bosproblemen kon oplossen.
En nu willen we de kinderen en jullie, onze geliefde kiezers, trakteren.
Schreeuwde de zwarte kraai. En zijn hele zwerm begon appels uit te delen. Terwijl de bosbewoners zich haastten om de gratis cadeaus te grijpen, draaide de Kraai met de bril zich naar zijn collega met de rode stropdas en klikte met zijn snavel met een sluw toegeknepen blik van brutale ogen: "Zaak geklaard. Deze zijn al van ons!"
Plotseling overstemde het gekraak van takken het lawaai en tumult op de open plek. Uit het bos kwam een enorme bruine beer.
Wat gebeurt hier?
Brulde de logge beer ontevreden.
De plaatselijke bewoners werden onmiddellijk stil, en de brutale praatzieke kraaien waren verbijsterd.
Hangen jullie weer jullie verkiezingspraat op?
De beer greep een zware tak, zo groot als een boompje, en de kraaizwerm vloog onmiddellijk met ontevreden lawaai boven de open plek.
Als jullie het hadden gewild, hadden jullie het allang zelf opgeruimd, in plaats van meer afval toe te voegen met klokhuis.
Toen kwam mama Eekhoorn net aanrennen, die de wegvliegende zwerm kandidaat-afgevaardigden zag en de kiezers die de appels opaten en de klokhuizen op de grond gooiden, zonder ze zelfs maar naar de afvalhoop te brengen. Langzaam gingen de bosbewoners uiteen. De oude opa Egel verzamelde de appelklokhuizen op zijn stekels en bracht ze naar de afvalhoop. De verkiezingscampagne was voorbij, maar er zou nog veel interessants komen.
