Uusivuosi on loistava juhla. Uudenvuoden yön lähestyessä monet kokevat outoa tunnetta, että jotain loistavaa ja satumaista on tapahtumassa.
Ikkunan ulkopuolella oli talvi, ja rakastettuun uudenvuoteen oli jäljellä vain muutama päivä. Kun Maria laittoi lapsiaan nukkumaan, he itkivät ja kieltäytyivät nukahtamasta. Maria muisti hämmästyttävän ja salaperäisen seikkailun, joka oli tapahtunut hänelle lapsuudessa.
Hyvä on,
sanoi Maria.
Jos ette halua nukkua, kerron teille yhden loistavan tarinan, joka tapahtui minulle, kun olin vielä pieni.
Ja Maria alkoi kertoa kiehtovaa tarinaa:
Olin yhdeksän vuotta vanha, ja veljelleni Miikalle oli juuri tullut viisi vuotta. Rakastimme uudenvuotta, ja eniten meistä piti auttaa äitiä ja valmistella kaikkea pitkään odotettua juhlapäivää. Isä toi muutama päivä ennen juhlapäivää aina elävän kuusen kotiin (en koskaan unohda sitä ihmeellistä tuoksua). Se oli meille ja veljelle paras hetki.
Äiti otti vaatekaapista suuren laatikon kuusen koruilla. Laatikossa asui, minusta tuntui, mysteeri kirkkaina värillisinä palloina, lasijäätävinä, hauskaina pienoiskuvina ja silityksellä. Aloimme koristaa metsän kuusta, äiti kietoi sitä kirkkaalla monivärillä valoketjulla, ja me veljeni kanssa ripustimme koristeet, ja kuusestamme tuli satumainen kauneus.
Lopuksi äiti avasi pienen laatikon, jossa oli vanha Joulupukki. Hän oli jo kulunut ja riekaleinen, koska oli ollut äidillä, kun hän oli vielä pieni. Meille tämä Joulupukki oli todellinen, eikä me voineet kuvitella, miten koristeltu puu olisi seissyt uudenvuoden yönä ilman häntä. Mutta Lumityö oli kadonnut jonnekin.
Luultavasti muuton aikana vanhasta talosta uuteen asuntoon. Mutta tuoin äidille lempikotelini, jonka minulle annettiin syntymäpäivälahjaksi. Äiti (teidän isoäitinne) ommelsi sille kauneimman mekon valkeasta tuulia, kiinnitti turkisnauhan, ja isänikin auttoi ja punoi sille kruunun ohuesta kuparilangasta. Mitä kaunis Lumityö meille tuli, hän loisti koko helmiäisellä. Minulle jopa tuntui, että vanha Joulupukki oli iloinen uudesta lastenlapseestaan.
Ja sitten kuusi oli koristeltu. Tein läksyt, kerroin Miikalle sadun, ja menimme nukkumaan. Aamulla herätyessäni menin isoon huoneeseen ja näin, että rakastettu Joulupukkimme puuttui kuusen alta.
Äiti!
huudahdin.
Minne Joulupukki katosi! Asetimme hänet kuusen alle eilen, muistan sen varmasti?
Keittiöön samalla kysymyksellä tuli Miika, jonka silmiin nousivat jo kyyneleet.
Isä päätti, että hän on jo liian vanha ja kulunut,
vastasi äiti.
ja päätti viedä hänet mökille vanhojen tavaroiden kanssa, haluamme koristaa kuusta pihalla, joten asetamme Joulupukin sen alle. Ja huomenna ostamme kotiin uuden, varsinkin kun katsotte, millainen Lumityömme on, eikä hän näytä hyvältä vanhan Joulupukin kanssa.
Ei, äiti, se on epäoikeudenmukaista!
vastusti Miika.
Hän asui sinulla koko lapsuutesi ajan ja vartioi lahjojasi kuusen alla uudenvuoden yönä, joten olitte epäoikeudenmukaisia hänelle!
