Satumaisina aikoina eli vanha nainen nimeltä Isolda, ja hänellä oli karahvi. Ulkoa kristallia, sisältä peilattua, pohja lasia, ja kurkki tinaa. Kurkissa kolme reikää: iso, pieni ja keskikokoinen. Outo laite... Vanha nainen ei itse tiennyt kaikkia sen ominaisuuksia, mutta uskoi, että se oli tullut hänelle syystä.
Isolda kasvoi orpona lapsettoman mestarin luona. Kerran pienellä tytöllä hän piirsi tämän karahvin ja pyysi isää valmistamaan hänen lapsenomaa mieltään. Mestari oli erittäin taitava, ja piirustus tuli todeksi.
Kun Isolda kasvoi, hänestä tuli silmiä häikäisevä kaunottare. Nuoret miehet menettivät järkensä ja näkönsä, kun katsoivat häneen kauemmin kuin hän halusi. Hänen perässään huudettiin "noita!", mutta hän ei välittänyt siitä, sillä hän ei koskaan loihtineet eikä vahingoittaneet ketään.
Isoldan rakastui kaikki seudun nuoret miehet, mutta hän itse oli hyvin ylpeä. Ihmiset jopa sanoivat, että hänen sydämensä oli jäätä.
Mutta kerran tapahtui onnettomuus – Isoldan adoptioiso kuoli yhtäkkiä. Ja hänen sydämensä poltti ensimmäinen katkeruuden kyynel, sillä hän oli ainoa mies, jota hän rakasti. Hänen kyyneleensä valuivat runsaasti ja virtasivat siihen karahvin keskireikään.
Näin alkoi tarina elämän astiasta. Isoldan oli vaikea elää isän kuoleman jälkeen. Hän ei voinut jatkaa hänen työtään, ja selviytyäkseen hän myi kolminkertaisella hinnalla isän luomia taitavia töitä. Todellisuudessa nämä esineet olivat arvottomia, mutta kenellekään ymmärrettäviä. Ja jotta ihmiset ostaisivat niitä, hän keksi legendoja ja kertoi niiden ihmeellisistä ominaisuuksista. Varhaisesta aamusta myöhäiseen iltaan Isolda vaelteli markkinoilla ja tarjosi ostajille erilaisia tuotteita. Tuli päivä, jolloin hänen piti myydä melkein kaikki, mitä isältään oli jäänyt. Kesäpäivä oli kuuma ja surullinen tytölle, koska huomenna odotti häntä tuntematon. Hän ei tiennyt, kuinka elää eteenpäin. Hienpärlät virtasivat hänen selkäänsä, päätyivät karahvin isoon reikään, jonka Isolda kantoi olkapäillään. Tämä esine oli viimeinen, jonka voisi myydä.
Kristallikarahvista eroon pääseminen osoittautui vaikeaksi, mutta rahaa tarvittiin. Mutta mitä karahvilla tekisi, hän ei tiennyt. "Vaikka se on sydämelleni kallis, se on silti pikkuasia", ajatteli tyttö.
Ostakaa karahvi!
Hän ehdotti yhdelle rikkaille miehelle.
Mitä minä sillä tekisin?! Minun linnoissani on tarpeeksi karahveja!
Teidän tavallisia, mutta tällaista ette löydä mistään. Tämä ei ole pelkkä karahvi, vaan elämän astia. On olemassa legenda…
Ja kuin loitsu, hän lausui lumoutuneella äänellä:
Pois kolmeen reikään
Hikeä, kyyneleitä ja verta.
Kuin sieluun astiaan katso,
Ja näe itsesi, vain kolme.
Mitä oli, mitä on ja mitä tulee
Pois rakkaus sydämesi jäähdytä.
Kuin kristalli kaikuu kova nauru,
Et enää vanhene ikinä!
Jos pohjan lasi särkeytyy,
Merkiksi aikasi on kulunut loppuun
Elämän astia…
Hän toisti.
Legenda miellyttää rikkasta miestä. Hän osti harvinaisuuden itselleen huviksi. Ja Isolda, myydessään kaiken mitä oli, valmistautui lähtemään. Kun yhtäkkiä joku laski käden hänen olkapäälleen. Kääntyessään hän näki isänsä. Isolda pyörtyi. Ja kun hän heräsi, näki edessään nuoren miehen.
Ensimmäistä kertaa hän antoi katsoa itseään niin pitkään, että hänen pää pyöri hänen lumoutuvasta katseesta. Se oli rakkauden katse, kuin nuoli, joka lävisti hänen sydämensä. Hänestä tuli hyvin kuuma, mutta jotenkin huonosti.
