登場人物：2年生のマーシャ、2年生のヴァーシャ、学校の用務員ニコライ・セルゲーエヴィチ、マーシャのおじいさん、ヴァーシャのおばあさんライサ・ペトロヴナ。
温かい夏が終わりました。木や低木は鮮やかな色の衣装を身にまとい始めました。9月はあっという間に過ぎ、10月も終わりに近づき、毎日木々の葉はどんどん少なくなっていきます。自然は冬に向けて準備をしていました。
おじいさん、どこへ行くの？
マーシャが聞きました。
一緒に行ってもいい？学校の休みだし、外はいい天気だし！
学校の近くの並木道の落ち葉を集めようと思ってね。もちろん喜んで一緒に行こう！僕も楽しいし、君も新鮮な空気を吸えるしね。
おじいさんが答えました。
マーシャは支度をしに行き、すぐにニコライ・セルゲーエヴィチと女の子は箒とレーキを持って家を出ました。並木道に着くと、二人は一緒に仕事を始めました。天気は乾いていたので、落ち葉を集めるのは楽しい作業でした。マーシャは明るく色とりどりの葉を腕いっぱいに集め、空中に投げて、色とりどりの雨の下を走り回りました。そこへ同級生のヴァーシャが彼のおばあさんライサ・ペトロヴナと一緒に通りかかりました。
やあ、ヴァーシャ！
女の子が言いました。
一緒に鬼ごっこをしない？
子どもたちは嬉しそうに走り始めました。とても楽しそうでした。ニコライ・セルゲーエヴィチは興味深く子どもたちを見ていて、自分も一緒に加わりたかったのですが、年のせいで躊躇していました。
こんにちは、ライサ・ペトロヴナさん！お変わりありませんか？
こんにちは、ニコライ・セルゲーエヴィチさん！
ヴァーシャのおばあさんが答えました。
その落ち葉はどうするんですか？車で運び出すんですか、それとも燃やすんですか？
落ち葉は燃やしません。学校の庭にどれだけたくさんの花があるか見てください。バラ、アジサイ、菊を落ち葉で覆います。腐った葉は毛布のように土を覆い、花が凍死しないようにします。
それはゴミですよ。私は家庭菜園で落ち葉をすべて集めて燃やします。
驚いたライサ・ペトロヴナが言いました。
いいえ、落ち葉は貴重な材料です。いわば自然からの贈り物です。落ち葉は土壌の肥沃度と上層部の質を向上させます。分解されると、落ち葉は夏に得た栄養分を土に返します。そうすると木も花もずっとよく育ちます。捨てるべきなのは交通量の多い道路の近くにある落ち葉だけです。そういう葉は危険です。これらの葉は重金属と石油製品の多くの汚染物質を吸収しています。そのような落ち葉は土壌に害をもたらすだけです。
ニコライ・セルゲーエヴィチさん、あなたはいろいろご存知なんですね！
ライサ・ペトロヴナが驚きました。
マーシャのおじいさんとヴァーシャのおばあさんは、落ち葉の山で転がり回って楽しそうに笑っている子どもたちを見ました。
これが未来の世代です。今、彼らが自然を守る責任を負っています。自然はとても脆弱なのです。木々と植物全体は地球の肺です。それらを守らなければなりません。緑の植物がなければ、大都市での生活は大変になります。だから秋に落ち葉を集めるときは、賢く行わなければならないのです。
ニコライ・セルゲーエヴィチさん、興味深いお話をありがとうございました。でも、もう行かなくちゃ。
ライサ・ペトロヴナはヴァーシャを呼び、二人は去っていきました。
楽しい会話の時間はあっという間に過ぎ、もうお昼の時間が近づいていました。マーシャはおじいさんが並木道の片付けを終えるのを手伝い、一緒に学校の庭の花を落ち葉で覆い、楽しく疲れながら昼食を食べに行きました。
