Pojka Sasha ei pitänyt talvesta ollenkaan. Kylmä tuuli ja lumi, joka pääsi läpi, olivat hänelle paljon epämiellyttävämpiä kuin lämmin syksyn tuuli ja kuuma auringonpaiste. Sashalla oli vanhempi veli Dmitri ja nuorempi sisko Masha. Heille talvi oli mieleen, se oli heidän suosikkikausi.
Ja mitä te vain tässä talvessa löydätte, kylmä, lumi, liukas jää – helposti loukkaantuu, – Sasha aloitti keskustelun jälleen kerran.
Voi, Sasha, Sasha, sinä et valittaisi, vaan tulisit kanssamme kävelylle, pelaamaan lumipalloja, ja ymmärtäisit itse, – vastasi hänelle Dmitri, pukien lämpimän hatun ja lapaset ennen ulkoilua.
Kiitos, mutta mieluummin istun kotona! – naurahti Sasha.
Dmitri ei yrittänyt muuttaa hänen mieltään, ja hän tiesi, että se oli hyödytöntä. Hän halusi paljon enemmän päästä nopeasti ulos, missä häntä odotti Masha.
Sasha olisi tietysti halunnut mennä veljen ja siskon kanssa leikkimään ulos, mutta hän inhosi kylmää. Joten, kuten aina, hän jäi kotiin, keitti itselleen suuren kupin kuumaa teetä ja istui ikkunan ääreen. Ja ikkunan takana, alhaalla kävi jo täydessä lumisota. Dmitriin ja Mashaan liittyivät muut pihapoikien tytöt, ja näytti siltä, että he nauttivat tästä pelistä. Lumihiutaleet putoilivat hiljaa, Sasha nojasi päätään lasiin ja joi teeään niin paljon, että hän huomaamatta nukahti.
Kun Sasha avasi silmänsä, hän huomasi hämmästyneenä, että hän ei ollut kotona. Lisäksi hän oli ulkona valtavan lumikentän keskellä, ja kaukana näkyivät korkeat lumiportit. Sasha katseli ympärille ja näki vieressään pienen lumiukon. Hän oli hyvin hauska, silmät mustista napeista ja nenä porkkana. Ja päässä punainen pesuallas hatun sijasta. Poika tutki huolellisesti omalaatuista lumifiguuraa.
Mitä sinä katsot? – lumiukko yhtäkkiä puhui.
Voi, anteeksi, en tiennyt, että olet elävä. Minun nimeni on Sasha, – poika vastasi hämmästyneenä.
Terve, Sasha, olen Lumiukko, olen täällä johdattamaan sinut maahan, jossa asuu prinsessa Talvi, – lumiukko nosti pesuallasta päästään hieman tervehdyksenä.
Vau, minä haluan hyvin tavata hänet, mutta rehellisesti sanottuna, en pidä talvesta, – Sasha ei halunnut valehdella, joten hän kertoi Lumiumkolle totuuden.
Mitä? Se ei ole mahdollista, en usko! – huudahti lumiukko, hän oli hyvin yllättynyt ja järkyttynyt.
Sashalle tuli kiusallista, että hän järkytti uutta tuttavaa, ja hän ymmärsi, että ei ole kohteliasta kieltäytyä matkasta talven valtakuntaan. Lisäksi hän halusi hyvin nähdä oikeaa prinsessaa. Veli ja sisko olisivat kateellisia, kun hän heille kertoisi.
Kyllä, Lumiukko, jos loukkasin sinua, menen mielelläni kanssasi talven maahan. Mutta en tiedä ollenkaan, miten käyttäytyä ja mitä tehdä talvella, – poika päätti yrittää tehdä kaiken sääntöjen mukaan.
Älä huoli, autan sinua, – lumiukko oli selvästi iloinen, hän oli iloinen voidessaan auttaa poikaa.
Mistä aloitamme? – kysyi Sasha kiinnostuneesti, joka odotti innolla matkan alkamista.
