일루샤라는 소년이 살고 있었습니다. 그는 이미 꽤 컸는데, 무려 다섯 살이나 되었습니다! 그는 똑똑하고 말을 잘 듣는 소년이었으며, 매우 호기심이 많았고, 거의 아무것도 두려워하지 않았습니다. 다만 이웃집 도베르만 개 그래프를 조금 무서워했습니다. 그래프가 주인과 함께 산책을 나갈 때 당당하게 걸어다니는 모습은 일루샤와 거의 같은 키였습니다.
작고 재미있는 테리어 노르딕과는 달랐습니다. 노르딕은 3층 할머니 리자 앞에서 신나게 뛰어다니곤 했는데, 일루샤는 그와 함께 놀기를 좋아했습니다. 술래잡기를 했습니다. 그들은 가을 공원에서 신나게 경주를 하고, 가을 낙엽 속에서 함께 구르르르 굴렀으며, 공으로 놀았습니다.
일루샤가 던지면 노르딕이 찾아서 그에게 돌려주었습니다. 엄마와 할머니 리자는 벤치에 앉아 그들의 즐거운 놀이를 바라봤습니다.
그런데 일루샤가 감기에 걸려 병에 걸렸습니다. 그는 집에 누워 있었고, 온몸이 뜨거웠으며 불행했습니다. 창밖을 슬픈 표정으로 바라보며 친구 노르딕을 그리워했습니다. 엄마는 침대 곁을 거의 떠나지 않았고, 꿀과 라즈베리 잼을 넣은 차를 마시게 했지만, 의사는 주사를 맞아야 낫는다고 말했습니다.
하지만 일루샤가 두려워하는 것은 주사였습니다. 바늘을 보기만 하면 그를 알아볼 수 없을 정도였습니다. 평소에는 말을 잘 듣고 순순했지만, 그는 비명을 지르고 몸을 비틀기 시작했으며, 그를 붙잡을 방법이 없었습니다. 아무도 그를 어쩌지 못했고, 그는 어떤 선물도 받지 않았으며 주사를 맞기를 절대 거부했습니다.
이번에도 같은 일이 일어났습니다. 주사를 맞히려는 시도가 실패한 후, 엄마는 방을 나갔고, 일루샤는 눈물을 흘리며 잠들었습니다. 이 모든 장면을 지켜본 것은 엄마의 바느질 상자에 있는 바늘들이었습니다. 상자는 아들 곁에 앉아 있는 엄마의 의자에 놓여 있었습니다. 그들은 무언가를 속삭이더니, 동의에 이르렀는지, 상자에서 나와 소년의 머리 주위에 일렬로 섰습니다.
가장 큰 바늘이 손뼉을 치고 노래를 부르기 시작했습니다:
바늘 요정이여, 어서 날아오세요, 우리의 일루샤를 빨리 작게 만들어주세요! 우리는 그를 무도회에 데려갈 거예요. 신나게 빙글빙글 돌 거고, 노래하고 즐길 거고, 함께 축제를 열 거예요, 우리를 두려워할 필요가 없으니까요!
그러자 공중에서 무언가가 반짝이고, 가볍고 투명한 구름이 나타나 잠자는 소년 위에 내려앉았습니다. 그는 빠르게 작아지기 시작했고 곧 엄마의 바늘 상자에 있는 가장 큰 바늘보다 조금 더 커졌습니다.
눈을 뜬 일루샤는 처음에 자신이 어디에 있는지 이해하지 못했습니다. 크고 축제로 장식된 홀이 있었고, 조용한 음악이 나오고 있었으며, 주변에는 바늘들이 서로 정중하게 인사하며 다니고 있었습니다. 그는 당황했고, 방금 두려워하고 울려고 했을 때, 뒤에서 그의 이름을 부르는 목소리가 들렸습니다. 일루샤가 돌아보니 옆에 아름다운 전나무 가지가 있었습니다. 그것은 자신의 바늘을 펼쳐 그에게 건네며 미소 지었습니다.
안녕하세요, 일루샤! 당신도 무도회에 초대받았나요?
그녀가 물었습니다.
