Kävellessään isoisänsä kanssa meren rannalla, poika Vitja katseli kauas, sinne missä taivas yhtyi veden pintaan ja näytti louttomalta. Vitjan isoisä — Nikolai Gavrilovitš oli entinen merenkulkija ja oli toiminut kapteenin korkeimmassa asemassa suurella kuljetusaluksella. Tietenkin poika unelmoi siitä, että kun hän kasvaisi, hänestä tulisi varmasti merenkulkija.
Isoisä, mitä siellä kaukana on?
Poika Vitja kysyi uteliaasti Nikolai Gavrilovitšilta.
Antaisin kaiken nähdäkseni edes yhdellä silmällä, mitä siellä tapahtuu, siinä paikassa, missä meri kohtaa taivaan!
Jos sinua se niin kiinnostaa,
Vastasi isoisä.
Tietääkseni meidän purjehdusseura järjestää nuorten merenkulkijoiden kursseja ja tarjoaa neljän päivän mittaista purjehdusta purjeella. Voin järjestää, että meidät otetaan miehistöön?
Olet maailman paras isoisä!
Huudahti poika innostuneesti.
Seuraavana päivänä, kun Vitja vielä makasi sängyssään, isoisä astui huoneeseen kapteenin univormussaan.
Nikolai Gavrilovitš, vaikka oli jäänyt eläkkeelle kauan sitten, näytti edelleen vahvalta ja terveeltä mieheltä, joka oli nähnyt paljon elämässä. Vitja oli hyvin ylpeä sellaisesta isoisästä.
No niin, merenkulkija!
Sanoi Nikolai Gavrilovitš komentajantäällä.
Sinulla on viisitoista minuuttia: pestä kasvot, syödä aamiainen ja pakata tavarat, muuten lähdetään merelle ilman meitä!
Vitja ei edes tiennyt olevansa niin nopea pukeutuja. Ennen kuin määrätty aika oli kulunut, hän juoksi portaalle täydessä varustuksessa ja reppussa, jossa oli kaikki mitä tarvittiin monipäiväiseen meriretkeen.
Ja viimein pojan unelma toteutui. Hän astui laivalle nimeltä "Nopea", jossa hän ensin näki valtavat purjeet, joita tuulen puuskat heiluttelivat. Kaikki merimiehet käyttäytyivät yllättävän rauhallisesti, eikä ollut mitään kiirettä tai juoksemista, joka olisi pitänyt ennakoida valmisteluja lahden poistumiseen.
Nähdessään isoisän, merimiehet nousivat ja tervehtivät kunnioittavasti vanhaa kapteenia ja nuorta merimiespoikaa. Poika alkoi kysellä isoisältä, miten laiva oli rakennettu ja mihin kukin osa oli tarkoitettu.
Rauhallisuus, jonka Vitja ja isoisä olivat löytäneet, osoittautui petolliseksi. Heti kun laivan kapteeni nousi kapteenin sillalle ja antoi käskyn "Nostakaa purjeet", kaikki alkoi kuohua. Jokainen laiviston jäsen tiesi tehtävänsä ja ilman häiriöitä he alkoivat säätää purjeita merelle lähtöä varten.
Ei kulunut pitkää aikaa, kun "Nopea" oli avoimella merellä. Aaltojen kohina, jotka lyöivät laivan runkoa vasten, kevyt tuulentuoksu, joka puhui kannella, kaikki tämä herätti Vitjassa paljon positiivisia tunteita.
Isoisä!
Poika käänsi katseensa Nikolai Gavrilovitšiin.
Viimeinkin näen, mitä tapahtuu tuolla taikallisella viivalla, joka näkyy edessä!
Nikolai Gavrilovitš oli hillitty mies, joten hän ei halunnut selittää mitään pojanpojalleen, vaan halusi, että Vitja ymmärtäisi itse: että horisontin takana olisi sama rauhallinen meri ja siinä heijastuva taivas. Kuinka kauan laiva liikkuisikin eteenpäin, mutta siihen paikkaan, missä sininen meri kohtaa taivaan, oli mahdotonta päästä.
Horisontti jatkoi koko ajan etääntymistään heistä ja pysyi yhtä houkuttelevana ja salaperäisenä.