Kaunis nuori mies oli ulkomaalainen prinssi nimeltä Igneus. Hän oli paennut isältään ja lähtenyt pitkälle matkalle. Isä halusi naimisiin hänet nopeasti, jotta voisi siirtää hallinnon, mutta Igneus oli vielä hyvin nuori ja kuuma. Häntä houkuttelivat tuntemattomia paikkoja, harvinaisia asioita ja seikkailuja.
Isoldan kauneudesta lumoutunut, hän tarjosi heti hänelle kättään ja sydäntään rakkauden merkiksi. Tyttö oli hämmästynyt Igneusin samankaltaisuudesta hänen kuolleeseen isäänsä ja piti sitä merkkinä ylhäältä. Hän, ilman miettimistä, suostui. Mikään ei pitänyt häntä täällä, ja hän oli valmis seuraamaan rakastavaansa maailman laitaan. Igneus vei hänet maahansa tutustuttamaan isäänsä.
Kuningas oli aluksi tyytymätön siihen, että Igneusin valinta oli ilman suvua ja titteliä. Mutta hänen kauneudestaan lumoutunut, hän silti suostui häihin.
Niin, siis hän se on, joka jäähdytti sinun intosi, ja sinä vihdoin unohdat seikkailusi!
Kuningas sanoi häiden pöydässä.
Isolda on minun uskomattomimpia seikkailuista. Olen varma, että hänen kanssaan tunnen vielä monia tämän maailman salaisuuksia!
Igneus päätti. Ja rakastuneet pyörivät tanssissa, suutelevat toisiaan.
Hääyöllä Isoldan tuntui, että hän yksinkertaisesti palaa rakkaudesta. Aamulla tyttö heräsi kovasta kuumeesta ja pahoinvoinnista. Keho oli kuin lyijyllä täytetty. Vaikeasti peilin luo päästyään hän näki kalpean naisen syvästi uponnein silmin ja kuivunein huulin. Hän oli kymmenen vuotta vanhempi kuin Isolda.
Kuka sinä olet?
Tyttö kysyi, vapisevalla kädellä koskien peiliin.
Se olet sinä, Isolda!
Peilin nainen alkoi vanheta silmissä, ja kun hän muuttui kuivaksi vanhaksi naiseksi, hän sanoi:
Sinusta tulee sellainen, jos et pääse eroon sydämestä, joka lyö sinun kohdussa! Sinä, Isolda, olet kylmän noidan tytär. Sinun kauneutesi on ikuinen, kunhan sydämesi on kylmä kuin jää. Sinulle ovat vieraita kyyneleet, kärsimys ja kipu. Älä anna niiden sulattaa sydäntäsi, muuten vanhuutesi on ikuinen… ikuinen!..
Huoneeseen tuli Igneus. Isolda pelästyi ja kääntyi hänestä pois, sanoen:
Rakkauteni, en halua sinun näkevän minua sellaisena! Pyydän, kutsu palvelijatarta, hän auttaa minua järjestäytymään.
Igneus halasi häntä olkapäistä.
Olet kaunein maailmassa, älä puhu hölynölyä.
Ei, ei, pyydän,
Isolda anoi.
Yksinkertaisesti minulla on huono olo tänään. Pyydän, mene pois!
Kutsun parhaan lääkärin!
Prinssi huudahti.
Ei, ei!
Isolda pelästyi entisestään, ajatellen, että lääkäri voisi paljastaa hänen salaisuutensa.
Pyydän sinua, mene pois!
Igneus syttyi närkästyksestä, mutta silti lähti.
Kun palvelijatar ilmestyi, Isolda pyysi häntä ostamaan markkinoilta parhaita poskipunaisia ja valkoisia. Joka päivä hän piilotti todellisen kasvonsa maalilla, kuin teatterinaamion takana. Vältti miehensä, keksien kaikenlaisia tekosyitä.
Miksi tämä naamiaisjuhla!
Ihmettelee Igneus.
Nämä ovat minun kauneuden salaisuuksia, tämä on nyt muodissa tai… en halua muiden miesten rakastuvan minuun,
Isolda juonitteli kaikin tavoin.
Hän rakasti miehensä kuumasti ja pelkäsi häntä menettävänsä. Pelkäsi menettävänsä myös sitä, jota kantoi sydämessään, mutta pelkäsi myös kertoa totuuden.
