Sur la lisière de la forêt, la neige s'étendait partout. Tout autour semblait recouvert d'une épaisse couverture de fourrure blanche et dense. Les sapins et les bouleaux frissonnaient, enveloppés dans des châles duveteux. Le ruisseau ne murmurait pas sous le voile hivernal. Il semblait que cela durerait toujours…
Et bien que le soleil brille plus intensément, brûlant presque accidentellement le voile hivernal — les flocons de neige, compactés en glaçons piquants, ne voyaient aucune menace à leur domination. Après ce léger réchauffement, les gelées et les tempêtes reviendraient, la neige fraîche couvrirait les plaques de terre dégagées par la lumière chaude… C'est ce qu'ils pensaient. Mais un jour…
Non, c'est inacceptable ! Quel audacieux !
Oser apparaître en notre temps avec de telles feuilles vertes !
Et lui-même, lui-même ! Il se fait passer pour blanc, il se camoufle parmi nous !
Et à l'intérieur, il est rose !
Bref — un rêveur insensé ! Désespérément en retard sur la vie…
Ainsi sifflaient et grinçaient les glaçons et les flocons de neige, formant un cercle serré autour de la petite perce-neige qui avait percé au milieu d'une minuscule plaque de terre dégagée. Jetant des regards soupçonneux sur cet intrus, ils tentaient de l'envelopper de leur givre, se moquaient et chuchotaient, discutant encore et encore : comment était-ce possible — maintenant, après quatre mois de domination absolue de la puissance hivernale, qui semblait avoir conquis toute la lumière, de croire à un quelconque réchauffement et de croître — presque au milieu des congères — en une fleur rose.
«Peu importe — se réjouissaient-ils — bientôt le gel reviendra, et cette petite plante n'aura pas le temps de cligner des yeux avant de se transformer en glaçon comme nous. Ne comprend-il pas que l'époque des fleurs est révolue depuis six mois déjà ?! Elles se sont épuisées, ont fané, se sont desséchées — l'automne l'a prouvé — et l'ère de l'hiver a commencé. Maintenant, la communauté forestière n'a pas besoin de ces herbes naïves. La neige — voilà le plus haut développement de la nature, sa réalité !»
Et la Perce-neige se tendait vers le Soleil qui la réchauffait et essayait de ne pas prêter attention au grincement glacial. Elle absorbait par tous ses pétales la chaleur et la lumière vivifiantes, s'efforçait de les absorber au maximum pour réchauffer la terre près d'elle…
Les créatures de l'hiver s'enrageaient, s'efforçant de toutes leurs forces de geler la première fleur du printemps. Perdant patience, ils lui crièrent de toutes leurs voix :
Cesse donc de t'obstiner ! Couvre-toi de givre, deviens comme tout le monde ! Cesse de te tendre vers la chaleur quand il y en a si peu dans ce monde où l'hiver a triomphé !
Et alors la Perce-neige parla. Elle leva sa tête délicate et dit doucement :
Pauvres glaçons stupides ! Pensez-vous vraiment que le Soleil, qui m'a donné la vie au milieu de votre domination, ne pourra pas, au même endroit où vous voulez régner éternellement, créer un magnifique jardin, dans lequel je serai la plus petite et la plus discrète des fleurs… Et devenir comme vous… Cesser de me tendre vers la chaleur du soleil… Mais c'est là ma vie !…»
Elle n'eut pas le temps de finir. Les congères tremblèrent du rire fou de myriades de glaçons piquants, savourant leur supériorité sur la minuscule fleur vivante…
Mais un mois plus tard, le ruisseau murmurait, et la lisière de la forêt était couverte d'un tendre tapis d'herbe jeune, parsemé de dizaines et de centaines de fleurs se réjouissant au Soleil.