Ensinnäkin sinua on lämmitettävä, muuten saat paleltumia ennen kuin pääset prinsessan luo. Talvella sinun on valmistauduttava hyvin ennen ulkoilua. Sinun pitäisi pukea paljon vaatekerroksia, varsinkin kun on pakkanen kuten nyt, – sanoi lumiukko tärkeällä äänellä.
Onko se pakollista? Näytän silti kaalilta! – vastusti Sasha. Vaikka hän ei pitänyt kylmästä, hän ei halunnut käyttää sataa vaatekerrosta kerralla.
Tietysti, haluat nauttia kävelystä, et väristä. Katso, se on yksinkertaista: ensimmäinen vaatekerrros on oltava tiukasti kiinni kehossasi, – lumiukko potkaisi jalkaa ja Sashalle ilmestyi lämmin terminen alusvaatteet, – Puuvillavaatteet vaihdamme villaisiin, koska puuvilla kuivuu hyvin hitaasti, jos satut hikoilemaan pelien aikana, ja pelata me tulemme varmasti talven valtakunnassa, – lumiukko potkaisi jälleen ja paksun takin alle ilmestyi lämmin talvinen villaine neule.
Voi, nyt on paljon lämpimämpää, kiitos! – Sasha oli tyytyväinen, hän vihdoin tunsi itsensä lämpimäksi, vaikka oli ulkona.
Nyt voimme mennä eteenpäin! – sanoi Lumiukko, tyytyväinen tekemäänsä työhön.
Lumiukko ja Sasha suuntasivat porteille. Kun he saapuivat, Sasha näki kaksi muuta lumikkovartiaa. Heidän käsissään olivat suuret villaiset lapaset. He tervehtivät vieraita, mutta eivät kiirehtineet päästämään heitä läpi.
Lumiukko, mitä meidän pitää tehdä? Ratkaista arvoituksia tai ratkaista joitain tehtäviä? – Sasha kuiskasi salaa kumppanilleen.
Mitä? Tietysti ei! Meidän on syötävä! – sanoi lumiukko ja nuoli huuliaan odotuksesta.
Mitä? Meidän on syötävä? Miksi? – Sasha ei jälleen odottanut tällaista käännettä. Hän piti hyvästä ruuasta, ja häntä hämmästytti, että maahan pääsy oli niin yksinkertaista.
Ennen kuin astut talven valtakuntaan, sinun on ehdottomasti syötävä jotain kaloripitävää, etkö tiedä, että pakkasella kuluu enemmän energiaa?
En tiennyt! – huudahti poika jälleen, kaikki, mitä lumiukko sanoi, oli hänelle paljastus.
Lumiukko ja Sasha nauttivat mielihyvin makeista kermakakuista ja marjoista. Syödessään kakkua Sasha kääntyy jälleen Lumiumkon puoleen:
Missä on tee? Juoisin mielelläni kuumaa!
Voi, Sasha, et tiedä mitään talvesta. Et voi juoda kuumia juomia ennen kuin menet pakkaseen, verisuonet laajenevat, joten on helpompi saada hypotermia.
Vau, kiitos varoituksesta. Kerro, miksi lumikkoilla on lapaset?
Miten niin miksi? Lapasissa kädet lämpenevät paljon helpommin kuin hansikkaissa. Ne säilyttävät lämpöä pidempään.
Siis hyvä, että laitoin lapaset! – Sasha oli iloinen, että hän oli ainakin ottanut jotain huomioon seikkailussaan.
Vihdoin portit avautuivat, Lumiukko ja Sasha pääsivät talven maahan. Korkeat puut seisovat teiden molemmilla puolilla, peitettyinä lumisilla neliöillä. Värilliset valoketjut loistivat kaikkialla, ja joulupallojen kaltaiset pallot kasvoivat pensaissa kuin marjat. Pojat, tytöt, lumikot ja oravat sekä muut metsän eläimet kävivät lumikuopissa. Sashalle tuntui oudolta, että kävellessään he levittivät jalat leveästi ja heidän polvensa olivat hieman taivutetut. Kaikki kävivät hieman eteenpäin kumartuneina, liikkuivat pieninä liukuvilla askelilla.