Igneus kylmeni Isoldan suhteen, ymmärtämättä hänen petoksensa. Hän alkoi käydä merellä useammin, mutta hänen isänsä vaati, että prinssi ei etääntyisi valtion asioista, osallistuisi palloihin ja seurapiireihin.
Yhdessä näistä palloista Igneus kiinnostui jalosta naisesta. Tyttö lumosi nuoren prinssin. Ja pian hän ilmoitti hänelle, että hänellä tulee pian perillistä.
Igneus oli raivostunut tytön nopeudesta ja vaati, että hän lähti maasta.
Mistä perillistä sinä puhut?! Kuvittelitko olevasi prinsessa?
Miksei? Minä voisin tulla yhdeksi! Eikö minä ole yhtä hyvä kuin sinun syntyperätön vaimosi?
Tyttö ilmoitti haastattavasti.
Igneus halusi vastustaa. Mutta heidän keskusteluaan keskeytti kuningas. Hän sai tietää kaiken ja oli aikeissa naimisiin Igneusin sen kanssa, joka antaisi perillisen.
Prinssin närkästys muuttui raivoksi ja hän meni suoraan vaimoonsa. Syyttäen häntä siitä, että hän oli lakannut rakastamasta häntä, Igneus ajoi vaimonsa pois linnasta.
Surusta murtunut Isolda vaelteli mihin silmät näkivät. Kyyneleistä ja surusta hän vanheni yhä nopeammin. Ja lapsi jo vei häneltä kaikki voimat.
Hän eksyi pimeään metsään, ja siellä syntyi kaunis tyttö. Isolda ehti vain kääriä lapsen punaiseen silkkikankaaseen ja kirjoa kultaisilla langoilla nimen "Vadalina". Menettäen viimeiset voimansa, hän pyörtyi.
Villien koirien haju herätti hänet. Tyttöä ei ollut lähellä. Jäi vain suuri punainen täplä, joka oli imeytynyt märkään maahan, ja jotain kiiltävää makasi lähellä, joka muistutti kaulakorua. Isolda ajatteli, että susia olivat vieneet tytön. Surusta hän halusi kuolla, mutta se oli mahdotonta… Hän halusi itkeä, mutta kyyneleitä ei ollut. Hänen kätensä olivat luiset ja kalvaksi. Koko elämä juoksi hänen silmiensä edessä. Hän muisti isänsä ja kotimaansa. Ja vaelteli sinne, missä oli syntynyt. Hänen matkansa oli pitkä.
Isolda ei enää tiennyt, mikä päivä oli, kun hän saapui kauniiseen linnaan. Häntä vaivasi jano ja väsymys. Linnan portilla hänet tapasi omistaja. Isolda uskaltautui pyytämään häneltä vettä. Ja hän toi hänelle karahvin. Kyllä, juuri sen karahvin. Hän tunsi sen. Kuin loitsu, hän lausui legendansa, kuunnellen jokaista sanaa:
Pois kolmeen reikään
Hikeä, kyyneleitä ja verta.
Kuin sieluun astiaan katso,
Ja näe itsesi, vain kolme.
Mitä oli, mitä on ja mitä tulee
Pois rakkaus sydämesi jäähdytä.
Kuin kristalli kaikuu kova nauru,
Et enää vanhene ikinä!
Jos pohjan lasi särkeytyy,
Merkiksi aikasi on kulunut loppuun
Elämän astia…
Hän toisti.
Muistot vyöryivät päälle. Karahvi oli hänen kanssaan, kun isä kuoli, ja hän itki hänen yllään. Se oli hänen kanssaan onnellisena päivänä, kun hän tapasi Igneusin, kun hän kantoi sitä hiessä selkäänsä. "Entä jos tämä on totta", ajatteli Isolda. Nopeasti hän sai taskusta neulan, jonka hän aina kantoi. Silmät kiinni, hän pisteli armottomasti käsiään. Mutta valitettavasti hänellä ei ollut enää yhtään veren pisaraa, ja hänelle jäi vain veden juominen ja eteenpäin vaeltaminen, vetäen maahan surullista olemassaoloaan.
Lopuksi vanha Isolda katsoi karahviin ja näki kolme heijastusta: entisen, nykyisen ja pienen tytön. Hän hymyili sille. "Minun tyttäreni, Vadalina!", ajatteli hän, ja kyyneleet lensivät silmistään. Vesi antoi hänelle voimaa ja uskoa. Hän tunsi itsensä elävemmäksi kuin koskaan, ja muisti tuli selväksi. Isolda kuvitteli elävänä, kuinka Igneus olisi ollut onnellinen nähdessään prinsessansa.
