할머니 댁에 간 디나
토냐와 토니가 손을 뻗고 합창하듯 외칩니다:
디나, 도와줘! 디나, 구해줘!
소년과 소녀가 늪에 서 있습니다. 늪은 이미 무릎까지 그들을 삼켰고, 이제는 허리까지 어둡고 진한 진흙에 잠겼습니다. 순식간에 회색 하늘을 향한 얼굴만 보입니다. 그들은 더 이상 소리를 지를 수 없고, 입술만 소리 없이 움직입니다. 하지만 그 외침은 여전히 디나의 머릿속에서 울려 퍼집니다. 늪이 아이들을 삼키자 큰 거품 두 개가 일더니 터졌고, 마치 아무 일도 없었던 것처럼 수면이 평평해집니다!
디나는 공포에 질려 잠에서 깨어났습니다. 창밖에는 보름달이 비추고, 살짝 열린 창문으로 바람이 들어와 커튼을 살랑입니다. 모든 것이 고요합니다. 하지만 디나는 무섭습니다. 토냐와 토니가 거의 매일 밤 꿈에 나오기 때문입니다! 어떤 날은 회오리바람에 휩쓸리고, 어떤 날은 강의 소용돌이에 빠지고, 어떤 날은 쓰나미에 휩쓸리며, 오늘은 늪이었습니다… 디나는 잠자리에 드는 것이 두렵고, 계속된 수면 부족으로 몸이 야위었습니다.
엄마와 아빠는 딸을 걱정합니다. 엄마는 디나를 병원에 데려가려 했지만, 디나는 할머니 댁에 가고 싶다고 졸랐습니다. 그곳에서는 분명 나아질 것이고 모든 것이 괜찮아질 거라고 믿었습니다!
디나는 부모님께 마법의 숲으로 떠났던 여행에 대해 말하지 않았지만, 할머니는 모든 것을 알고 계셨고, 디나가 바랐던 것처럼 그녀를 도와주실 수 있을지도 모릅니다.
아침을 먹고 떠날 채비를 했습니다. 디나는 마법의 숲에서 엄마를 위한 약을 찾을 때 가지고 갔던 물건들을 모두 챙겼습니다. 노란색 후드 재킷, 할아버지가 춘분에 베어 온 덩굴로 엮은 배낭, 딸기나무 아래에서 가져온 흙 주머니, 하얀 냅킨, 작은 편자가 달린 팔찌(조랑말 부얀이 선물한 것), 그리고 엄마 약병이었습니다.
아빠는 차고에서 차를 꺼냈고, 짐을 트렁크에 싣고 옆 마을에 있는 할머니 댁으로 출발했습니다.
할머니는 딸의 가족이 오기를 이미 기다리고 계셨습니다. 디나는 할머니를 껴안고 곧장 부얀에게 달려갔습니다. 조랑말은 신나는 울음으로 소녀를 맞이했습니다. 물론 디나의 원피스 주머니에는 각설탕 몇 개가 들어 있었습니다. 부얀은 단것을 아주 좋아했습니다. 디나는 설탕을 올려놓은 손을 내밀었고, 그다음 목을 껴안고 쓰다듬었습니다. 마구간 옆 선반에는 빗이 놓여 있었고, 디나는 그것을 집어 갈기를 빗기 시작했습니다. 그때 할머니가 와서 말씀하셨습니다:
디나, 차 마시러 가자. 그다음에 부모님은 집에 가실 거고, 너는 다시 부얀을 만날 수 있단다.
디나는 조랑말의 이마에 입을 맞추고 할머니를 따라갔습니다.
부모님은 긴 여행 뒤에 향긋한 차와 할머니의 바뇨치카(치즈 페이스트리)를 곁들인 따뜻한 사모바르 앞에서 쉬신 뒤 떠나셨습니다.
디나, 무슨 일이 있었는지 말해 보렴. 너무 우울하고 창백해 보이는구나. 왜 병원에 가기 싫다고 했니?
할머니, 저는 아프지 않아요. 매일 밤 토냐와 토니가 꿈에 나와요. 그 애들은 죽어 가면서 저에게 도와달라고 해요. 기억하시죠, 마법의 숲에 있던 아이들이에요. 이제는 잠자리에 드는 것도 무서워요. 그 애들을 돕고 싶은데, 어떻게 해야 할지 모르겠어요. ― 디나는 슬픔에 잠겨 말했습니다.
할머니는 손녀를 안아 주며 말씀하셨습니다:
지금 내 친구에게 가자. 이름은 안나-마리야-로자란다. 그 사람을 그렇게 불러야 해. 그 사람은 전체 이름으로 불리는 걸 좋아하거든. 그냥 "이모"나 "할머니"라고 부르면 안 되고, 이름으로만 불러야 해. 그 사람이 나에게 엄마를 구하는 방법을 알려 주었단다. 그 사람의 할아버지도 어렸을 때 마법의 숲에 들어갔다가 돌아온 적이 있단다.
그분의 엄마도 아팠나요?
아니, 그분은 버섯을 따러 숲에 갔다가 우연히 길을 잃었던 거야.
