「나한테 너무 가까이 서지 마:
나는 호랑이 새끼, 고양이가 아니야!
나는 보송보송한 바르식도 아니야 —
위험한 줄무늬 짐승이야!
그래, 발톱이 없지만,
나는 여전히 쥐를 잡아.
내 눈빛 하나만으로도 공포가 느껴져.
으르렁거리지 않아? 감기 걸렸거든!
하지만 우리 집안에는,
사자와 호랑이가 있었어!
나랑 장난치면 안 돼!
아, 벼룩이 물었어…」.
고양이는 거울에 비친 자기 모습과
점심 시간에 대화를 나누고,
무서운 얼굴을 지으며,
계속 재주를 부렸어.
하지만 쥐는 웃기만 했어,
구석에서 치즈를 먹으면서.
쥐덫도 두렵지 않아,
정말 영리한 녀석이야!
「봐봐, 봐봐!
호랑이가 서 있어, 나를 구해줘!
털 벗겨진 고양이가 날 웃겼어,
내 배가 터질 것 같아!
넌 야옹거릴 줄도 모르네,
꿀꿀거리는 게 낫겠다!
넌 호랑이가 아니라 돼지 새끼야,
돼지 새끼 아이야!」
웃음꾸러기가 자리를 떠났어
그리고 놀림은 파리처럼
윙윙거리고 윙윙거리며
고양이를 물었어.
하지만 고양이는 겁쟁이가 아니었어,
수염을 안테나처럼 세웠어,
악당을 향해 바로 뛰어들었어,
꽃병만 넘어뜨렸어!
컵들이 날아가고, 커튼도…
마치 도둑이 들었던 것처럼,
정말 난리가 났어,
온 집이 뒤집혔어.
쥐를 잡을 수가 없었어,
쉬울 줄 알았는데,
호랑이 새끼에게는 모든 게 가능할 줄 알았는데.
하지만 실제로는 어려웠어!
엄마 고양이가 나타났어,
조금 진정시켜줬어:
「조금만 더 자라면, 꼬마,
어떤 쥐든 잡을 수 있을 거야!」
