토끼 토비는 눈 덮인 숲을 산책하는 것을 좋아합니다. 겨울이 되어 첫눈이 내리면, 토비는 가장 좋아하는 부츠와 하얀 털옷을 입고 서둘러 밖으로 나갑니다. 토비는 절대 집에만 있지 않지만, 친구들인 고슴도치 사샤와 다람쥐 마샤는 산책을 좋아하지 않습니다.
사샤는 하루종일 만화를 보며 집에만 있을 수 있고, 마샤는 집에서 장난감을 가지고 놀다가 하루가 지나간 줄도 모릅니다. 여름에도 친구들을 산책에 나가도록 설득하기 어렵지만, 겨울에는 더욱 그렇습니다. 특히 추위가 뺨을 깨물 정도로 심할 때는 말입니다!
토비는 숲속 친구들이 가장 신나는 겨울 놀이를 놓치고 집에만 있다는 것이 항상 슬펐습니다. 그는 자주 친구들에게 말했습니다:
얘들아, 겨울에 밖이 얼마나 재미있는지 상상도 못 할 거야!
겨울 밖은 재미있는 게 아니라 춥지, — 고슴도치 사샤가 투덜거리며 대답했습니다.
밖에서 놀 필요가 뭐가 있어? 집에서 놀면 장난감도 많고 따뜻하잖아, — 다람쥐 마샤가 동의했습니다.
토끼는 계속 실망했지만, 결국 친구들을 집에서 꺼내고 겨울의 즐거움을 보여주는 계획을 생각해냈습니다. 그리고 동물 친구들에게 내기를 제안했습니다:
우리 눈싸움을 해보자. 누군가 추워하거나 재미없어하면, 나는 더 이상 너희를 산책에 부르지 않을 거야. 너희는 집에서 만화를 봐야 해. 하지만 재미있으면, 우리는 매일 산책을 다닐 거야.
정말 넌 항상 뭔가 생각해내네, 토비! 나는 동의해. 어차피 나는 분명히 추워할 테니까! — 사샤가 말했습니다.
나도 동의해. 밖이 집보다 더 재미있을 리가 없으니까, — 마샤가 덧붙였습니다.
약속해줄 거지? 따뜻하게 옷을 입고, 좋은 기분을 잊지 말아야 해. 그래야 잘 될 거야, — 토비가 말하며 친구들을 자세히 봤습니다.
약속해, — 동물들이 동의했습니다.
눈싸움은 다음 날 하기로 했습니다. 토끼 토비는 친구들이 따뜻한 장갑을 끼고 모자를 잊지 않도록 직접 확인했습니다. 밖에는 햇빛이 나고 눈은 푹신하고 부드러워서 신나는 겨울 놀이에 딱 좋았습니다!
동물들이 큰 숲속 초원에 모였고, 토끼 토비가 말했습니다:
규칙은 간단해. 모두가 자기 혼자 놀아. 게임이 끝났을 때 가장 마른 친구가 이기는 거야.
고슴도치 사샤와 다람쥐 마샤는 게임을 시작하려고 서두르지 않았습니다. 사샤는 조금씩 추워하기 시작했고, 마샤는 지루해했습니다. 갑자기 마샤의 모자 근처로 눈덩이가 날아왔습니다. 마샤는 깜짝 놀랐습니다. 그리고 토끼를 따라잡아서 눈덩이를 던지고 싶은 마음이 들어서 지루함은 금방 사라졌고, 마샤는 "공격이다!"라고 외치며 토비 쪽으로 달려갔습니다.
고슴도치는 점점 더 추워하고 있었고 이미 집에 가려고 했을 때, 완벽하게 둥근 눈덩이 하나가 그의 가시에 떨어졌습니다. 마샤가 정확히 맞혔습니다. 그러자 토끼 토비가 고슴도치에게 달려가서 말했습니다:
고슴도치, 자지 말아! 추워할 거야! 우리 함께 하자. 마샤를 잡아!
좋아, — 고슴도치가 코를 킁킁거리며 게임에 참여했습니다.
동물들은 오랫동안 눈 덮인 초원을 뛰어다녔습니다. 때로는 각자 놀고, 때로는 짝을 지어 놀았습니다. 모두가 숨이 찼을 때 게임이 끝났을 때, 승자를 정할 수 없었습니다. 왜냐하면 세 친구가 기쁨에 겨워 눈 속으로 뛰어들었기 때문에 모두 똑같이 젖어 있었거든요!
오, 정말 재미있었어! — 고슴도치가 눈더미에서 일어나며 말했습니다.
괜찮아, 내일 다시 해볼 거야, — 다람쥐가 대답했습니다.
얘들아, 너희가 눈싸움을 좋아해줘서 정말 기뻐! 내일은 눈 요새를 만들고 그 안에서 놀자! — 토끼 토비가 신나서 말했습니다.
좋아! — 사샤와 마샤가 함께 외쳤습니다.
이제 말려야 할 시간이야, — 토끼가 제안했고 동물들은 집으로 돌아갔습니다.
겨울이 남은 동안 동물들은 함께 놀았습니다. 토비는 친구들이 이제 겨울을 사랑하게 되어 행복했습니다. 그리고 그 첫 눈싸움은 사샤와 마샤에게 오래 기억에 남았습니다. 왜냐하면 그것은 만화나 장난감보다 훨씬 더 재미있었고, 무엇보다 아무도 추워하지 않았기 때문입니다!
