C'era una volta una bambina di nome Marta. Insieme alla sua mamma andava spesso al negozio a fare la spesa e, passando davanti al reparto giocattoli, si fermava incantata a guardare le belle bambole, i grandi set di costruzioni e i peluche morbidi.
E così, ancora una volta, quando mamma e figlia andarono al negozio, Marta vide un bellissimo panda di peluche, era enorme, bianco e nero, soffice, sembrava vivo mentre guardava Marta e le sorrideva. Marta desiderava tanto che questa meraviglia venisse a vivere a casa sua, nella sua cameretta. Tra l'altro presto sarebbe stato il suo compleanno, e questo era proprio il regalo che desiderava ricevere per la tanto attesa festa magica.
La bambina scoppiò a piangere e cominciò a supplicare la mamma di comprarle quel giocattolo immediatamente. Ma la mamma aveva così tante borse in mano, e dopo gli acquisti non erano rimasti soldi, così promise alla figlia che le avrebbe comprato quel giocattolo un po' più tardi, il giorno del compleanno di Marta.
Tornata a casa, la bambina non riusciva a dimenticare il bellissimo panda che aveva visto in vetrina.
Marta si avvicinò di nuovo alla mamma e disse:
Mammina, non potremmo andare proprio adesso a comprare quel meraviglioso giocattolo? Domani potrebbero venderlo a un'altra bambina, e allora io rimarrei senza regalo.
Tesoro mio, ti compreremo sicuramente quel panda quando arriverà il tuo compleanno, adesso è notte, il negozio è già chiuso.
Marta guardò la mamma con tristezza e andò nella sua camera. E allora Marta decise di andare al negozio e comprare il giocattolo da sola. Certo, adesso non sarebbe andata da nessuna parte, fuori era notte, ma domani la bambina avrebbe sicuramente escogitato qualcosa e sarebbe andata a realizzare il suo sogno al negozio di giocattoli.
Arrivò il mattino e la mamma accompagnò Marta all'asilo. Come al solito per tutto il giorno i bambini del gruppo imparavano a scrivere, leggere, contare, facevano lavoretti e giocavano con i giocattoli. E poi arrivò l'ora del riposino pomeridiano. Tutti i bambini indossarono i loro bei pigiamini, piegarono i vestiti sulle sedie e si sdraiarono nei lettini. Anche Marta si sistemò comodamente per addormentarsi presto, ma il bellissimo panda di peluche non le usciva dalla testa.
Senza pensarci troppo, e vedendo che tutti i bambini dormivano già profondamente nei loro lettini, Marta decise di sgattaiolare fuori silenziosamente da sotto le coperte e andare a realizzare il suo sogno al negozio di giocattoli. Scivolando inosservata davanti alla maestra, la bambina si incamminò lungo la strada familiare verso il negozio dove andava spesso con la mamma. Marta corse a lungo lungo il sentiero, ma non riusciva a vedere quel banco con tutti i giocattoli colorati.
E poi arrivò la sera, fuori faceva molto freddo ed era quasi buio. Marta si spaventò e decise comunque di tornare indietro all'asilo, per non essere sgridata. Ma girandosi, la bambina capì di essersi persa. Non aveva mai visto prima i negozi e le altre case che la circondavano ora, quindi non sapeva in che direzione andare.
Marta cammina, piange, e all'improvviso le si avvicina una signora anziana e le chiede:
Bambina, perché giri da sola per strada di sera? Dov'è la tua mamma?
Mi sono persa. Cercavo il mio negozio di giocattoli preferito e probabilmente sono passata oltre. Adesso non so dove andare.
Rispose Marta.
Vediamo di capire. Come ti chiami?
Chiese la signora.
Marta.
E con chi vivi?
Con la mamma.
Vai a scuola o all'asilo?
Sì, vado all'asilo.
Come si chiama?
Il mio asilo si chiama «Fragolina», e la nostra casa con la mamma è proprio vicino.
Bene, so dov'è, andiamo che ti accompagno all'asilo, e lì vedremo.
Dopo un po' Marta e la signora stavano già arrivando all'asilo. E all'improvviso Marta vide la mamma, che era seduta sui gradini e piangeva amaramente.
Marta corse verso di lei e gridò forte:
Mammina, cara, sono qui, non piangere!
Figlia mia, dove sei stata? Non trovavo pace!
Rispose la mamma in lacrime, correndo incontro a Marta.
Mammina, desideravo così tanto quel bellissimo panda che abbiamo visto al negozio, che ho deciso di comprarmelo a tutti i costi. Sono uscita da sola dall'asilo e sono andata a cercarlo, ma mi sono persa. Questa gentile signora mi ha mostrato la strada e mi ha portata qui. Per strada faceva così paura, c'erano zii e zie sconosciuti intorno, faceva molto freddo, e pensavo che non ti avrei mai più rivista! Mammina, mi sono spaventata tanto, non sgridarmi, per favore, non lo farò mai più!
La mamma abbracciò la bambina e le asciugò le lacrime. Il giorno dopo andarono insieme al negozio e comprarono proprio quel panda che era piaciuto tanto alla bambina. Da quel giorno Marta non uscì mai più per strada senza il permesso della mamma, le teneva sempre la mano e non scappava via.
E se Marta desiderava molto qualcosa, lo diceva alla mamma, e insieme andavano a prendere il giocattolo che le piaceva. La bambina capì che se scappava così, un bel giorno avrebbe potuto perdersi per sempre e non rivedere mai più la sua amata mamma e i suoi amici dell'asilo con cui giocava così allegramente.