안나-마리야-로자는 손님들을 매우 반갑게 맞이했습니다. 디나와 인사를 나눈 뒤 그들은 아늑한 부엌에서 코코아를 마셨습니다. 그곳에서 디나는 마법의 숲과 토냐, 토니에 대해 모두 이야기했습니다.
나에게는 오래된 책이 한 권 있어요. 할아버지에게서 물려받은 거예요. 할아버지는 이 책에 곤란한 상황에서 필요한 모든 것이 담겨 있다고 말씀하셨죠. ― 안나-마리야-로자가 생각에 잠겨 말했습니다. ― 그런데 이 책은 은색 단추 세 개로 잠겨 있어서 열 수가 없어요. 어쩌면 지금이라면 열릴지도 모르겠네요.
그녀는 침실에서 크고 무거운 책을 가져왔습니다. 책 모서리는 섬세한 은색 장식으로 꾸며져 있었습니다. 책은 카프탄(긴 외투)처럼 생긴 사각형 단추 세 개로 잠겨 있었습니다.
안나-마리야-로자가 책을 탁자 위에 채 놓기도 전에 책이 사르륵 소리를 내며 저절로 펼쳐졌습니다. 보이지 않는 손이 몇 장을 넘긴 것처럼, 페이지 위에 고른 필체로 쓴 글자가 나타났습니다:
«마법의 숲이 있다.
그곳에는 아이가 들어갈 수 있다.
해가 지기 전에만 빠져나올 수 있다.
해가 질 때까지 나오지 못하면 인형이 된다.
마녀가 원하면 낮에 인형을 살아 있는 사람으로 바꿀 수 있다.
그리고 누군가 인형들이 숲을 빠져나오도록 돕는다면, 마법이 풀린다.
2년 안에 숲을 나오지 못하면, 영원히 인형으로 남는다!»
디나, 너는 다시 마법의 숲에 들어가 아이들을 도울 수 있어. 여기 있는 아이는 너뿐이고, 책이 바로 너를 위해 열렸어! ― 안나-마리야-로자가 확신에 찬 목소리로 말했습니다.
책장이 사르륵 넘어가더니 모두가 새로운 글을 읽었습니다:
«디나, 밖으로 나가라. 가장 먼저 다가오는 존재가 너의 조력자가 될 것이다. 지난번에 가지고 간 모든 것을 챙기고, 내일 새벽에 썩은 골짜기로 가라».
책이 탁 닫히며 은색 단추 세 개가 다시 잠겼습니다. 모두가 서로를 바라보았고, 디나의 등골에 서늘한 기운이 흘렀습니다. 할머니는 손녀를 안아 주며 말씀하셨습니다:
무서워하지 마, 디나! 너는 작지만 아주 용감하단다. 엄마를 도왔으니 이번에도 아이들을 도울 수 있을 거야. 나와 안나-마리야-로자는 너를 기다리고 있으마!
그래, 얘야. ― 안나-마리야-로자가 덧붙였습니다. ― 다른 방법은 없어. 이 꿈은 계속 너를 괴롭힐 거야. 그리고 마법의 숲의 마녀는 나쁜 사람이 아니야. 책에는 그런 말이 없지만, 너를 방해하지는 않을 거야. 그리고 기억하렴, 누군가 너를 기다리고 있다면, 너는 해낼 수 있어!
디나는 달리 갈 곳이 없었습니다. 그녀는 혼자 가기로 결심했고, 조력자를 기다리기로 했습니다. 할머니들은 루바브 파이를 만들기 시작했습니다. 첫 번째 여행 때도 루바브 파이가 배낭에 들어 있었기 때문입니다.
디나는 밖으로 나가 안나-마리야-로자의 잘 가꾼 마당을 지나갔습니다. 그곳에는 온갖 색의 아름다운 글록시니아가 피어 있었습니다. 그리고 대문을 열었습니다. 그런데 갑자기 작은 갈색 푸들이 달려왔습니다. 아주 마르고 털이 엉클어진 개였습니다. 개는 큰 소리로 짖으며 디나에게 달려들어 거의 넘어뜨릴 뻔했습니다. 거리에는 아무도 없었습니다…
짖는 소리를 듣고 두 할머니가 뛰어나왔지만, 푸들은 디나를 물려는 것이 아니었습니다. 개는 디나의 발치에 누워 충직한 눈으로 바라보았습니다.
그래서 책에 나온 조력자가 바로 이 개였구나! ― 안나-마리야-로자가 놀라서 외쳤습니다. ― 이 개는 옆 골목에 사는 개야. 주인이 두 명이었지. 쌍둥이 토냐와 안토샤. 아, 그 애들이 작년에 사라졌잖아! 빨간 구스베리를 따러 숲에 갔는데, 그 뒤로 아무도 본 사람이 없었어! 개만 돌아왔는데, 울부짖으며 계속 썩은 골짜기로 달려가곤 했어. 아이들의 부모는 구조대를 불렀고, 경찰견을 데리고 경찰도 왔지만 아무도 찾지 못했어. 엄마는 그 뒤로 하루 종일 창가에 앉아 기다리기만 하고, 아무와도 이야기하지 않아.