안녕하세요, 가지님! 저는 모르겠어요. 자고 있다가 여기에 있게 되었어요. 여기서는 무슨 축제인가요? 그리고 왜 여기에 바늘이 이렇게 많아요?
뭐, 당신은 몰라요?! 오늘은 가장 첫 번째 바늘, 모든 지구상의 바늘들의 조상의 생일을 축하하는 날이에요! 그래서 여기에 손님이 이렇게 많은 거예요. 직접 봐요, 누가 다 있는지!
그러자 음악이 더 크고 장엄하게 울려 퍼졌고, 홀의 문이 열렸습니다. 가장 첫 번째 바늘이 들어왔습니다. 그것은 뼈로 만든 바늘이었고, 현대의 강철 바늘처럼 아름답고 반짝이지는 않았지만, 그것은 첫 번째였고, 그것은 뭔가 의미가 있었습니다!
그것은 사람들이 동굴에 살고 짐승 가죽으로 만든 옷을 입던 아주 먼 옛날에 발명되었습니다. 그리고 그런 옷을 더 편하게 입기 위해 사람들은 가죽을 얇은 끈과 힘줄로 함께 고정하는 방법을 생각해냈습니다. 그리고 이를 위해서는 구멍을 뚫어야 했고, 이를 위해 날카로운 뼈를 사용했습니다.
이것은 35,000년 전에 일어났습니다. 그리고 지금 그것은 유고슬라비아의 첼레 도시 박물관에 살고 있습니다. 전나무 가지가 일루샤에게 이 모든 것을 이야기했고, 첫 번째 바늘은 박수 속에서 홀의 중앙 높은 곳에 있는 의자로 행진했습니다. 그녀가 앉자마자, 의식 진행자는 축제의 시작을 선언했습니다.
초대받은 손님들이 홀에 들어오기 시작했습니다. 어떤 바늘들이 여기에 있었는지! 모든 식물 바늘들이 왔습니다 - 전나무, 소나무, 전나무, 측백나무와 사막 관목, 아카시아와 선인장의 바늘들, 심지어 장미도 뼈 바늘을 축하하기 위해 자신의 가시를 보냈습니다. 그 다음에는 고슴도치, 호저, 에키드나의 바늘들이 들어왔습니다.
그들 뒤에는 바다 생물들의 바늘들이 행진했습니다. 바늘고기는 멋진 수족관에 와 있었고, 불가사리, 바다 백합, 해삼이 그것을 동반했습니다. 그리고 성게는 따로 가서 생일 축하 손님을 위해 선물을 들고 가기를 선호했습니다.
동물과 식물 세계의 모든 대표들이 지나간 후, 바느질 바늘들이 홀에 들어왔습니다. 행렬을 이끈 것은 큰 집시 바늘이었습니다. 그렇게 불린 이유는 옛날에 집시들이 자신의 말을 위한 마구를 꿰맬 때 정확히 그런 바늘을 사용했기 때문입니다. 그 뒤에는 다른 바느질 바늘들이 번호 순서대로 줄을 섰습니다.
각 바느질 바늘은 자신의 번호를 가지고 있었는데, 이는 장인들이 어떤 천을 꿰맬 때 어떤 바늘을 사용해야 하는지 알 수 있도록 하기 위함이었습니다. 행렬을 마무리한 것은 황금색의 얇은 자수 바늘들이었습니다. 그들은 웃음이 많고 즐거웠으며, 가장 기쁜 일을 했습니다. 왜냐하면 그들은 아름다움을 창조했기 때문입니다!
일루샤는 이 바늘 행렬을 눈을 크게 뜨고 봤습니다. 그는 세상에 이렇게 많은 바늘이 있다는 것을 상상도 하지 못했습니다. 홀의 문이 닫히기 시작했고, 음악이 더 크게 울려 퍼져 춤을 추고 즐기도록 초대했습니다. 하지만 그때 가장 첫 번째 바늘의 목소리가 들렸습니다. "잠깐, 축제를 시작하기 전에 기다려요!", 그녀는 악단 방향으로 손을 흔들었습니다.
