Mitya est un petit garçon très joyeux et curieux. Il est né il n'y a pas longtemps et tout ce qui l'entoure lui semble énorme et extraordinairement intéressant. Il ne manque jamais une occasion de se glisser sous le canapé pour ramasser les petites poussières qui s'y cachent.
Il aime aussi les petites voitures, bien qu'il les goûte plus souvent qu'il ne les fait rouler sur le sol, c'est ainsi qu'il découvre le monde. Mais ce qu'il préfère par-dessus tout, c'est jouer avec le petit chat Vassia. Dès qu'il aperçoit sa petite queue touffue, il se lance à sa poursuite.
Vassia, un chat roux et duveteux, est beaucoup plus âgé que Mitya. Il aime se réchauffer le ventre au soleil et compter les mouches qui passent. Les jeux de poursuite ne l'intéressent pas. Mais, heureusement pour Vassia, il est très facile de s'échapper de Mitya. Après tout, le petit garçon ne sait pas encore marcher. Dès que Vassia entend Mitya ramper vers lui, il saute aussitôt sur l'armoire. Là, le petit garçon ne peut certainement pas l'atteindre.
Ainsi vivent-ils — l'un poursuit, l'autre s'enfuit. Mitya rampe très vite, il est champion parmi les autres enfants dans ce domaine difficile, mais il n'a pas encore essayé de marcher. Et pourquoi le ferait-il ? Il peut se rendre dans n'importe quelle pièce en rampant, et maman ne s'éloigne jamais beaucoup. Une fois, Mitya a essayé de faire quelques pas et a même réussi à garder l'équilibre, mais il a vite compris que c'était difficile et s'est laissé tomber par terre, décidant que sans cette compétence « adulte », il se débrouillerait très bien.
Un matin ensoleillé, quand tout le monde dans la maison dormait sauf Mitya et Vassia, le chat décida de s'amuser un peu et de taquiner Mitya. Il s'approcha doucement, à peine touchant le sol avec ses petites pattes duveteuses, tandis que le petit garçon mâchait avec enthousiasme une autre voiture, et miaula bruyamment. Mitya eut peur et essaya d'attraper le coquin par la queue, mais le chat était plus rapide. Il s'enfuit loin du garçon et commença à miauler à une distance sûre.
Alors Mitya se leva brusquement sur ses pieds, ce qui surprit beaucoup le chat, et fit plusieurs pas assurés vers lui, puis s'arrêta. Vassia n'en croyait pas ses yeux, le petit garçon marche maintenant ? Mais Mitya tomba à nouveau par terre et continua la poursuite à quatre pattes. Le chat profita de son avantage et quitta rapidement les lieux.
Après cet incident, Mitya comprit qu'à quatre pattes, il ne rattraperait jamais le chat. Il commença à apprendre à marcher. Une fois il essaie et tombe, une autre fois il semble que ça va marcher — encore un échec. Mitya a peur de faire ses premiers pas, maman ne le tient pas par la main, il doit tout faire seul, et il n'a pas le droit à l'erreur. Mais il veut tellement attraper ce coquin de chat par la queue. Et Vassia regarde Mitya et s'étonne de la rapidité avec laquelle il apprend. Hier encore, il avait peur de faire un pas, et aujourd'hui, tap-tap, et il tombe à peine.
Mitya apprenait vraiment vite, mais quelque chose l'empêchait de faire le dernier effort. Au dernier moment, il avait toujours peur et recommençait à ramper.
Tout a changé une nuit. Le petit garçon dormait paisiblement dans son lit à côté de maman et faisait un merveilleux rêve coloré. Il semblait qu'il poursuivait Vassia dans toute la maison, les talons scintillant. Et Vassia riait et le provoquait d'une voix humaine : « Tu ne m'attraperas pas, tu ne m'attraperas pas ! ».
Mitya courait alors encore plus vite et voilà qu'il attrape le chat directement par sa queue rousse et duveteuse ! Et il se réveille. Mais pas dans son lit, au milieu de la pièce, avec une peluche dans les mains. Le petit garçon fut surpris, il chercha maman des yeux, et elle ne dormait pas, elle était assise sur le lit et le regardait avec de grands yeux.
« Mitya, mon petit soleil, tu as appris à marcher ! Et si vite ! C'est un miracle ! »
En entendant les paroles de maman, Mitya comprit ce qui s'était passé. Il s'avère que dans son rêve, en poursuivant le chat, il avait réellement quitté son lit et s'était dirigé vers les jouets, et avait même réussi à en attraper un. « Wow ! » pensa le petit garçon et décida de vérifier si maman avait raison. Il fit un pas, puis un deuxième et ne tomba pas par terre, il réussit à tenir debout. Alors, joyeusement, pas après pas, il s'approcha de maman et ils se recouchèrent.
Après cette nuit, il y avait une poursuite dans la maison chaque jour. Tantôt Mitya courait après le chat en riant, tantôt Vassia, fatigué de se réchauffer le ventre, courait lui-même après Mitya pour jouer.
Il s'avère que marcher n'est pas du tout difficile ni ennuyeux, il suffit de le vouloir. Et maman a raconté à tous ses amis comment le chat Vassia avait appris à marcher au petit Mitya !