그 쌍둥이는 머리가 빨간가요? ― 디나가 물었습니다.
그래, 빨간 머리야. 아마도 그 애들이 너에게 집으로 돌아가게 도와 달라고 부탁하는 걸 거야. 그나저나 개 이름은 다피야.
안나-마리야-로자가 개의 이름을 말하자마자 개는 벌떡 일어나 꼬리를 세차게 흔들었습니다.
이리 와, 다피. ― 안나-마리야-로자가 불렀습니다. ― 밥을 줄게. 배고프겠구나.
디나의 할머니는 파이를 만들었고, 디나와 안나-마리야-로자는 개에게 먹이를 주고, 씻기고, 빗질해 주었습니다. 그리고 마지막으로 털도 다듬었습니다. 다피는 전시회에 나가도 될 만큼 예쁜 모습이 되었습니다. 하지만 벌써 새벽이 되면 디나와 개는 마법의 숲으로 떠나야 합니다. 루바브 파이가 다 구워지자, 할머니는 지난번처럼 세 개를 디나의 배낭에 넣어 주었습니다.
다피는 디나와 할머니와 함께 떠났습니다. 소녀는 그날 밤 이상한 꿈을 꾸었지만, 나중에는 기억하지 못했습니다. 다만 누군가에게서 계속 도망치고 숨어야 했다는 것만은 분명히 알고 있었습니다.
할머니가 디나를 깨우자마자 그녀는 부얀과 작별 인사를 하러 헛간으로 달려갔습니다. 조랑말은 조용히 울어 그녀를 맞이했습니다. 디나가 목을 껴안자 눈물이 벨벳 같은 피부 위로 떨어졌고, 그 순간 바닥에 무언가 맑은 소리를 내며 떨어졌습니다. 그것은 작은 은방울이었습니다. 디나는 그것을 배낭에 넣었습니다. 부얀은 그냥 선물을 주는 법이 없었으니까요.
고마워, 부얀. ― 디나가 속삭이며 이마에 입을 맞췄습니다. ― 잘 있어! 나는 다시 마법의 숲으로 가!
소녀는 눈물을 닦으며 달려갔습니다.
첫 햇살이 비칠 무렵, 할머니와 디나, 안나-마리야-로자와 다피는 썩은 골짜기 앞에 서 있었습니다.
썩은 골짜기
왜 이 골짜기를 썩은 골짜기라고 부르는지는 아무도 몰랐습니다. 그곳에서는 아무것도 자라지 않았고, 아주 큰 비가 와도 물이 흐르지 않았습니다. 골짜기 바닥에는 가느다란 안개 나선만 맴돌았습니다. 골짜기는 길지 않아서 약 100미터 정도였고, 양쪽 끝에는 평범한 숲이 있었습니다. 골짜기가 얼마나 넓은지는 아무도 몰랐습니다. 반대편은 보이지 않았고, 짙은 안개가 시작되고 있었습니다. 골짜기 가장자리에는 다가갈 수 없었습니다. 마치 그 앞에 보이지 않는 벽이 있는 것 같았습니다.
디나, 할머니, 안나-마리야-로자와 다피는 마을 뒤 공터로 나가 썩은 골짜기 앞에서 멈추어 섰습니다.
디나, 어떻게 저쪽으로 건너갈 거니? 다리도 없잖아! ― 할머니가 외쳤습니다.
무슨 소리예요? 봐요, 새 다리가 있고, 섬세한 난간이 달려 있어요. 그 위에 무지개 아치도 있어요! ― 소녀가 대답했습니다.
할머니와 안나-마리야-로자는 서로를 바라보았습니다. 그들은 아무 다리도 보지 못했습니다…
다피는 용감하게 다리로 달려갔다가 다시 디나에게 돌아와 그녀의 옷자락을 물고 썩은 골짜기 쪽으로 잡아당겼습니다. 다리 위 무지개 아치가 점점 희미해졌습니다. 디나는 그것이 사라지면 마법의 숲에 들어갈 수 없을까 봐 두려웠습니다. 그녀는 다피를 따라 달리며 소리쳤습니다:
집으로 가세요! 제가 돌아오면 바로 할머니께 갈게요!
두 오랜 친구는 소녀와 개가 보이지 않는 벽, 즉 현실과 썩은 골짜기를 나누는 벽에 다가가는 것을 보았습니다. 그러자 두 사람은 보이지 않는 힘에 빨려 들어가듯 사라졌습니다. 공기가 무더운 여름날처럼 물결치더니, 물결이 휘어지고 두 작은 형체가 골짜기 위를 떠가다가 사라졌습니다.
디나와 다피는 아무런 장애물도 보지 못하고 새로 깎은 작은 다리 위에 발을 디뎠고, 몇 미터 만에 썩은 골짜기의 반대편에 도착했습니다.
마법의 숲
소녀와 개가 골짜기를 건너자마자 그들은 거대한 눈을 보았습니다. 그들 앞에는 숲도, 들판도 없었습니다. 오직 눈 하나뿐이었습니다. 그 눈은 너무나 짙은 검은색이어서 하나의 동공처럼 보였습니다. 눈은 점점 커지면서 동시에 점점 멀어졌습니다. 다피의 털이 곤두섰고, 개는 으르렁거리며 소녀의 다리에 바짝 붙었습니다. 디나의 몸에도 소름이 돋았습니다.