Yllätyin jopa, kun pieni veljeni sanoi niin viisaasti. Minulle oli tietysti myös surullista, koska vanha Joulupukkimme oli minulle enemmän kuin vain uudenvuoden attribuutti. Mutta ei ollut mitään tehtävissä, isä oli jo lähtenyt, eikä kukaan voinut muuttaa hänen mieltään ajoissa.
Osoittautui, että pimeässä laatikossa vanhojen tavaroiden joukossa mökkillä, meidän vanha Joulupukkimme oli myös hyvin surullinen, hänellä oli huono olo ja tylsää tässä paikassa ja tietysti hyvin yksinäistä. Hänen vieressään ei ollut meitä eikä Lumityötä, johon hän oli hyvin kiintynyt viime yönä. Seuraavan päivän ja yön hän vietti täysin yksin surulla.
Meidän pieni Lumityö osoittautui hyvin rohkeaksi ja päätti itse etsiä Joulupukkiaan. Hän kaipasi häntä kovasti eikä halunnut toista naapuria. Hänestä tuli surullinen, ja Lumityö näki, että me olimme myös hyvin murtuneita. Miika itki, ja minä olin surullinen.
Rohkea Lumityö päätti millä hinnalla tahansa palauttaa vanhan Joulupukkimme takaisin, varsinkin kun tavallisena nukkena hän oli monta kertaa matkustanut meidän kanssa mökille ja muisti tien.
Kun menimme kaikki nukkumaan, pelottomaton Lumityö hyppäsi pöydältä, jolla kuusi seisoi, juoksi huoneen poikki ja pääsi avoimen ikkunan kautta ulos. Asuimme ensimmäisessä kerroksessa, joten ikkunasta laskeutuminen ei ollut vaikeaa.
Tämän jälkeen Lumityö pääsi huomaamattomasti suurelle tielle, jossa pysäkillä nukkui koditon koira.
Koira oli yllättynyt nähdessään niin kauniin nuken yksin kadulla. Pieni Lumityö kertoi hänelle tarinansa, ja koira päätti auttaa häntä. Ottaen nuken varovasti hampaisiin, koira lähti sinne, mihin Lumityö osoitti.
Matka osoittautui hyvin vaikeaksi, koira ei ollut syönyt pitkään aikaan, hänellä oli vähän voimia, joten hän pysähtyi usein lepäämään. Ja saatuaan hieman voimia, hän jatkoi matkaansa.
Ja lopulta matkustajamme saapuivat mökkilähiöön, jossa oli talo, jossa Joulupukin oli tarkoitus olla. Lumityö auttoi koiraa löytämään oikean talon ja pyysi häntä nostamaan hänet korkeammalle ikkunaan.
Mutta ikkuna oli suljettu, meidän Lumityö oli epätoivoisesti, eikö he olleet kulkeneet niin pitkän matkan vain jäädäkseen paleltumaan ulos.
Mutta yhtäkkiä hän kuuli varpisen karjaisun päänsä yläpuolella:
Miksi sinun täytyy päästä taloon?
kysyi utelias varpinen.
Talossa laatikossa täysin yksin ja pimeässä makaa minun Joulupukkini, haluan kovasti auttaa häntä palaamaan kotiin!
vastasi surullisesti pieni Lumityö.
Ihmeellisesti varpinen myös rakasti uudenvuotta, koska juhlan jälkeen oli aina jotain syötävää. Lintu auttoi häntä. Kovalla nokalillaan hän onnistui avaamaan ikkunan.
Lumityö kiipesi taloon.
Joulupukki, Joulupukki!
kutsui nukkea.
Joulupukki!
Joulupukki ei odottanut, että joku tarvitsisi häntä.
Olen täällä!
vastasi hän epävarmasti.
Kuka minua kutsuu?
Se olen minä, Lumityö! Tulin hakemaan sinua, Maija ja Miika ovat hyvin surullisia ilman sinua, enkä halua viettää uudenvuotta toisen Joulupukin kanssa!
Kuinka pääsit tänne?
Hänen äänensä kuului tuskin suljetun laatikon läpi.
Nyt Joulupukki, yritän avata sinut.
