Eräänä päivänä ennen uutta vuotta Ded Morózí päätti onnitella lapsia juhlan johdosta ja antaa heille lahjoja. Lapset olivat käyttäytyneet hyvin koko vuoden ja opiskelleet ahkerasti. Hän oli valmistanut heille paljon lahjoja ja makeisia.
Hän pakkasi kaiken suureen punaiseen säkkiin ja lähti lapsilleen juhliin. Säkki oli erittäin raskas, ja Ded Morózí käveli hitaasti, huokaili ja huokasi.
Lumi alkoi sataa. Kun hän saapui metsään, lunta oli kasaantunut lähes metrin verran. Ded Morózille tuli vaikea kävellä. Hän meni suuren lumikasan luo ja päätti levätä – asetti säkin maahan ja istui alas.
Yhtäkkiä hän kuuli jonkinlaisen vinkumisen, mutta ei nähnyt ketään lähistöllä. Jälleen kuului vinkuminen, mutta lähteen ei näkynyt. Yhtäkkiä isoisä huomasi lumikasan liikkuvan ja pieni valkoinen häntä ilmestyi esiin.
Kuka sinä olet? – kysyi Ded Morózí.
Minä olen Pupu, – vastasi "Häntä".
Pupu, minä menen lapsille, haluan onnitella heidät uudesta vuodesta ja antaa heille lahjoja. Mutta minun säkkini on erittäin raskas. Voitko auttaa minua kantamaan sen? – pyysi Ded Morózí.
Mielelläni, isoisä, autan sinua, – vastasi Pupu.
Lumimyrsky ei laantunut. Lumikasoja tuli enemmän, ja Pupu ei pystynyt hyppimään ja paleltui. Ded Morózí pani hänet vaatteittensa alle lämpimästi. Ilta tuli, ja talvella pimeytyy nopeasti.
Isoisä, – sanoi Pupu, – emme ehdi tänään lapsille. Tiedän paikan, jossa voimme lämmittyä. Täällä lähellä asuvat minun ystäväni, Orava ja Pöllö. Heillä on ruokaa (kuten tiedetään, oravat ja pöllöt varastoivat ruokaa talvelle). Ja he asuvat lämpimässä mökissä.
Mennään nopeasti, näytä tie! – vastasi Ded Morózí.
Pian he saapuivat kauniiseen hirsirakentaiseen mökkiin, jossa asuivat Orava ja Pöllö, koputtivat oveen ja heidät päästettiin sisään.
Orava ja Pöllö iloitsivat vieraista. He eivät olleet nähneet Pupua pitkään aikaan, ja he olivat pitkään haaveilleet tutustua Ded Moróziin. Mokissa oli lämmin ja se tuoksui teeltä, hillolla ja kekseiltä. Teetauon jälkeen ystävät alkoivat jakaa uutisiaan.
Kuultuaan vieraittensa tarinan, Orava ja Pöllö päättivät auttaa heitä. Aamulla 31. joulukuuta lumimyrsky lakkasi ja aurinko paistoi. Mutta lunta oli kasaantunut erittäin paljon. Pöllö sanoi:
Te auttakaa Ded Morózía kantamaan säkkiä, ja minä lennän ja näytän teille tien ylhäältä.
Hyvä idea, Pöllö, muuten me eksyisimme pitkäksi aikaa metsään, – vastasi Ded Morózí.
Pöllö lensi ja hetken kuluttua osoitti heille kuusta, joka kasvoi kukkulalla.
Näettekö tuon kuusen?
Kyllä! – vastasivat Pupu ja Orava yhtä aikaa.
Menkää kuusen suuntaan, sitten kääntyä oikealle, – käski Pöllö.
Ded Morózí rakensi kuusioksista jotakin, joka muistutti kelkkaa, ja asetti säkin siihen. Näin ystäville tuli helpommaksi kantaa lahjojen säkkiä. Muutaman tunnin kuluttua he saapuivat päiväkotiin.
Lapset iloitsivat kovasti, sillä he olivat odottaneet Ded Morózía ja valmistautuneet erittäin hyvin uuden vuoden juhliin: he olivat koristaneet kuusen, kaunistaneet päiväkodin, pukeutuneet satujen ja metsän asukkaiden asuihin, opetelleet runoja.
Näkemiin! – sanoivat Orava ja Pöllö ja alkoivat valmistautua kotiin lähtemiseen.
Odottakaa, älkää menkö, jääkää. Me juhlimme nyt ja viettämme uutta vuotta.
Ja varsinkin lahjoja riittää kaikille! – sanoi Ded Morózí.
Ja ystävät jäivät. Ja Ded Morózí ja Pupu tulivat niin hyville ystäville, että siitä lähtien uuden vuoden postikorteissa ja kirjojen kuvissa Ded Morózía piirretään aina Pupun kanssa, joka oli tullut hänen parhaaksi ystäväkseen ja korvaamattomaksi avustajaksi.