그때 바람이 디나와 다피를 들어 올려 떨어지는 나뭇잎처럼 빙빙 돌리며 검은 동공 속으로 실어 갔습니다. 디나는 날아가면서 개의 앞발을 붙잡아 품에 안고 두려움에 눈을 꼭 감았습니다. 그렇게 둘은 함께 «검은 구멍» 속으로 빨려 들어갔습니다.
보이지 않는 힘이 부드럽게 소녀와 개를 내려놓았습니다. 발밑에는 단단한 땅이 있었습니다. 디나가 눈을 뜨자 덩굴로 뒤덮인 조각된 집이 보였습니다. 그 집에는 작은 탑이 있었고, 탑 위에는 수탉 모양의 풍향계가 달려 있었습니다. 수탉은 진짜 같았고, 화려하고 다채로운 꼬리를 가지고 있었습니다. 가벼운 바람이 불자 수탉 풍향계가 몸을 떨며 자랑스럽게 «꼬끼오»하고 울었습니다. 집에서 마녀가 나왔는데, 그녀의 어깨에는 레이스 같은 연보라색 숄이 걸려 있었습니다.
안녕, 디나. 오래전부터 너를 기다렸단다! 다피도 함께 왔구나, 너도 어서 와! 너 정말 예뻐졌구나. 전시회에 보내도 되겠다, 강아지 전시회 말이야. ― 마녀가 웃으며 말했습니다.
안녕하세요! ― 디나가 대답했고, 다피도 짖어 인사했습니다.
왜 그렇게 서 있니? ― 마녀가 물었습니다. ― 시간이 가고 있어. 해가 지기 전에 남매를 구하고 너희도 집에 가야 하잖니. 자, 들어오렴. 디나, 이제 차를 마실 시간이야. 과제는 꿈에서 알려 줄게.
할 일이 없었습니다. 디나는 길에서 묻은 것을 씻고 레이스 연보라색 식탁보가 덮인 둥근 탁자에 앉았습니다. 탁자 위에는 사모바르, 잼, 향긋한 롤빵이 놓여 있었습니다. 마녀는 진주 빛 찻잔에 차를 따랐습니다. 한 모금 마시자마자 디나의 눈이 감겼고, 노파가 그녀를 소파까지 부축해 주었습니다. 부드러운 깃털 베개가 지친 디나의 머리를 감싸 안았습니다.
디나의 첫 번째 꿈
나는 나 자신을 나이 든 할아버지로 보았습니다. 흰 수염, 두꺼운 안경. 지팡이를 짚고 보도를 걷고 있습니다. 아주 덥지만 나는 외투를 입고 있습니다. 다리가 몹시 아픕니다. 나는 절뚝거리며 지팡이에 기대어 걷고 있습니다. 바로 앞에 높고 둥근 유리 건물이 솟아오르고, 그곳에서 한 소녀가 뛰어나와 내게 손을 흔들며 외칩니다:
우리가 기다리고 있어요, 빨리요!
누가 나를 기다린다고요? ― 나는 완전히 당황해서 묻습니다.
누구냐고요? ― 소녀의 목소리가 놀람과 항의로 믿기 힘들 만큼 높아졌습니다. ― 당신은 심사위원장이잖아요!
심사위원이라고요?! ― 놀라움에 내 안경이 이마 위로 올라갔습니다.
네, 그리고 당신은 강아지 전시회에서 가장 아름다운 푸들을 뽑아야 해요.
나는 절뚝거리며 소녀를 따라갑니다. 높고 큰 둥근 홀이 있고, 그 벽을 따라 받침대가 늘어서 있으며, 그 위에는 완전히 똑같은 갈색 봉제 푸들들이 앉아 있습니다. 이 중에서 가장 아름다운 개를 어떻게 찾을까요?
나는 각각을 자세히 들여다봅니다. 혹시 다피가 신호를 보내 줄지도 모릅니다. 하지만 장난감은 낑낑거리지도, 짖지도, 눈을 깜빡이지도 못합니다… 소녀는 내 곁에서 계속 재촉합니다:
서둘러야 해요, 꿈이 곧 끝나요!
그때 한 봉제 인형의 귀에서 피 한 방울이 흘렀습니다! 내가 안나-마리야-로자를 도와 다피의 털을 다듬을 때 실수로 귀 끝을 베었던 일이 떠올랐습니다.
바로 이 개가 우리 전시회의 우승자입니다! ― 홀 전체가 울리도록 크게 말한 것은 아니고, 말했다고 하는 편이 맞겠습니다.
인형이 살아나 받침대에서 바닥으로 뛰어내리더니 내 손을 핥았고, 그 순간 나는 잠에서 깼습니다.
마녀의 집에서
디나는 다시 마녀의 집 앞에 서 있습니다. 수탉 풍향계가 소녀를 보고 몸을 떨며 자랑스럽게 «꼬끼오»하고 울었습니다. 집에서 마녀가 나왔고, 그녀의 어깨에는 레이스 같은 연보라색 숄이 걸려 있었습니다.
