Kerran asuivat kolme vanhaa läheistä ystävää: Metsänhaltija, Kodin henki ja Vesihenki.
Metsänhaltija — metsän isäntä — valvoi järjestystä omassa hallinnossaan. Ihmiset pelkäsivät metsän henkeä, vaikka hän ei koskaan tappanutkaan ihmisiä, vaan ainoastaan rankaistu huonosta käytöksestä metsässä.
Kodin henki asui uunin vieressä korkeassa kauniissa talossa, jonka edessä oli pylväitä, ja hän suojeli isäntäänsä ja valvoi koko kotitaloutta.
Vesihenki — veden ja purojen kuningas — asui järven syvässä kuopassa. Karvainen vanhus, täysin limainen ja isolla vatsalla, ei erityisemmin pitänyt ihmisistä.
Eräänä päivänä he tapasivat ja alkoivat keskustella elämästä.
Tiedän metsästä kaiken pienimpiin yksityiskohtiin asti.
Sanoi Metsänhaltija ylpeästi.
Tiedän, missä uusi pieni puu on kasvanut, mitä sieniä sen alla kasvaa, millä niityllä on paljon marjoja. Mutta valitettavasti ihmiset tulevat omaisuuteeni ja eivät lainkaan huolehdi siitä. Jos tietäisitte, kuinka monta puuta on kaadettu, kuinka paljon roskia on jätetty, kuinka monia eläimiä ja lintuja on tuhottu. Heidät pitäisi rangaista!
Olen samaa mieltä!
Vesihenki myöntyi.
Kaikki kaupunkien ja kylien jätteet päätyy jokiin ja järviin. Kalat kuolevat, kaikki elävä kuolee. Ihmiset eivät ajattele, että he tuhoavat itseään, sillä puhdas vesi on elämää!
Minun on eniten seurattava ihmistä, joten minullakin on paljon, mikä ei miellytä. Lapset eivät kunnioita vanhempiaan, vanhemmat riitelevät keskenään. Perheessä ei ole ymmärrystä, rakkautta. Perhe on ihmisen elämän tärkein asia, mutta he eivät sitä arvosta. Heidät pitäisi rangaista!
Ystävät olivat niin uppoutuneet keskusteluun, että he eivät huomanneet tyttöä, joka seisoi ja kuunteli heitä.
Olen samaa mieltä kanssanne, mutta te tuomitsette ihmisiä hyvin ankarasti!
Sanoi tyttö.
Kuka sinä olet? Mistä sinä tulet? Mitä sinä täällä teet?
Vuorotellen, keskeyttäen toisiaan, alkoivat Metsänhaltija, Kodin henki ja Vesihenki esittää kysymyksiä.
Olen Maša, koululainen. Koko luokkamme opettajineen tuli istuttamaan pensaita, keräämään kuivia oksia ja roskia. Metsän sisäänkäynnille ripustimme suuren julisteen, että tulta ei saa sytyttää. Viime viikolla puhdistimme järven rantaa roskista. Jokainen meistä huolehtii myös kotisäädystään. Koulu opettaa meille tätä. Älkää rankaisiko ihmisiä!
Kodin henki oli kaikkein hyvämielinen ystävistä.
Viisaasti punniten kaiken, hän lausui:
Tällaisen hyvän nuoren sukupolven kanssa maamme on puhdas, vahva ja kaunis, ja ihmiset elävät keskinäisessä ymmärryksessä ja rakkaudessa.
Metsänhaltija ja Vesihenki tukivat häntä. Ja he alkoivat yhdessä ihmisten kanssa koristaa Maata teoillaan.
