Lengt, lengt borte bosatte seg den vakre Vinteren på Jorden. Slank, med lange hvite lokker, i en prakt av en kjole brodert med edelstener, så hun hovmodig på alt rundt seg, og på hodet hennes glitret en herlig krone. Vinteren hersket i tre måneder, og så kom Våren — lys, glad, blomstrende og snill.
Og så en dag bosatte Maslenitsa seg på Jorden — en vidunderlig ung jente. Ansiktet hennes var lyst, og kinnene hennes var rosenfargede. Maslenitsa var kledd i en vakker lang kjole, og i håret hennes var det vevd inn fargerike edelstener som glitret vakkert i solen. Maslenitsa sitt beste venner var skogens små dyr. Hver dag besøkte hun dem i skogen for å leke og prate sammen. Maslenitsa forsto dyrespråket og kunne alltid hjelpe dem.
I elleve måneder gikk Maslenitsa ikke ut til menneskene, hun bodde i skogen i sitt lille hus. Og først når februar kom, viste den vakre unge jenten seg og arrangerte en verdensomspennende fest. Med hennes ankomst tinte alt rundt, og Vinteren begynte å bli nervøs. For med Maslenitsa sin ankomst erstattet Våren Vinteren.
Og så en dag, mens Maslenitsa spaserte gjennom den tette snødekte skogen, hørte hun to ekornene snakke:
Vet du at Våren ikke kommer til å erstatte Vinteren i år!
Det kan ikke være sant! Hvordan kan det være? For etter Vinteren kommer det alltid Vår!
Det viste seg at Vinteren hadde bestemt seg for å herje vilt i år og gjøre det slik at Våren aldri skulle komme igjen. Alt rundt skulle dekkes av is og snø, hver dag skulle det være snøstorm på gaten, og snøen skulle dekke alt, og menneskene skulle aldri igjen kunne beundre løvverket som spretter ut, de vakre tidlige blomstene og solen som smelter isflakene og varmer Jorden.
Hvordan kan det være sånn!
Plutselig ropte Maslenitsa høyt.
Hva betyr det? Nå kan jeg ikke bringe glede til menneskene og kjele dem med mine godsaker. I en så hard vinter kan jeg ikke komme meg gjennom snødrevene og isflakene, og da vil våre venner for alltid bli værende i sine hjem, uten solstråler, uten fuglesang og blomstrende trær.
Kom, la oss drive Vinteren bort sammen!
Pep ekorene i kor.
Vi skal hjelpe deg med å takle denne Vinteren, vi er så lei av henne! Disse konstante snøstormene, isflakene, vindene og snøfallet lar oss ikke hoppe glad fra gren til gren, det er så glatt.
Maslenitsa tenkte og tenkte, og så fant hun på det! Vinteren må drives bort med varme og glede! Vinteren liker ikke når menneskene tar av seg pelsene sine, gleder seg over solen og møter Våren med glede. Vi må varme menneskenes hjerter, smelte isen på Jorden, og da vil Vinteren ikke ville bli her lenger.
Maslenitsa gikk fra hus til hus og ba hver huseier:
Hallo, kjære huseier! Det går dårlig med oss, Vinteren vil ikke dra! Jeg tenkte, skal vi ikke prøve å takle henne sammen og drive henne bort, slik at Våren kan smelte isen og få knoppene på trærne til å sprette ut!
Selvfølgelig, kjære, selvfølgelig, vakker jente! Hva skal vi gjøre?
Huseierene støttet jenten.
Jeg ber dere, bak pannekaker hver dag, og ikke vanlige, men med fylling. Med syltetøy, med honning, med bær og sopp! Og legg mer ved i ovnen, slik at det er varmt og koselig i husene deres. Slik skal vi drive den harde Vinteren bort sammen!
Menneskene begynte å bake lekre fete pannekaker hver dag. Etter å ha spist godsakene, dukket smil opp på ansiktene deres, og Vinteren raser. Hun liker ikke når menneskene gleder seg så mye over varme og koseligheit. I husene råder det en glad og varmende atmosfære, og alle snakker hele tiden om hvor varmt og godt de har det.
Maslenitsa bakte sammen med skogens venner mange, mange pannekaker med skogens godsaker. Den vakre jenten går rundt på Jorden og tilbyr alle godsakene.
Og for at Vinteren skal bli helt svak, samlet guttene og jentene seg på alle tuner, og dro for å kjøre kjelke ned bakker. De kjører mot vinden, ler og roper glad:
Eh, Vinter, Vinterens, dine siste dager kjører vi! Vi møter Våren med glede!
Men Vinteren ga seg ikke! Hun sveivet med sin arm med edelstener og iskulpturer, og alt rundt ble snødd igjen. Og da bestemte Maslenitsa seg for å lure den harde Vinteren. Hun lagde seg selv av små kvister, tørre blader og kler seg i sin egen kjole. En helt ekte Maslenitsa, men ikke den ekte.
Hun fortalte menneskene om sin plan, og de støttet henne. Ved daggry satte de den lagde Maslenitsa midt i en landsby og bestemte seg for å tenne på den.
Den ekte Maslenitsa ble hjemme, slik at Vinteren ikke skulle forstå noe. Og Vinteren så i isrefleksjonen hva som skjedde, og kunne ikke bli lei av det.
Menneskene tente en enorm bål rundt fugleskremselet, så stort at all snøen, alle isflakene på Jorden smeltet av ilden.
Siden den gang forsto den harde Vinteren at med Maslenitsa sin ankomst kunne hun ikke herske. Hun ga makten til Våren, og forsvant sakte selv, og tok med seg snøstormene, snøen og isflakene. Nå venter menneskene spent på Maslenitsa sin ankomst hvert år, for sammen med Maslenitsa kommer den vakre Våren!