잘했어, 디나! 다피를 알아보지 못했다면 그 아이는 영원히 봉제 인형으로 남았을 거야. 이제 새 과제를 줄게. 루바브 한 그루를 키워야 해. 내 정원으로 가자.
마녀는 집 뒤로 걸어갔고, 디나와 다피가 뒤를 따랐습니다. 정원에는 신기한 식물들이 자라고 있었습니다. 곤충 사냥꾼들이 있는 화단이 있었습니다. 가느다란 초록 줄기 위에 어린아이의 손바닥 두 개가 달려 있었고, 각 손에는 긴 분홍색 손톱이 달린 손가락이 일곱 개씩 있었습니다. 손바닥은 끊임없이 짝짝 소리를 내며 식물 주위를 맴도는 파리를 잡았습니다. 디나가 지나가다 꿀과 파인애플 향기를 맡았고, 왜 파리들이 제 명을 재촉하며 날아드는지 이해가 되었습니다.
그 옆에는 코브라와 닮은 식물들이 있는 화단이 있었습니다. 식물들은 아주 아름답고 반짝이는 덮개를 가지고 있었고, 참새들이 그 사이를 돌아다니며 덮개에서 애벌레를 꺼내 먹었습니다. 때때로 코브라 식물은 고마움의 표시로 덮개로 작은 참새를 감싸 안았습니다.
또 다른 화단은 분무기처럼 생긴 작은 분수 주위에 있었습니다. 보이지 않는 장치가 그곳에서 향기로운 구름을 뿜어냈습니다. 각 식물에는 줄기 세 개가 있었고, 그 끝에는 큰 코를 가진 사람의 머리와 닮은 꽃이 달려 있었습니다. 코들은 냄새를 맡았고, 냄새가 마음에 들면 머리카락이 여러 색으로 변했고, 마음에 들지 않으면 회색으로 변했습니다. 불만족스러운 머리들은 만족한 머리들과 부딪히며 찍찍 소리를 냈습니다. 화단 위에는 늘 소란이 가득했습니다.
디나는 분수 앞에 멈춰 섰지만, 마녀는 뒤돌아보지도 않고 외쳤습니다:
시간이 가고 있어!
그다음부터 디나는 주위를 둘러보지 않고 마녀를 따라갔습니다. 하지만 정원에는 볼 것이 많았습니다! 모두가 텅 비고 갈아엎은 둥근 화단 앞에 멈추었습니다.
여기에 루바브를 키워야 해! ― 마녀가 말하고는 사라졌습니다.
디나는 당황해서 정원을 둘러보았습니다. 주변에는 아무것도 없었고, 씨앗이 든 봉투조차 없었습니다.
흙을 고르게 할 무엇이라도 있으면 좋을 텐데? ― 소녀가 혼잣말로 물었습니다.
그녀의 덩굴 배낭 안에서 무언가 맑게 울렸습니다. 디나는 부얀이 준 은방울을 떠올렸습니다. 그러자 어디선가 작은 갈퀴가 나타났습니다.
부얀, 고마워!
디나는 화단을 고르게 골랐습니다. 방울을 꺼내 흔들며 말했습니다:
이제 삽이 필요해, 구멍을 파야 해!
하나, 그러자 삽이 화단 옆에 놓였습니다.
부얀, 고마워!
디나는 가운데에 구멍을 팠습니다. 방울을 한 번 더 흔들며 말했습니다:
이제 씨앗이 필요해!
하지만 아무것도 나타나지 않았습니다. 두 번 흔들면 될까요? 그러나 방울은 맑은 소리조차 내지 않았습니다…
디나는 겁이 났습니다. 어떻게 과제를 해낼 수 있을까요? 다피가 뛰어올라 배낭에 코를 박았습니다. 다시 한 번 뛰어오르며 크게 짖었습니다.
다피, 설마 구멍에 루바브 파이를 넣으라는 거야? ― 디나가 물었습니다.
개가 소녀의 손을 핥았습니다. 그래, 해 보자. 다른 방법도 떠오르지 않았으니까. 디나는 파이를 꺼내 화단 가운데에 묻고, 배낭에서 샘물이 든 작은 병을 꺼내 뿌렸습니다. 병 속의 물은 줄지 않았지만, 땅에서 먼저 붉은 싹이 나오더니, 분홍빛 초록 새싹이 올라왔고, 곧 크고 푸른 잎과 즙 많은 줄기가 자라났으며, 마지막에는 두껍고 솜털 같은 흰 꽃줄기가 솟아올랐습니다. 어디선가 벌들이 날아와 루바브 꽃 위에서 기쁘게 윙윙거렸습니다.
고마워, 디나. 너는 내 정원에 마법의 루바브를 키워 냈구나. 기억해, 마법의 루바브야! 이제 식탁으로 돌아가자. ― 마녀가 말했습니다. 그녀는 사라졌던 바로 그 자리에 나타났습니다.
지난번에 네가 가져다준 용의 가시를 누군가 훔쳐 갔어. 그걸 찾아야 해. ― 마녀가 과제를 내렸습니다.
