큰 초록색 숲에서 작고 솜털 같은 크리스마스 트리 한 그루가 태어났습니다. 그것은 다른 나무들 사이에서 자랐고 매해 가을이 되면 잎사귀가 무지개의 모든 색으로 물들었다가 겨울이 되면 떨어지고 하얀 눈이 가지에 소복이 내려앉는 것을 보았습니다. 하지만 크리스마스 트리가 가장 좋아하는 것은 봄이 되어 나무들에 작고 부드러운 새싹이 나타나고 그곳에서 어린 초록 잎이 돋아나는 때였습니다.
그런데 크리스마스 트리는 겨울이든 여름이든 항상 초록색이었습니다. 하지만 크리스마스 트리는 다른 나무들을 부러워하지 않았습니다. 왜냐하면 그들은 한 번도 새해 축제에 가본 적이 없었지만, 자신의 초록색이고 솜털 같으며 아름답게 단장한 모습은 할아버지 모로즈가 항상 축제에 함께 데려가기 때문입니다.
모로즈 할아버지는 크리스마스 트리를 눈으로 감싸고 재우곤 합니다. 그리고 다정하게 말합니다:
자, 크리스마스 트리여, 자장자장.
그리고 메텔리차는 자장가를 부릅니다:
자, 사랑하는 크리스마스 트리여, 감기 걸리지 않도록 조심해!
크리스마스 트리는 모로즈 할아버지와 메텔리차를 그들의 보살핌과 친절함으로 사랑했습니다.
새해를 앞두고 어느 날, 모로즈 할아버지가 크리스마스 트리에게 말합니다:
크리스마스 트리여, 미인이여, 내일은 아이들의 축제가 있으니, 너는 아름답게 단장해서 가야 한다. 우리가 너를 알록달록한 공으로 장식하고 예쁜 구슬 목걸이를 걸어줄 것이다. 하지만 오늘은 충분히 쉬고 잘 자야 한다.
알겠습니다, 할아버지. 저는 일찍 자러 가겠습니다. 내일은 축제에서 가장 아름답게 보여서 아이들을 기쁘게 해드리겠습니다!
저녁이 되었습니다. 크리스마스 트리가 눈으로 몸을 감싸고 자려고 하는데, 회색 토끼가 지나가다가 크리스마스 트리에게 물었습니다:
초록 크리스마스 트리여, 넌 왜 이렇게 일찍 자러 가니? 나랑 놀자! 나는 너 주위를 뛰어다닐 테니까, 넌 가지로 나를 잡아봐.
아, 토끼야, 나도 기꺼이 너랑 놀고 싶지만, 할아버지 모로즈에게 일찍 쉬겠다고 약속했거든. 내일 유치원 축제가 있으니까 충분히 자야 해.
괜찮아, 그럼 내가 너 주위를 뛰어다니고 놀 테니까, 넌 쉬면 돼.
좋아, 하지만 너무 시끄럽게 하지 말아줄래, 토끼야.
그렇게 정하고 크리스마스 트리가 눈을 감자마자 잠이 들었는데, 토끼가 뛰어다니며 노래를 부르는 소리가 들렸습니다. 토끼가 지쳐서 집에 갈 때까지 크리스마스 트리는 잠을 이루지 못했습니다.
토끼가 달아나고 크리스마스 트리가 이제 좀 졸려고 하는데, 화난 늑대와 여우가 달려가는 것이 보였습니다:
이 교활한 여우야, 넌 내 앞에서 춤을 춰야 해! — 늑대가 으르렁거립니다.
뭐라고, 회색이? 내가 왜 너한테 화났는지 모르겠는데? — 여우가 대답합니다.
모른다고? 그럼 누가 나를 토끼 뒤를 따라 잘못된 길로 보냈어? — 늑대가 더 크게 말하며 여우의 꼬리를 잡으려고 합니다.
미안해, 회색이, 나도 먹어야 하잖아! 아! — 여우가 비명을 지르며 늑대가 조금 더 가까워지자 도망쳤습니다.
좀 더 조용히 해줄 수 있을까요? — 크리스마스 트리가 말했습니다. — 내일까지 충분히 자야 하는데 너희가 방해하고 있어.
아, 미안해, 크리스마스 트리여, 다 늑대 때문이야! — 여우가 말하고 틈을 타 도망쳤습니다.
잡아주겠어! — 늑대가 외치며 따라갔습니다.
크리스마스 트리가 다시 자려고 했는데, 가까운 곳에서 발소리가 들렸습니다. 도끼를 들고 있는 남자가 다가오고 있었습니다. 분명히 크리스마스 트리를 뿌리까지 베려고 하는 것 같았습니다. 초록 크리스마스 트리가 겁을 먹고 외쳤습니다:
아저씨, 저를 베지 마세요, 할아버지 모로즈가 내일 축제에 저를 데려가시기로 약속하셨어요.
크리스마스 트리여, 크리스마스 트리여, 넌 정말 아름다워서 집에 데려가고 싶어!
그럼 안 돼요, 내일 축제에 나가야 하는데, 아이들이 실망할 거예요!
알겠어, 그럼 집에 가서 인공 크리스마스 트리를 사야겠네.
그리고 여기서 시끄럽게 하지 말아 주세요, 저는 자야 해요.
도끼를 든 남자가 가버렸지만, 크리스마스 트리는 잠을 이루지 못했습니다. 옆 나무의 딱따구리가 집을 만들려고 하다가, 강한 바람이 노래를 부르기 시작했습니다. 겨우 새벽녘에 조금 졸았던 아름다운 크리스마스 트리는 할아버지 모로즈에게 솔직하게 말했습니다:
할아버지, 저는 밤새 잠을 못 잤고 걱정도 했지만, 그래도 축제에 가겠습니다. 아이들을 실망시킬 수 없거든요.
고마워, 사랑하는 아이여, 내년에는 충분히 자길 바라고, 이제 단장할 시간이야!
그리고 크리스마스 트리는 더욱 아름다워졌습니다. 화려한 장식을 입고 할아버지와 함께 축제에 갔습니다. 그리고 아이들에게 많은 기쁨을 가져다주었습니다!
