Ogni anno il 1° settembre i bambini di prima elementare vanno a scuola. Un tempo anche Marco era un bambino di prima elementare. Sua madre lo accompagnò a scuola. Indossava una bella uniforme scolastica e teneva in mano un mazzo di fiori che il ragazzo regalò alla sua prima maestra.
Ma l'entusiasmo della festa del 1° settembre presto si trasformò in avversione verso la scuola. A Marco non piaceva studiare. La matematica gli risultava difficile.
Studia, figlio mio, la matematica — è una scienza molto importante.
Gli diceva sua madre.
Non è affatto importante. A che cosa serve?
Diceva Marco.
La matematica è ovunque intorno a noi. Immagina di andare in un negozio e di voler comprare una tavoletta di cioccolato. Devi pagare dei soldi. Ma come li conterai senza la matematica?
Darò i soldi al negoziante, lui li conterà.
Il negoziante potrebbe ingannarti e prendere più soldi del necessario.
Perché dovrebbe farlo?
Per tenere quei soldi per sé, invece di metterli nella cassa. E magari quando crescerai vorrai diventare ragioniere, ingegnere o programmatore. Ma senza matematica in questi campi non puoi fare nulla.
Marco riflettè su che cosa volesse diventare in futuro. Ma mentre frequentava la scuola primaria, non riusciva a decidere.
In seconda media Marco ebbe un nuovo insegnamento a scuola — il disegno tecnico. Il ragazzo se ne innamorò. Gli piaceva molto fare disegni tecnici. Disegnava tutto quello che vedeva. Fu allora che capì di voler diventare ingegnere.
Ma con la matematica non riuscì mai a fare amicizia. Quando in classe gli insegnarono il numero Pi, Marco era occupato con i suoi disegni. L'insegnante lo rimproverò per questo.
Il numero Pi è una costante importante. Ognuno deve conoscerlo.
Rimproverava l'insegnante di matematica.
Personalmente questa grandezza non mi serve affatto. Sarò un ingegnere, e lì l'importante è saper disegnare, e io sono molto bravo in questo.
Dichiarava Marco.
La sera il ragazzo si mise a fare i compiti e improvvisamente accadde qualcosa di straordinario. Oh meraviglia! Il numero Pi saltò fuori dal libro e iniziò a parlare con Marco.
Allora pensi che non sia necessario conoscermi?
Il ragazzo rimase confuso e non riuscì a dire una parola.
Ma ogni ingegnere deve conoscermi. Non ci credi? Vuoi verificare?
Chiese il numero Pi.
Voglio.
Rispose Marco.
E allora invece della sua stanza si trovò in un cantiere. Davanti a lui c'era un foglio grande e attrezzi da disegno. Tutti lo chiamavano ingegnere capo e aspettavano che finisse il disegno della casa. Perché solo avendo il disegno potevano iniziare a costruire. E Marco si mise al lavoro. Ma nel suo lavoro non considerò i calcoli matematici, nessun dettaglio. Presto il disegno fu pronto.
I costruttori iniziarono il lavoro. Tutti seguivano il disegno di Marco. Ma improvvisamente la casa non ancora finita crollò.
Ecco un ingegnere! Che cosa ci hai disegnato?
Protestarono i costruttori.
Mi scusi. Non so perché è successo.
Ripeteva Marco.
Bene che non eravamo nel cantiere quando la casa è crollata. Avremmo potuto morire. Non hai considerato il rapporto tra la lunghezza della circonferenza e il suo diametro, il numero Pi?
Chiese il capo cantiere.
Il ragazzo arrossì.
Non so nulla di questa grandezza.
Continuando ad arrossire, rispose Marco.
Come!? È importante. Che ingegnere sei allora?
Ridevano di lui tutti gli operai.
Marco scappò. Si rannicchiò in un angolo e iniziò a piangere. Pianse a lungo, e quando fu completamente esausto — si addormentò profondamente.
Quando Marco si svegliò e si strofinò gli occhi gonfi e rossi, si trovò di nuovo a casa, e davanti a lui stava il numero Pi.
Mi scusa, non pensavo che tu fossi una grandezza così importante. Ho capito tutto. Ora affronterò lo studio con responsabilità.
Marco iniziò a studiare con più impegno. Crebbe, e il suo sogno si avverò: divenne un ingegnere famoso. Nel suo lavoro considerava sempre tutti i calcoli e non dimenticava il numero Pi. Sulla sua scrivania, accanto alle foto dei figli, aveva una piccola statuetta a forma della lettera greca Pi, simbolo del famoso numero PI. E tutti i lavori di costruzione eseguiti secondo i disegni di Marco si concludevano sempre con successo.
Ora lo stesso Marco consigliava insistentemente alle nuove generazioni di studiare tutte le costanti matematiche. Perché non si sa in quale campo si dovranno applicare le proprie conoscenze, quindi bisogna studiare, studiare e ancora una volta studiare.