디나는 손을 씻고 레이스 연보라색 식탁보가 덮인 둥근 탁자에 앉았습니다. 탁자 위에는 사모바르, 잼, 향긋한 롤빵이 놓여 있었습니다. 마녀는 진주 빛 찻잔에 차를 따랐습니다. 한 모금 마시자마자 디나의 눈이 감겼고, 노파가 그녀를 소파까지 부축해 주었습니다. 부드러운 깃털 베개가 다시 지친 디나의 머리를 감싸 안았습니다.
디나의 두 번째 꿈
나는 내가 누구인지 모릅니다. 잘 보이지 않습니다. 밝고 따뜻한 날이지만 불편하고 숨고 싶습니다. 안개 너머를 보듯 내 손을 보려 하지만, 그것은 긴 발톱이 달린 삽처럼 보이고, 내 몸은 맨살이 아니라 검은 털가죽입니다! 날갯짓 소리가 들리고, 나는 뛰어야 한다는 것을 깨닫습니다. 누군가 나를 사냥하고 있습니다! 근처에 구멍이 있고, 축축한 흙냄새가 강하게 납니다. 내 몸은 둔하지만 빠르게 구멍으로 떨어지고, 누군가의 날카로운 발톱이 내 털가죽을 살짝 긁습니다.
나는 땅속에 있고, 이곳이 내 집입니다! 용의 가시가 어디 있을까요?! 여기에는 많은 굴이 있고, 모두 창고로 이어집니다. 긴 복도를 따라 기어갑니다. 여기는 막다른 곳이고, 마른 지렁이 냄새가 진동합니다. 겨울을 대비한 식량입니다. 다른 굴을 찾아야 합니다.
이 굴은 가을 낙엽으로 덮인 작은 방에서 끝납니다. 이것은 내 침실입니다. 나는 몸을 돌려 냄새를 따라 또 다른 통로를 찾습니다.
그 통로를 오래 기어가다가 갑자기 낯선 냄새를 맡습니다. 앞에 누군가 있습니다. 굴이 끝나고 나는 허공으로 떨어집니다. 등이 몹시 가렵고, 참을 수 없는 가려움과 통증이 있습니다.
그리고 나는 갑자기 아무 곳으로나 뒹굴며 떨어지는 것이 아니라 날개를 퍼덕이며 날고 있습니다. 빛이 눈을 찌르고, 햇빛에 잠긴 거대한 계곡이 보이며, 한가운데에는 용의 가시처럼 생긴 검은 산이 있습니다.
나는 기류를 타고 활공합니다. 새가 되는 것은 얼마나 멋진가요! 가벼움과 자유의 놀라운 느낌! 그때 방울 소리가 들리고, 마녀의 과제를 떠올리게 합니다. 서둘러야 합니다!
산 쪽으로 날아가 그 위에 이르렀습니다. 내려갈수록 산은 작아집니다. 그때 땅에서 길고 탄력 있는 줄기가 솟아오르고, 끝에는 거대한 손바닥이 달려 있습니다. 손바닥마다 분홍 손톱이 달린 손가락이 일곱 개씩 있고, 나를 파리처럼 잡으려 합니다.
손바닥이 짝 하고 부딪히려고 옆으로 벌어질 때, 그 사이에는 회색빛 갈색과 자줏빛이 섞인 끈적한 액체 줄이 늘어집니다. 기적적으로 나는 그들의 미끌미끌한 포옹을 피합니다. 이제 나는 발톱으로 가시를 잡을 수 있습니다. 사냥 식물들은 나를 먹이로 놓치고 사라집니다. 하지만 가시는 움직이지 않고, 땅에 단단히 박혀 있습니다!
부얀, 제발 나를 도와줘! ― 나는 외칩니다.
그러자 가시가 우유 이처럼 땅에서 흔들렸고, 나는 그것을 붙잡고 날아오르기 시작합니다.
마녀의 집에서
디나는 다시 마녀의 집 앞에 서 있습니다. 손에는 용의 가시가 들려 있고, 부엉이 풍향계가 몸을 떨며 «우후-우후-우후»하고 투덜거립니다. 집에서 마녀가 나왔고, 그녀의 어깨에는 레이스 같은 연보라색 숄이 걸려 있었습니다.
고마워, 디나. 용의 가시를 돌려줘서 고마워. 이제 토냐와 토니를 집으로 데려다줘야 해. 들어와.
다피는 디나를 보자마자 짖으며 달려와 앞발을 소녀의 가슴에 올리고 뺨을 핥았습니다.
다피, 널 다시 보니 정말 기뻐!
모두 거실로 들어갔습니다. 사모바르가 있던 탁자와 베개가 있던 소파는 사라졌습니다. 문이 전혀 없던 벽에 키가 큰 양여닫이문이 나타났습니다.
«도서관»이라고 디나는 짐작했습니다. 그곳 선반에는 인형들이 있었습니다. 문이 쨍그랑 소리를 내며 활짝 열렸고, 마녀가 말했습니다:
디나, 들어가. 시간이 얼마 남지 않았어. 해가 곧 질 거야. 네가 성공하면 우리는 다시는 만나지 못할 거야. 혹시 모르니 작별 인사를 할게. 잘 가!