음악이 멈추고 모두가 속삭이기 시작했고, 무슨 일이 일어났는지, 왜 무도회가 멈췄는지 이해하지 못했습니다. 의식 진행자는 명령을 기다리며 얼어붙었습니다.
뭔가 이상한데, 왜 무도회에 의료용 바늘이 없어요?!
가장 나이 많은 바늘이 외쳤습니다.
그들이 축제에 오지 않기로 생각했나요?!
그리고 그녀는 불만족스럽게 눈살을 찌푸렸습니다. 무도회의 관리자가 달려와 그녀의 귀에 무언가를 속삭였습니다.
여기 소년 일루샤가 있나요?
그녀가 물었습니다.
그가 나에게 와요!
전나무 가지가 일루샤를 밀었습니다.
가, 두려워하지 마.
그녀가 속삭였습니다. 당신을 부르고 있어요.
일루샤는 주저하며 숨어있던 기둥 뒤에서 나왔습니다.
안녕하세요, 바늘 여사님!
소년이 정중하게 인사했습니다.
당신이 저를 부르셨나요?
네, 일루샤, 내가 너를 불렀어. 정말로 넌 주사를 맞는 게 두려워?
두려워요.
일루샤가 솔직하게 인정했습니다.
글쎄, 넌 주사를 두려워하기 때문에, 내 가장 헌신적인 증손녀들이 내 무도회에 올 수 없었어! 의료용 바늘은 사람과 동물을 구하고, 치료 주사를 맞혀 주사라고 부르는 것을 함으로써 건강을 되돌려주고, 때로는 생명 자체를 되돌려줘. 그리고 그들은 사람들이 그들의 주사를 두려워하고, 그들이 자신의 즐거움을 위해 하는 것이 아니라 아픈 몸이 더 빨리 낫고 계속 살고 즐기도록 돕기 위해 하는 것을 이해하지 못하는 것이 매우 불쾌하고 상처가 돼. 그런데 넌 뭘 좋아해?
나는 공원에서 노르딕과 놀기를 정말 좋아해요, 일루샤가 인정했습니다. 나는 그를 정말 그리워해요!
그는 거의 울 뻔했습니다.
그럼 넌 왜 자신을 도와주지 않아? 몇 번의 주사를 맞으면 빨리 나을 텐데, 그럼 다시 친구와 놀고 유치원에 갈 수 있잖아!
그리고 그녀는 그를 주의 깊게 바라보며 답변을 기다렸습니다.
일루샤는 생각에 잠겼습니다. 정말로, 그는 이미 그렇게 크고 용감한데, 작은 바늘을 두려워하고 있었습니다. 그리고 그는 가장 첫 번째 바늘에게 이제부터 주사를 맞는 것을 두려워하지 않겠다고 약속했습니다.
모두가 박수를 쳤고 의료용 바늘들이 즉시 홀에 들어왔습니다. 그들은 일루샤를 둘러싸고 모두 함께 신나게 춤을 추기 시작했습니다. 무도회는 오래 계속되었고, 모두가 즐거웠으며, 일루샤는 많이 춤을 추고, 거의 모든 바늘들을 만났고, 지쳐서 전나무 가지를 손에 들고 쉬러 앉은 의자에서 바로 잠들었습니다.
아침에 엄마가 방에 들어왔을 때, 일루샤는 가장 먼저 주사를 맞아달라고 요청했습니다. 엄마의 놀라움은 끝이 없었고, 그녀는 간호사를 불렀습니다. 간호사가 일루샤에게 다가갔을 때, 그는 바늘이 자신에게 윙크하고 속삭이는 것을 봤습니다:
안녕, 너를 보니 기뻐! 어제 정말 재미있었지?
그리고 그녀는 조용하고 전혀 아프지 않게 그에게 주사를 맞혔습니다.
일루샤는 빠르게 회복했고 곧 공원에서 친구 노르딕과 다시 놀기 시작했습니다. 그리고 그는 다시는 주사를 두려워하지 않았습니다. 물론 엄마는 그 밤에 아들에게 무슨 일이 일어났는지 알지 못했습니다. 하지만 그것은 중요하지 않습니다. 왜냐하면 어린아이들도 자신만의 작은 비밀을 가질 수 있으니까요.
