I en liten landsby bodde det en gang en gammel mann og en gammel kone. Og siden landsbyen var så liten, bodde det ingen andre der enn dem. Den gamle mannen gikk på fisketur hver dag, havet lå ikke langt unna, og den gamle konen dyrket grønnsaker i hagen og lagde forskjellige deilige retter til mannen sin.
I tillegg hadde de gamle høner som la egg til dem hver dag. Den gamle konen elsket hønsene sine, og hun ba mannen sin om å bygge et pent hønsehus til dem, og i de kalde månedene la hun halm til dem slik at de ikke skulle fryse.
De gamle levde i perfekt harmoni, de elsket hverandre høyt og tok alltid vare på hverandre. De gjorde alt sammen – luket i hagebedet, ryddet i hønsehuset og holdt orden i huset. Mannen kalte konen sin Godhjerta, fordi hun virkelig var veldig snill, omtenksom og gavmild. Når en familie i nabobygda ikke hadde penger i det hele tatt, kom den gamle konen hjem til dem og hadde med seg forskjellige godsaker til barna, og det var veldig langt å gå til nabobygda, over tre timer i rolig gange.
Og en vakker kveld, da det var tid for å gå til låven etter egg, hørte den gamle mannen konen rope:
Gamle mann, kom hit med en gang! Her i låven er det noe utrolig!!!
Den gamle mannen ble redd, hva kunne det være! Kanskje en rev hadde sneket seg inn i låven og spist alle hønsene!
Han sprang opp fra stolen og løp til konen i låven. Da han kom inn, trodde han ikke sine egne øyne. På et skjult sted, på gylden halm, lå det et egg, men ikke et vanlig egg, men et av gull.
Kan dette være mulig? Kan høner legge egg av rent gull? Du er utrolig, kone! Hvor har du fått dette egget fra?
Den gamle mannen ropte spørrende.
Hvor fra, hvor fra, høna la det! Jeg kommer akkurat inn, og her er dette! Gamle mann, er vi nå de rikeste i hele verden?
Den gamle konen ropte, fortsatt uten å tro sine egne øyne.
Jeg vet ikke, men dette egget vil være nok til at vi kan leve godt og ikke trenger å jobbe i hagen lenger. Men jeg synes vi bør gjemme det godt, la det ligge for sikkerhets skyld, man vet aldri hva som kan skje.
Den gamle mannen ble glad.
Og det gjorde de. De laget en liten kasse av trestykker, den gamle mannen satte på en solid lås, og de la gulllegget oppi. Så la de seg til å sove.
Morgenen kom, og den gamle mannen sto opp tidlig som vanlig for å dra på fisketur. Han tok fiskestengene og agnet, gikk ut på trappen og så konen som slo store trestokker ned i jorden.
Hva i all verden holder du på med, gamle kone? Hvorfor graver du disse stolpene ned i jorden? Solen står akkurat opp, og du er allerede i gang med noe rart.
Jeg bygger et gjerde, slik at ingen kan komme inn til oss og be om noe. Jeg skal ikke dele ut ting til hvem som helst lenger, nå skal jeg aldri gi noe til noen eller by på noe. Og du, gamle mann, skal heller ikke ta noe fra kjøleskapet, og jeg skal ikke mate deg lenger.
Den gamle konen mumlet for seg selv.
Er du helt gal? Hva holder du på med? Vi har jo levd side om side i så mange år! Jeg skal gå på fisketur nå, fange fisk, så kan vi lage den i kveld og feire gulllegget vårt.
Nei, gamle mann, du går på fisketur, men så tar du med fisken til meg, jeg skal spise den selv.
Den gamle mannen kunne ikke tro sine egne ører. Da han kom hjem om kvelden med fangsten, skjedde det akkurat som hun sa. Den gamle konen tok fisken og lot mannen være sulten. Etter at de fikk dette egget, ble konen gal, hun ble gjerrig og slem. Slik gikk dagene, den gamle mannen spiste ingenting, mens konen tok alt til seg selv.
Og da pakket den gamle mannen alle tingene sine, bandt dem i et tørkle og dro av gårde. Han vandret gjennom skogen, fant noen bær og spiste, noen ganger gikk han på fisketur og lagde fisk over bålet. Den gamle mannen overnattet i en hytte han selv bygde av greiner og blader.
En uke gikk, den gamle konen samlet så mye gods at det ikke fikk plass i huset. Hun gjorde alt selv i hagen, ryddet selv i huset, måtte til og med gå på fisketur selv for å få deilig fisk.
Og da tenkte hun:
Alene klarer jeg ikke alt dette. Og om kvelden er det kjedelig og trist, jeg tør ikke gå i skogen alene, det er skummelt. Hva skal jeg med dette egget? Hva skal jeg gjøre med det? Mens min gamle mann vandrer alene i skogen, spiser ingenting, fryser. Men han var alltid snill mot meg og hjalp meg, tok vare på meg.
Den gamle konen grep jakken sin og dro av gårde for å lete etter mannen. Hun vandret gjennom skogen, og plutselig så hun et lys i det fjerne, noen hadde tent et bål. Hun gikk nærmere og så – den gamle mannen satt der, bedrøvet.
Gamle mann, min kjære! Endelig fant jeg deg! Kom hjem, jeg har laget så mye deilig mat, jeg skal varme deg opp og mate deg. La oss leve som før, hjelpe hverandre og ta vare på hverandre,
Men hva med gulllegget, du ble jo så gjerrig og slem etter at vi fikk det.
Den gamle mannen spurte.
Nei, kjære, jeg har forstått alt. Jeg trenger ingen rikdom, ingen gullegg. Jeg savner deg så mye, jeg er så trist om kveldene, jeg vil snakke med deg og le. Og jeg har ingen å lage deilig mat til. Kom hjem, kjære!
Den gamle konen ba inderlig.
Etter noen dager var alt i orden igjen, latteren fylte huset, den gamle mannen og konen jobbet sammen i hagebedet, og konen begynte til og med å gå på fisketur med mannen.
Eventyr er skrevet for at folk skal forstå at lykken ikke alltid ligger i rikdom. Det viktigste er at kjære og nære mennesker er i nærheten, alt annet er uvesentlig.