제가 실패하면요? ― 소녀가 떨리는 목소리로 물었습니다.
마녀는 어깨를 으쓱하고 아무 대답도 하지 않았습니다.
도서관에서
디나와 그 뒤를 따르는 다피가 활짝 열린 문으로 들어갔습니다. 문은 쾅 소리를 내며 닫혔습니다. 어디선가 엄청난 소리와 함께 무거운 빗장이 떨어졌고, 그 위에 커다란 자물쇠가 걸렸습니다. 돌아갈 길은 없습니다!
해가 지기 전에 토냐와 토니를 데리고 집으로 돌아오지 못하면, 선반에 네 자리도 생길 거야! ― 마녀의 천둥 같은 목소리가 울렸습니다.
도서관에 먼지가 기둥처럼 일었고, 해가 질 때처럼 금세 어두워졌습니다. 디나의 눈앞도 캄캄해졌고, 눈물이 고였습니다. 하지만 울 때가 아니었습니다. 무언가 해야 했습니다.
다피가 소녀의 손을 핥고 앞으로 달려가며 디나에게 따라오라고 불렀습니다. 부얀이 준 작은 편자 팔찌가 어스름 속에서 빛났고, 디나는 곧 마음이 놓였습니다.
책장들이 여행자들 앞에 늘어서기 시작했습니다. 그때 한 책장에 불타는 글씨로 «디나»라는 이름이 나타났습니다. 소녀가 문을 열자마자 책장이 타오르기 시작했습니다. 선반 위에는 먼지에 덮인 외로운 상자가 있었고, 불길은 이미 선반으로 번지고 있었습니다. 디나는 망설이지 않고 상자를 집어 들었고, 불꽃이 하얗게 번쩍이더니 책장은 한 줌의 재가 되었고, 그 재도 곧 사라졌습니다.
상자는 체리 나무로 조각되어 있었고, 아주 좋은 향기가 났습니다. 디나가 상자를 열자, 에메랄드색 벨벳 위에 오뚝이의 진주 단추와 작은 해적 화살이 놓여 있었습니다.
이걸로 뭘 해야 하지? ― 디나가 속삭였습니다. ― 이것들이 어떻게 나를 도와줄까?
다피는 이미 다른 책장 옆에서 크게 짖으며 소녀를 부르고 있었습니다. 디나는 단추와 해적 화살을 노란 후드 재킷 주머니에 넣고, 상자는 배낭에 넣었습니다.
그녀는 다피가 짖고 있던 책장으로 가서 문을 열었습니다. 그 선반에는 인형 두 개가 있었습니다. 토냐와 토니였습니다. 쩍 소리가 나더니 책장 전체에 금이 가며 균열이 생겼습니다. 디나는 선반에서 인형들을 간신히 잡아챘고, 책장은 가루가 되어 잠시 후 그것마저 사라졌습니다.
그 순간 인형들이 디나의 손에서 떨어져 쾅 소리를 내며 바닥에 부딪혔고, 곧바로 토냐와 토니로 변했습니다! 아이들은 서로 껴안고 울었고, 다피는 그들 주위를 뛰어다니며 신나게 짖었습니다.
그때 부엉이 울음소리가 들렸고, 아이들의 눈앞에 시계가 나타나 공중에 떠 있었습니다. 시계판은 원에서 타원으로, 다시 원으로 계속 모양이 바뀌었습니다. 시계 위쪽 12시 자리에는 분홍 해가, 3시에는 노란 해가, 6시에는 붉은 해가, 9시에는 달이 그려져 있었습니다.
분침은 때때로 타원 밖으로 나가며 원을 따라 빠르게 달렸고, 시침은 붉은 해 쪽으로 다가갔습니다. 시간은 무자비하게 흘러가고 있었습니다…
그때 팔찌가 풀려 디나의 손목에서 떨어졌습니다. 팔찌는 활로 변했습니다. 디나는 주머니에서 해적 화살을 꺼냈습니다. 소년이 그것을 받아 들고 활시위를 당겨 시계를 향해 쏘았습니다. 화살은 정확히 분침에 꽂혔고, 분침은 떨리며 멈췄다가 무엇을 해야 할지 망설이듯 격하게 흔들리더니 마지못해 뒤로 기어갔습니다. 그러자 시계의 짧은 바늘도 멈추었습니다. 아이들은 안도의 한숨을 내쉬었습니다. 편자 팔찌는 다시 디나의 손목에 채워졌습니다. 이야기할 시간은 없었습니다. 서둘러야 했습니다!
디나는 배낭을 내려놓았습니다. 그 안에는 루바브 파이 두 개가 있었습니다. 그녀는 한 조각을 토냐에게, 다른 조각을 토니에게 주고, 나머지 파이는 자신과 다피가 나누어 먹었습니다. 아이들은 마법의 물약을 마신 것처럼 특별한 힘이 솟아오르는 것을 느꼈습니다!
