À la lisière d'une grande forêt dense vivait une famille d'écureuils — maman, papa, quatre petites écureuilles et un petit écureuil. Ils vivaient dans un grand creux spacieux que papa avait construit dans un grand vieux chêne. Il y faisait très chaud et confortable, et chaque petit écureuil avait son propre petit lit en bois.
Le chêne où vivait la famille était très vieux et portait beaucoup de glands. Les petits écureuils adoraient grimper sur les branches et jouer à chat.
Les quatre petites écureuilles étaient plus âgées, et le plus jeune était le petit écureuil.
Chaque matin, ses sœurs le réveillaient en criant :
Hé, petit frère écureuil, réveille-toi ! Combien de temps peux-tu dormir ? Dehors il fait si beau, le soleil brille, les oiseaux chantent ! Viens jouer avec nous, arrête de dormir !
Je ne veux pas !!! Je vais encore dormir ! Laissez-moi tranquille, allez jouer toutes seules, j'ai la flemme de sortir de mon petit lit douillet !
Répondait le petit écureuil.
Les enfants, ne vous disputez pas ! Vous êtes frères et sœurs. Si notre fils ne veut pas se promener, laissez-le dormir. Il est le plus jeune d'entre vous, il a besoin de dormir et de prendre des forces !
S'indignait papa.
Les filles se vexaient aussitôt et partaient jouer sur un autre arbre, tandis que le petit écureuil continuait à dormir paisiblement. Et cela se passait ainsi presque tous les jours.
De plus, le petit écureuil était très peureux, il avait même peur de sa propre ombre. Et un jour, quand un vent violent s'est déchaîné dehors et que le tonnerre a grondé, il s'est mis à pleurer et s'est caché dans le coin le plus reculé du creux, d'où papa a ensuite eu du mal à le sortir de force.
C'était la canicule, on était au mois d'août. La famille sortait souvent de la maison pour chercher de la nourriture ensemble. Mais la friandise la plus délicieuse était les glands qui poussaient sur le chêne. Mais dernièrement, il n'y avait pas eu de pluie du tout, et les rayons brûlants du soleil avaient progressivement desséché les feuilles des arbres. Les glands étaient tombés, et dès l'automne, les écureuils n'avaient plus rien à manger.
Maman et papa ont réuni tous les enfants et ont dit :
Nos petits écureuils ! Tout l'été, il a fait une chaleur terrible, et toutes nos réserves sur notre arbre ont séché. Maintenant, nous n'avons plus rien à manger, et nous devons aller chercher une autre forêt où nous pourrons vivre et ramasser des glands et des noisettes. Notre arbre est déjà vieux, et nous pourrons difficilement en récolter quoi que ce soit.
Génial ! Ce sera notre nouvelle aventure ! Nous allons tous nous rassembler et partir à la recherche d'un nouveau logement et de nouveaux grands arbres où poussent beaucoup de glands. Nous marcherons ensemble, chanterons des chansons joyeuses et rencontrerons beaucoup de nouveaux amis !
Se réjouirent les petites sœurs écureuilles.
Malheureusement, papa ne pourra pas venir.
Dit maman.
Il s'avère que papa s'était récemment battu avec une martre qui voulait lui voler les noisettes qu'un hérisson avait données aux petits. Dans la bagarre, papa s'était gravement blessé à la patte, et maintenant il ne pouvait plus marcher loin.
J'irai, moi !
Dit soudain, à la surprise de tous, le petit écureuil.
Ahahahaha ! Toi ?! Mais tu as peur de ta propre ombre ! Comment pourrais-tu te promener seul dans la forêt, et si le vent souffle et que le tonnerre gronde, tu oublieras de peur où tu allais !
Rirent bruyamment les petites sœurs écureuilles.
Je n'oublierai rien du tout ! Quand papa et maman parlaient une fois, j'ai entendu papa dire à maman que dans une famille, c'est l'homme qui doit trouver la nourriture, et c'est aussi l'homme qui doit prendre soin de ses proches, car vous êtes des filles, vous ne devez pas le faire. Et qui est l'homme chez nous, mes sœurs, vous ? Non ! Donc vous resterez à la maison avec maman, et moi j'irai chercher une nouvelle forêt pour notre famille.
Déclara résolument le petit écureuil.
Après lui avoir préparé un petit baluchon avec un peu de nourriture, maman et papa ont envoyé leur fils en chemin.
Le petit écureuil marche dans la forêt, regarde autour de lui. C'est effrayant de marcher seul ici, tantôt un corbeau croasse, tantôt le vent souffle, tantôt les feuilles bruissent au vent… Mais le petit garçon sait qu'il doit prendre soin de sa famille, car papa est malade, et on ne peut pas laisser les petites sœurs sans maman.
Le petit écureuil a marché longtemps, et soudain, au loin, il a vu une nouvelle forêt. Elle était si belle, et même les feuilles sur les arbres n'avaient pas encore jauni autant que dans leur forêt.
Soudain, surgissant de nulle part, un énorme sanglier sauvage est apparu sur le chemin du petit écureuil.
Il a montré ses défenses et a rugi bruyamment :
Qui ose marcher ici sans ma permission ? Je suis le chef dans ces contrées, et c'est moi seul qui décide qui vivra ici et qui ne vivra pas.
Au début, le petit écureuil a eu très peur, il ne pouvait même pas prononcer un mot, comme si une énorme boule était apparue dans sa gorge.
Je… je… vou…drais…
Chuchotait le petit en essayant de dire quelque chose.
Parle plus fort, sinon je vais te manger maintenant.
S'indigna le sanglier.
Et là, le petit écureuil se souvint qu'à la maison, quatre petites sœurs, maman et papa l'attendaient et comptaient sur lui.
Je cherche une nouvelle maison pour ma famille ! Dans notre forêt, il y a eu une sécheresse, et toutes nos réserves ont séché. Maintenant mes petites sœurs ont faim, et je suis parti à la recherche d'un nouveau logement et de nourriture.
Dit le petit écureuil d'une voix forte et claire.
Le sanglier regarda le petit et dit :
Tu es si petit et si courageux. Tu n'as pas du tout eu peur de venir dans nos contrées, bien que tout le monde sache que je suis le chef ici et que je n'aime pas quand des étrangers viennent. Je n'ai jamais vu d'écureuils aussi courageux auparavant, donc je vous autoriserai à vivre ici.
Le petit écureuil était si heureux qu'il n'a pas remarqué comment il était rentré à la maison. Il a raconté comment il était arrivé à la nouvelle forêt, comment en chemin il avait eu peur des cris des corbeaux et du bruissement des feuilles. Mais quand il a raconté aux petites sœurs et aux parents l'histoire du sanglier, ils se sont tous exclamés ensemble :
Comme tu es courageux ! Tout le monde n'aurait pas pu négocier avec le sanglier, car tout le monde sait qu'il est terrible et très méchant !
Le petit écureuil était si content, car lui — le petit peureux — n'avait maintenant plus peur de rien.
