Molto tempo fa, una bellissima donna chiamata Inverno si stabilì sulla Terra. Snella, con lunghi capelli bianchi, indossava un abito sfarzoso ricamato di pietre preziose, e guardava tutto intorno con aria altezzosa, mentre sulla sua testa brillava una corona magnifica. L'Inverno regnava per tre mesi, poi veniva sostituito dalla Primavera — luminosa, gioiosa, fiorita e gentile.
Un giorno arrivò sulla Terra Maslenitsa — una meravigliosa giovane ragazza. Il suo viso era luminoso e le guance rosee. Maslenitsa indossava un bellissimo abito lungo, e nei suoi capelli erano intrecciati pietre preziose multicolori che brillavano magnificamente al sole. I migliori amici di Maslenitsa erano gli animaletti della foresta. Ogni giorno andava a trovarli nel bosco per giocare e chiacchierare insieme. Maslenitsa comprendeva il linguaggio degli animali e poteva sempre aiutarli.
Per undici mesi Maslenitsa non si mostrava alla gente, viveva nella foresta nella sua piccola casetta. Solo con l'arrivo di febbraio la bellissima giovane ragazza appariva agli occhi di tutti e organizzava una festa mondiale. Con il suo arrivo, tutto intorno si scongela e l'Inverno inizia a preoccuparsi. Perché con l'arrivo di Maslenitsa, la Primavera sostituisce l'Inverno.
Un giorno, mentre Maslenitsa passeggiava nella fitta foresta innevata, sentì la conversazione di due scoiattoli:
Sai che quest'anno l'Inverno non sarà sostituito dalla Primavera!
Non è possibile! Come può essere? Dopo l'Inverno viene sempre la Primavera!
Si scoprì che l'Inverno aveva deciso di scatenarsi completamente e fare in modo che la Primavera non arrivasse mai più. Tutto intorno si coprirebbe di ghiaccio e neve, ogni giorno ci sarebbe una tempesta di neve, e la neve coprirebbe tutto, così la gente non potrebbe mai più ammirare le foglie sbocciate, i bellissimi fiori precoci e il sole che scioglierebbe il ghiaccio e riscalderebbe la Terra.
Come è possibile!
Maslenitsa esclamò ad alta voce con sorpresa.
Questo significa che non potrò portare gioia alla gente e viziarli con le mie delizie. In un inverno così crudele non riuscirò a passare attraverso le nevicate e il ghiaccio, e allora i nostri amici rimarranno per sempre nelle loro case, senza raggi di sole, senza il canto degli uccelli e degli alberi in fiore.
E se insieme scacciassimo l'Inverno!
Squittirono all'unisono gli scoiattoli.
Ti aiuteremo a affrontare questo Inverno, anche noi ne abbiamo abbastanza! Queste tempeste costanti, il ghiaccio, i venti e le nevicate non ci permettono di saltare allegramente da un ramo all'altro, è troppo scivoloso.
Maslenitsa pensò e pensò, e ebbe un'idea! Bisognava scacciare l'Inverno con il calore e la gioia! L'Inverno non ama quando la gente si toglie i cappotti, si rallegra del sole e accoglie gioiosamente la Primavera. Bisognava riscaldare i cuori della gente, sciogliere il ghiaccio sulla Terra, e allora l'Inverno non avrebbe voluto restare qui.
Maslenitsa andò di casa in casa e chiese a ogni padrone:
Salve, caro padrone! Le cose vanno male per noi, l'Inverno non vuole andarsene! Ho pensato, non potremmo provare insieme ad affrontarlo e scacciarlo, così la Primavera potrà sciogliere il ghiaccio e far sbocciare i germogli sugli alberi!
Certo, cara, certo, bellissima! Cosa dobbiamo fare?
I padroni delle case sostennero la ragazza.
Vi prego, ogni giorno cuocete frittelle, non semplici, ma ripiene. Con marmellata, con miele, con bacche e funghi! E nel forno mettete più legna, così che nelle vostre case regnino il calore e il comfort. Così insieme scacceremo l'Inverno crudele!
La gente iniziò a cuocere ogni giorno deliziose frittelle grasse. Dopo aver mangiato le leccornie, i sorrisi apparivano sui loro volti, e l'Inverno infuriava. Non gli piaceva quando la gente si rallegrava così del calore e del comfort. Nelle case regnava un'atmosfera gioiosa e riscaldante, tutti intorno parlavano di quanto fossero al caldo e bene.
Maslenitsa insieme ai suoi amici della foresta preparò molte, molte frittelle con delizie della foresta. La bellissima ragazza andava in giro per la Terra, offrendo a tutti le sue golosità.
E affinché l'Inverno si indebolisse completamente, i ragazzi di tutti i cortili si riunirono e andarono a scivolare sulle slitte dalle colline. Correvano incontro al vento, ridevano, gridavano gioiosamente:
Ehi, Inverno, Invernaccio, negli ultimi tuoi giorni stiamo scivolando! Accogliamo gioiosamente la Primavera!
Ma l'Inverno non si arrese! Agitò il suo braccio con le pietre preziose e le figure di ghiaccio, e tutto intorno si coprì di neve di nuovo. Allora Maslenitsa decise di ingannare l'Inverno crudele. Costruì se stessa da rametti, foglie secche e la vestì con il suo abito. Era proprio come Maslenitsa, ma non era vera.
Raccontò il suo piano alla gente, e loro la sostennero. All'alba posizionarono la Maslenitsa fatta di rametti nel mezzo di un villaggio e decisero di darle fuoco.
La vera Maslenitsa rimase a casa, così che l'Inverno non capisse nulla. Nel frattempo, l'Inverno guardava nel riflesso di ghiaccio quello che stava accadendo e non riusciva a rallegrarsi abbastanza.
La gente nel frattempo accese un enorme fuoco intorno allo spaventapasseri, così grande che tutta la neve, tutto il ghiaccio sulla Terra si sciolse dal fuoco.
Da allora, l'Inverno crudele capì che con l'arrivo di Maslenitsa non potrebbe regnare. Cedette il potere alla Primavera e lentamente scomparve, portando con sé tempeste di neve, neve e ghiaccio. Ora la gente aspetta con impazienza l'arrivo di Maslenitsa ogni anno, perché con Maslenitsa arriva anche la bellissima Primavera!
