Kauan sitten asettui Maahan kaunis Talvi. Hoikka, pitkillä valkoisilla kiharilla, loistavassa jalokivillä kirjoitetulla puvulla, hän katsoi ylimielisesti kaikkea ympärillään, ja hänen päässään kimalsi upea kruunu. Talvi hallitsi kolme kuukautta, ja sitten Kevät korvasi hänet — valoisa, iloinen, kukkiva ja hyvä.
Ja sitten asettui Maahan Maslenitsa — ihana nuori tyttö. Hänen kasvonsa olivat valoisat ja poskipäät punaiset. Maslenitsa oli pukeutunut kauniiseen pitkään pukuun, ja hänen hiuksiinsa oli kietoutunut monenväriset jalokivet, jotka loistivat kauniisti auringossa. Maslenitsan parhaat ystävät olivat metsän pienet eläimet. Joka päivä hän kävi heidän luonaan metsään leikkimään ja puhumaan. Maslenitsa ymmärsi eläinten kieltä ja osasi aina auttaa heitä.
Yksitoista kuukautta Maslenitsa ei lähtenyt ihmisten luo, hän asui metsässä pienessä talossaan. Ja vasta helmikuun tullessa kaunis nuori tyttö näytti kasvoaan ja järjesti maailmanlaajuisen juhlat. Hänen ilmestymisensä myötä kaikki ympärillä sulavat, ja Talvi alkoi hermostua. Sillä Maslenitsan tullessa Kevät korvasi Talven.
Ja sitten Maslenitsa, kävellessään tiheässä lumisessa metsässä, kuuli kahden oravaa keskustelua:
Tiedätkö, että tänä vuonna Talvea ei korvaa Kevät!
Ei voi olla! Kuinka niin? Eihän Talven jälkeen aina tule Kevät!
Osoittautui, että Talvi oli päättänyt tänä vuonna täysin riehoa ja tehdä niin, että Kevät ei koskaan enää tule. Kaikki ympärillä peittyvät jäällä ja lumella, joka päivä kadulla tulee myräkkä, ja lumi peittää kaiken, eikä ihmiset koskaan enää voi ihailla avautuvia lehtiä, kauniita varhaisia kukkia ja aurinkoa, joka sulattaa jäät ja lämmittää Maata.
Kuinka niin!
Maslenitsa huudahti yhtäkkiä kovaa.
Mitä tämä tarkoittaa, nyt en voi tuoda iloa ihmisille ja hemmotella heitä herkkuillani. Niin ankean talven aikana en voi kulkea lumikkojen ja jäiden läpi, ja sitten ystävämme jäävät ikuisesti kotiinsa, ilman auringon säteitä, ilman lintujen laulua ja kukkivia puita.
Entä jos ajaisimme Talven pois yhdessä!
Oravat piiskivät yhtä ääntä.
Auttamme sinua selviytymään tästä Talvesta, mekin olemme kyllästyneet siihen! Nämä jatkuvat myräkät, jäät, tuulet ja lumisateet eivät anna meille mahdollisuutta hyppiä iloiten oksalta oksalle, se on niin liukas.
Maslenitsa mietti ja mietti, ja keksi! Talven pitää ajaa pois lämmöllä ja ilolla! Talvi ei pidä siitä, kun ihmiset riisuvat turkkiaan, iloitsevat auringosta ja tervehtivät iloisesti Kevättä. Täytyy lämmittää ihmisten sydämiä, sulattaa jää Maassa, ja sitten Talvi ei halua jäädä tänne.
Maslenitsa lähti koteihin ja pyytää jokaista isäntää:
Tervehdyksiä, hyvä isäntä! Meillä on huonot ajat, Talvi ei halua lähteä! Ajattelin, eikö meidän kannattaisi yrittää yhdessä selviytyä siitä ja ajaa se pois, jotta Kevät voisi sulattaa jään ja avata puiden silmut!
Tietenkin, rakas, tietenkin, kauneus! Mitä pitää tehdä?
Kotien isännät tukivat tyttöä.
Pyydän teitä, leivokaa joka päivä pannukakkuja, ei tavallisia, vaan täytteellä. Hillolla, hunajalla, marjoilla ja sienillä! Ja laittakaa uuniin paljon puuta, jotta kodeissanne vallitsee lämpö ja viihtyisyys. Näin ajetaan ankea Talvi pois yhdessä!
Ihmiset alkoivat joka päivä paistaa herkkuja pannukakkuja. Kun he söivät herkkuja, heidän kasvoilleen ilmestyi hymyä, ja Talvi riehoi. Hän ei pidä siitä, kun ihmiset iloitsevat näin lämmöstä ja viihtyisyydestä. Kodeissa vallitsee iloinen ja lämmittävä ilmapiiri, kaikki puhumme siitä, kuinka lämpimältä ja hyvältä heille tuntuu.
Maslenitsa leivoi metsän ystävien kanssa paljon pannukakkuja metsän herkkuilla. Kaunis tyttö kulkee Maassa ja tarjoaa kaikille herkkuja.
Ja jotta Talvi heikkentyisi kokonaan, pojat ja tytöt kerääntyivät kaikkiin pihaan ja lähtivät kelkkailemaan rinteiltä. He juoksevat tuulta vastaan, nauravat ja huutavat iloisesti:
Hei, Talvi, Talvinen, viimeiset päiväsi kelkkailemme! Tervehdimme iloisesti Kevättä!
Mutta Talvi ei antanut periksi! Hän heilautti käsivarttaan jalokivillä ja jäähihmisillä, ja kaikki ympärillä peittyi jälleen lumella. Ja sitten Maslenitsa päätti pettää ankean Talven. Hän teki itsestään kuvaksi erilaisia oksia, kuivia lehtiä ja pukeutui omaan pukuunsa. No, se näytti oikealta Maslenitsalta, mutta se ei ollut oikea.
Hän kertoi suunnitelmastaan ihmisille, ja he tukivat häntä. Aamunkoitteella he asettivat oksoista tehdyn Maslenitsan kylän keskelle ja päättivät sytyttää sen tuleen.
Oikea Maslenitsa jäi kotiin, jotta Talvi ei ymmärtäisi mitään. Ja Talvi katsoi jäisessä heijastuksessa, mitä tapahtuu, eikä voinut olla iloinen.
Ihmiset sytyttivät samaan aikaan valtavan nuotion olkiukon ympärille, niin suuren, että kaikki lumi, kaikki jää Maassa sulivat tulen lämmöstä.
Siitä lähtien ankea Talvi ymmärsi, että Maslenitsan tullessa hän ei voi hallita. Hän antoi hallinnon Keväälle, ja itse hävisi hitaasti, ottaen mukaansa myräkät, lumen ja jäät. Nyt ihmiset odottavat innolla Maslenitsan saapumista joka vuosi, sillä Maslenitsan kanssa tulee kaunis Kevät!