디나의 주머니에서 진주 단추가 떨어져 책장 아래로 굴러 들어갔습니다. 다피가 단추를 쫓아가 마지막 순간 이빨로 간신히 물었습니다. 그때 모두가 공포에 얼어붙었습니다. 책장 아래에서 뱀이 나타났습니다. 그 뱀은 어떻게 그곳에 들어갈 수 있었을까요? 뱀은 점점 커지더니 천장에 닿을 만큼 자랐습니다. 그것은 코브라였고, 화려하고 다채로운 덮개를 부풀리며 몸을 숙여 디나의 눈을 들여다보았습니다.
다피가 놀라 입을 벌렸고, 단추가 바닥에 떨어졌습니다. 단추는 커지기 시작했고, 가장자리가 말려 올라가더니 진주 빛 대접이 되었습니다.
다시 부엉이가 울었고, 아이들은 공중에 떠 있는 시계를 바라보았습니다. 분침이 멈췄다가 떨리며 빠르게 반대 방향으로 달리기 시작했고, 해 질 시간을 앞당겼습니다. 디나는 코브라에게 다가가 매끄럽고 따뜻한 피부를 쓰다듬었습니다. 마녀의 정원에 있던 코브라 식물들이 참새들에게 얼마나 친절했는지 떠올리며 말했습니다:
우리가 집에 돌아가도록 도와줘, 제발!
마셔야 해. ― 뱀이 쉿쉿거리며 말했습니다.
디나는 배낭에서 샘물이 든 작은 병을 꺼내 진주 대접에 물을 부었습니다. 대접이 가득 찰 때까지 작은 병에서 물이 계속 흘러나왔습니다. 코브라는 샘물을 마시고 말했습니다:
모두 빽빽하게 원을 만들어 서라. 소년은 강아지를 품에 안아라.
아이들은 그대로 했습니다. 코브라는 자신의 덮개로 아이들을 감쌌고, 모두가 마녀의 날카로운 목소리를 들었습니다:
일 분 뒤면 해가 진다!
귀환
코브라의 덮개가 여행자들을 꼭 감싸 안았습니다. 안은 따뜻하고 어두웠습니다. 그때 모두가 다채로운 터널 속으로 빨려 들어갔습니다. 토냐, 토니, 다피는 한 방향으로 날아가고, 디나는 반대 방향으로 날아갔습니다. 디나의 배낭 속 방울이 승리의 멜로디를 울렸습니다.
하나, 그러자 디나는 부얀이 있는 헛간에 있었습니다. 소녀는 친구를 껴안고 이마에 입을 맞춘 뒤 할머니 댁으로 달려갔습니다. 부엌에서는 안나-마리야-로자와 할머니가 파이와 함께 차를 마시고 있었습니다.
돌아왔어요! ― 디나가 문턱에서 외쳤습니다.
할머니는 손녀를 껴안았고, 기쁨의 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸습니다.
아이들은 구했니? ― 안나-마리야-로자가 물었습니다.
네, 우리는 모두 색색의 터널을 따라 날아왔어요. 아마 다피와 함께 집에 무사히 도착했을 거예요. ― 소녀가 대답했습니다.
그러면 그 집에 가 보자. ― 안나-마리야-로자가 제안했습니다.
아이들이 사라진 뒤로 그들의 집은 어둠에 잠겨 있었습니다. 아무도 불을 켜지 않았습니다. 대문과 울타리는 원래 연두색이었지만, 페인트가 벗겨졌고, 풀이 울타리 밑에서 자랐는데도 아무도 베지 않았습니다.
그런데 모두가 울타리가 다시 연두색인 것을 보았습니다. 대문은 활짝 열려 있었고, 마당에서는 큰 웃음소리가 들려왔습니다. 버려졌던 화단에는 분홍색과 빨간색 제라늄이 피어 있었습니다.
디나와 할머니들이 마당으로 들어섰습니다. 소리를 듣고 마을 사람 절반이 모여들었습니다. 엄마는 자기 토토들(예전에 아이들을 부르던 이름)을 끌어안고 울면서 행복에 겨워 웃었습니다.
이웃들이 길가로 탁자를 내오고, 흰 식탁보를 씌웠습니다. 집집마다 가진 것을 조금씩 가져왔고, 마을 전체가 아이들이 마법의 숲에서 돌아온 것을 축하하며 하루 종일 잔치를 벌였습니다.
모두가 디나에게 감사하고 그녀의 용기에 감탄했습니다. 물론 디나도 알고 있었습니다. 다피와 부얀, 할머니들과 안나-마리야-로자가 없었다면 오빠와 언니를 구하지 못했을 것이라는 것을요.
디나와 할머니가 집에 돌아왔을 때, 그녀는 배낭에서 조각된 상자를 꺼내 열었습니다. 에메랄드색 벨벳 위에는 시계가 놓여 있었습니다. 시계는 작아서 디나의 손목에 딱 맞았습니다. 문자판에는 작은 코브라가 있었고, 은색 단추가 달린 책에 있던 것과 같은 필체로 «디나»라는 글씨가 적혀 있었습니다.
소녀가 시계를 차자, 작은 뱀이 문자판에서 그녀에게 윙크했습니다. 알다시피 시계는 깜빡일 수 없는데도 말이죠.