Hän muisti, kuinka hän oli onnellinen hänen kanssaan ja sen päivän, kun palvelijatar toi hänelle valkoisia ja poskipunaisia. Hänen kuvansa oli niin selvä muistissa, että hän näki kiiltävät korvakorut. Käsi kurkotti taskuun kaulakorun perään, jonka hän oli löytänyt metsästä. Se oli täsmälleen samanlainen kuin korvakorva, vain korvan osa oli murtunut.
Isolda päätti löytää palvelijattaren hinnalla millä hyvänsä, ja ehkä myös tyttärensä. Se oli hänen viimeinen toivo. Mutta hän ymmärsi myös, että karahvi merkitsi hänelle paljon, ja hän osti sen takaisin rikkailta mieheltä vaimonsa sormusella, jossa oli kalliita ulkomaalaisia kiviä.
Vanha nainen istui linnan portilla köyhän naisena. Palvelijatar tuli ulos lahjoineen. Ja Isolda ojensi hänelle korvakorun vaihdoksi kämmenellään.
Tämä tunsi korvakorun ja kysyi suurella kiinnostuksella:
Mistä se on teillä, hyvä nainen?
Ja Isolda kertoi hänelle tarinansa. Palvelijatar itki, uskomatta silmiään.
Kerro minulle, rakkauteni, missä minun tyttäreni on?
"Köyhä nainen" anoi.
Sinä päivänä minä seurastin sinua, ja löydettyäni sinut kuolleena, otin tytön linnaan. Igneulle sanoin, että löysin hänet metsästä, kun keräsin sieniä. Hän kiintyi hyvin pieneen tyttöön, huomattuaan, että hän muistuttaa sinua, herrani. Hän ei ole unohtanut sinua! Koko tämän ajan prinssi ja kuningas ovat yrittäneet löytää sinua.
Entä hänen uusi vaimo?
Kuningas nai poikansa ilman hänen tahtoa, ja se oli Igneusin syy. Ja nopeasti neiti petti heidät molempia, sanoen, että odottaa lasta, mutta osoittautui täysin siihen kyvyttömäksi. Lääkäri kertoi totuuden hänen sairaudestaan hänen majesteettilleen. Prinsessa karkotettiin maasta ja riisuttiin tittelistä. Kerrotko sinä totuuden hänen majesteettille?
Kyllä! Mutta ensin haluan tarkistaa yhden asian. Sinun on autettava minua. Tarvitsen yhden pisaran Vadalina-veren.
Palvelijatar täytti herrantarensa pyynnön, lukien loitsun. Nuoruus palasi Isoldan luo, mutta se ei ollut enää ikuinen, vaan kaunis tavallisen tytön tavoin.
Ja hän käski palvelijattarelle sanoa aamulla Igneusulle, että markkinoilla on vanha nainen, jolla on taikakarahvi.
Ei ollut epäilystä, että Igneus haluaisi sen ostaa. Aivan kuten viisi vuotta sitten hän kosketti Isoldan olkapäätä. Mutta hän ei pyörtynyt, vaan hymyillen sanoi:
Ostakaa karahvi! Se ei ole tavallinen, se on elämän astia!
Olen jo kertonut sinulle, että sinä, Isolda, olet minun unohtumattomimpia seikkailuista!
Igneus sanoi rakkaimmalle, kun hän oli lopettanut tarinansa.
Igneusin ja Isoldan rakkaus synnytti vastakkaisten harmoniaa. Igneus pystyi sulattamaan jään Isoldan sydämessä. Ja Isolda jäähdytti Igneusin intoa ja maailman ympäri vaeltamista.
He elivät pitkään ja onnellisesti siihen päivään asti, kun karahvin lasinen pohja yhtäkkiä halkeili. Isolda tiesi, että hänen hetkensä oli tullut, mutta hän ei enää pelännyt kuolemaa, hän odotti sitä. Sillä hän oli itse valinnut tämän lopun.
Kuolinvuoteellaan hän sanoi tyttärelleen:
Sinun isoisäsi oli kylmä noita. Hänen voimansa on myös sinussa. Käytä sitä, mutta älä unohda, että millä tahansa lahjalla, ei ole makeampaa elämää kuin se, jota on kokea hiessä, kyyneleissä ja veressä!
Igneusin kynttilä paloi loppuun seitsemän päivää rakkaimpansa kuoleman jälkeen. Ja Vadalina kasvoi ja levitti tätä tarinaa maailman joka kolkassa, kuten valtameri levittää vedet jokien suoniin.