Lumiukko, miksi kaikki kävelevät niin oudosti?
Tämä on paras tapa olla putoamatta liukkaalla, katso, se ei ole vaikeaa! – lumiukko alkoi liikkua kuten kaikki ympärillä, – Tärkeintä on astua koko pohjallaan, ei vain varpailla, silloin et varmasti putoa!
Sasha yritti kävellä levittäen jalat leveästi, aluksi se onnistui, mutta yhtäkkiä hän alkoi pudota ja lumiukko ehti tuskin saada hänet kiinni.
Sasha, ota kädet taskuista! Tämä on hyvin vaarallista, jos alat pudota, et voi auttaa itseäsi, ja en aina ole lähellä.
Kiitos, Lumiukko, että et antanut minun pudota. Joten minne meidän pitää mennä? Kuinka päästä prinsessan luo?
Katso, hänen linnaansa on siellä, sinun on vain ylitettävä tie!
Sasha juoksi poikki ajoradalta ja ehti tuskin jarruttaa ennen ohittavaa autoa.
Mitä sinä teet, Sasha! Oletko hullu? Älä missään tapauksessa ylitä tietä arvioimatta tilannetta. Sateella, lumessa ja liukkaalla jäällä auton jarrutusmatka kasvaa moninkertaisesti. Sinusta saattaa tuntua, että auto on kaukana, mutta se lähestyy väistämättä, eikä se ehdi jarruttaa nopeasti. Sinun on päästettävä läpi autot, jotka eivät pysähdy itse.
Minusta tuntui, että ehdim. Minulla on niin kiire nähdä talven prinsessa! Mennään nopeasti!
Sinun on oltava hyvin varovainen paikoissa, joissa autot jarruttavat ja pysähtyvät. Vaikka onnistuisit pääsemään, pyörien alta voivat yhtäkkiä lentää pienet kivet tai pahempaa – jäänpalasia. Ja et koskaan tiedä, mitä on lumisen vesimassan alla. Entä jos se on kuoppia tai kuoppia? Kuljettaja, nähdessään ne viime hetkellä, voi yrittää ajaa niiden ohi, kääntämällä ratin äkillisesti, ja auto liukastuu.
Ymmärrän, anteeksi Lumiukko, ilman sinua olisin täysin kadonnut tässä valtakunnassa.
He ylittivät tien huolellisesti ja päätyivät linnan eteen.
No, sitten sinä itse, auttoi sinua niin paljon kuin osaan, onnea kohtaamiseen prinsessan kanssa, – sanoi lumiukko jäähyväisiksi.
Etkö sinä tule kanssani?
Ei, Sasha, en voi, linnassa sulaan. Mutta sinä saat ystävän prinsessan kanssa, olen varma.
Sasha jätti jäähyväiset lumiumkolle, kiitti häntä jälleen. Heti kun hän avasi linnan ovet, hän heräsi.
Hän istui ikkunan ääressä, ja alhaalla kadulla pojat ja tytöt olivat jo lopettaneet lumipalloleikkinsä ja linnojen rakentamisen. Nyt he leivittelivät hauskoja lumikkoja. Sasha katsoi tarkemmin ja näki sen saman lumikon punaisen pesuallaan hatun sijasta. Ja lähellä häntä kaksi muuta lämpimissä lapasissa. "Oliko tämä vain uni?" – ajatteli poika surullisesti. Mutta yhtäkkiä hän huomasi, että lumiukko näytti heiluttavan hänelle kättä.
Silloin Sasha ymmärsi, että hän todella oli käynyt maagisessa maassa, ja nyt hän tietää, miten käyttäytyä talvella. Hän päätti, että seuraavalla kerralla hän ehdottomasti menee kävelylle veljen ja siskon kanssa, mutta ei kerro heille seikkailustaan, se on hänen suuri talven salaisuus.
