Nicolino viveva in una grande famiglia affettuosa insieme alla mamma, al papà e alla sua sorellina. Il bambino frequentava la scuola, la seconda elementare, mentre sua sorella Giulia andava all'asilo. Nicolino aveva tantissimi amici e spesso, tornando a casa dopo le lezioni, buttava lo zaino e correva fuori a giocare con loro. I ragazzi giocavano a calcio, andavano a pescare, erano molto attivi e allegri. E un bel giorno il papà di Nicolino portò a casa un grande pacco, ma disse che lo avrebbe aperto solo quando tutti i membri della famiglia fossero stati a casa.
Arrivò la sera e Nicolino guardò il padre con il cuore in gola e disse:
Papà, non ti sei dimenticato che devi aprire quel pacco che hai portato a casa oggi pomeriggio?
No, certo che no, adesso vi faccio vedere cosa ho comprato.
Rispose il papà e con un sorriso si ritirò nella stanza.
Dopo qualche minuto il papà gridò:
È tutto pronto, potete venire tutti qui.
Nicolino e la sorellina corsero a gara per vedere cosa di interessante avesse comprato loro il papà. E così, non credendo ai propri occhi, i bambini videro un computer nuovo, bellissimo e moderno, che sognavano da tanto tempo.
Ecco, questo è il nostro nuovo amico. Adesso potrete guardare i cartoni animati, giocare ai videogiochi, scoprire tante cose nuove e interessanti usando internet. Ma ragazzi, stabiliamo subito delle regole. Si può stare al computer per poco tempo, non più di un'ora al giorno, altrimenti lo riporto in negozio.
Disse il padre.
I bambini erano entusiasti di questo acquisto.
Nicolino si precipitò al telefono e cominciò a chiamare gli amici per condividere con loro la sua gioia:
Pronto, Antonio, il papà mi ha comprato un computer! Vieni da me, giocheremo insieme.
Così il ragazzino chiamò tutti i suoi amici per vantarsi del nuovo amico.
Passò una settimana. Ogni giorno Nicolino, tornando a casa da scuola, come al solito buttava lo zaino, ma non correva più a giocare a calcio con gli amici per strada. Senza lavarsi le mani, senza togliersi il giubbotto e senza pranzare, correva al computer per iniziare il prima possibile a giocare al suo gioco preferito o guardare l'ennesimo cartone animato. Il papà di Nicolino lavorava moltissimo, quindi tornava a casa tardi e non sempre poteva vedere come suo figlio trascorreva il tempo dopo la scuola. La mamma ripeteva continuamente al bambino che non si può passare così tanto tempo al computer, ma le sue parole erano inutili.
Nicolino, basta giocare al computer! Vieni a mangiare dopo la scuola e poi mettiti a fare i compiti.
Diceva la mamma al figlio.
Mamma, gioco ancora un pochino e poi farò i compiti.
Rispondeva il bambino, rimanendo ogni volta incollato al computer.
Gli amici di Nicolino continuavano a giocare a calcio nel cortile, andare in bicicletta e pescare, ma il ragazzino non era interessato a nient'altro che al suo nuovo amico: il computer. I voti di Nicolino peggiorarono, i compagni di classe smisero completamente di essere suoi amici.
E un giorno, quando Nicolino come al solito tornò a casa da scuola e si sedette al computer, improvvisamente sentì che gli occhi gli facevano molto male. Inoltre, per qualche motivo, aveva cominciato a vedere peggio.
Cosa mi sta succedendo?
Si chiese Nicolino.
Sarà vero quello che dicevano mamma e papà? È possibile che il computer rovini davvero la vista?
Ragionava perplesso il bambino.
Fuori c'era un tempo meraviglioso e Nicolino improvvisamente si ricordò dei suoi amici, con i quali prima si divertiva tanto. Allora il ragazzino decise di fare una pausa e uscire un po' per strada insieme ai suoi amici.
Uscendo sulla soglia, Nicolino gridò:
Ehi, ragazzi, che ne dite se andiamo in bicicletta? O magari giochiamo a calcio insieme?
Ma i ragazzi, guardando il bambino, fecero finta di non sentirlo e continuarono a giocare tra loro, senza Nicolino.
Antonio, Paolo, non mi sentite?
Chiese Nicolino.
Certo che ti sentiamo! Solo che non vogliamo più giocare con te. Tu hai un nuovo amico, il computer, gioca con quello. Noi andremo a pescare, in bicicletta e a giocare a calcio senza di te.
Nicolino, rattristato, tornò a casa, riflettendo tra sé:
E va bene, non giocate con me, me la caverò anche senza di voi. Adesso mi siedo al mio computer preferito e gioco, non ho bisogno di nessun altro.
Il bambino si sedette alla scrivania del computer e ricominciò a combattere con i carri armati.
E all'improvviso entrò di corsa Giulietta e gridò:
Nicolino, guarda che bel vestito mi ha cucito la mamma. È così vivace che ora mi si vedrà da lontano e tutti mi invidieranno!
Oh, Giulietta, ma dove è vivace? È tutto sbiadito e insignificante.
Rispose il ragazzo.
Ma come, non lo vedi? È giallo come il sole e io ci sembro un fiorellino!
Ma dai, sorellina! È completamente spento, qualcosa di pallido e non vivace.
E improvvisamente Nicolino guardò l'acquario che da tempo stava nella loro camera con la sorellina. Prima i pesciolini erano vivaci, gialli e rossi, ma ora al bambino si era annebbiata la vista e non riusciva a distinguere quale pesce fosse quale.
Si precipitò dalla mamma e disse:
Mamma, mamma, i nostri pesciolini sono tutti sbiaditi. Cosa gli è successo?
Ai pesciolini, tesoro, non è successo niente, sei tu che stai così tanto al computer che i tuoi occhietti si sono molto affaticati e hai cominciato a vedere male.
Rispose la mamma.
Allora Nicolino decise che non avrebbe mai più passato tanto tempo al computer. Gli venne paura di non vedere più l'erba verde e bella, il sole giallo e brillante e il cielo azzurro. Corse fuori e andò dai suoi amici.
Perdonatemi, ragazzi, non vi scambierò mai più con il computer. Per colpa sua ai bambini si rovina la vista e per colpa sua ho quasi perso i miei migliori amici.
I ragazzi perdonarono Nicolino e tutto si sistemò. Il bambino si sedeva al computer solo di tanto in tanto, per guardare qualcosa di necessario per i compiti o giocare brevemente. La scuola andò meglio, gli amici tornavano a chiamare il ragazzo per giocare insieme a calcio o andare a pescare. E i pesciolini nell'acquario tornarono ad essere vivaci e bellissimi.