Hän juoksi ikkunaan ja kutsui varpiselle apuun, jotta se auttaisi puhkaisemaan kovaa liimanauhaa nokallaan.
Joulupukki pääsi vapaaksi ja oli siitä hyvin iloinen. Hän oli iloinen tapaamisesta Lumityönsä kanssa. Hän kertoi hänelle kaikista seikkailuista, jotka tapahtuivat matkalla mökille. Ja hän sanoi, että ilman häntä hän ei viettäisi uudenvuotta, vaikka he eivät ehtisivät kaupunkiin ajoissa. Koska rakkaus ja ystävyys ovat maailman kallein!
Samaan aikaan kaupungissa tapahtui seuraavaa.
Aamulla me ja Miika heräsimme ja tietysti näimme, että meidän Lumityökin oli kadonnut.
Äiti!
huudahdin epätoivoisesti.
Katso, Lumityökin on kadonnut, vietiinkö hänetkin mökille?
Silloin isä tuli huoneeseen.
Kenet vein minä minne?
hän kysyi.
Isä, veit eilen vanhan Joulupukkimme, ja nyt lähetit myös Lumityön mökille?
itki Miika.
Isä ja äiti vaihtoivat katseita, ymmärtämättä mitä tapahtui.
Niin on.
alkoi isä.
Nyt aamiaistamme, keräydymme ja ajamme kaikki maalle, mökille.
Hurraa!
huusimme me ja Miika yhtä äänellä ja juoksimme keräämään tavaroita.
Matkalla maalle olimme kaikki jännittyneet ja hiljaa koko matkan. Olimme uteliaita, minne meidän Lumityö oli kadonnut. Me ja äiti katsoimme koko asuntoa kerääntyessämme, katsoimme joka nurkkaan ja jokaisen huonekalun alle, Lumityö oli kadonnut jäljettömästi.
Ajoimme mökkilähiölle ja näimme jo kaukaa, että meidän verannalla nukkui jokin iso koira.
Istukaa kaikki autossa!
sanoi rohkea isä.
Hän lähti autosta ja meni kohti taloa, mutta yllätyksenä koira heilautti ystävällisesti häntää nähdessään isän. Me kaikki poistumme autosta ja juoksimme isän perään.
Koira osoittautui hyvin söpöksi, mutta näkyi, että hän ei ollut syönyt pitkään aikaan. Hyvä, että äiti oli ottanut mukaansa ruokaa koko päiväksi, koira oli siitä hyvin kiitollinen.
Isä, avaa talo nopeammin!
huusi Miika.
Haluan löytää meidän Joulupukkimme!
Mitä yllätystä odotti meitä kaikkia, kun isä avasi oven! Pöydällä avoimen ikkunan vieressä seisoivat vierekkäin Lumityö ja Joulupukki! Ja se on totta, että uudenvuoden aikaan tapahtuu ihmeitä. Kuinka Lumityö pääsi mökille, niin kauas kaupungista, jää meille edelleen mysteeriksi.
Koira, niin kutsumme koiraa, osoittautui hyvin uskolliseksi ja miellyttäväksi. Hän jäi asumaan meidän mökille, isä rakensi hänelle lämpimän kopin ja ajoi säännöllisesti ruokkimaan häntä.
Ja me kaikki palasimme kaupunkiin, koska uudenvuoteen oli jäljellä vain muutama tunti. Äiti otti laukusta vanhan Joulupukkimme ja Lumityön ja asetti heidät kuusen alle, missä heidän oli tarkoitus olla.
Siitä lähtien he olivat minulle parhaat uudenvuoden lelut. Maria lopetti tarinansa, joka oli jo kauan sitten tullut itse äidiksi.
Ja aamulla, kun lapset heräsivät, näkivät he, että isä oli tuonut suuren elävän kuusen, ja äiti oli ottanut esiin laatikot kuusen koruilla. Pienen laatikon vieressä odottivat kärsivällisesti vanha Joulupukki ja Lumityö. He olivat ajan myötä kuluneita, mutta olivat kuten ennenkin kauneimmat ja rakkaimmimmat.
