Eräs tavallinen toukka eli kerran. Hän rakasti vihreitä lehtiä, ne olivat maukkaita ja terveellisiä. Eniten hän piti matkustamisesta puussa.
Mutta koska hän ryömi hitaasti, jokainen matka kesti pitkään, ja toukka väsyi kovasti.
Levätessään lehdellä hän katsoi siniseen taivaateen, jossa lensivät, liehottivat, surinoivat, pyörivät ja viihtyivät mehiläiset, silkkikorennot, kovakuoriaiset ja perhoset.
"Jos voisin lentää", hän unelmoi, "voisin nopeasti käydä kaikkien ystävieni luona". Hän oli pieni, mutta hyvin kohtelias.
Tapaaessaan metsän asukkaita hän aina tervehtyi, kysyi heidän asioistaan ja keskusteli.
Hän oli erittäin utelias, ja kaikki hänen tutut – mehiläiset, kovakuoriaiset, perhoset, peurат, vanha karhu, jänikset ja isoäiti silkkiuistin – vaivautuivat vastaamaan hänen kysymyksiinsä. Mutta he kaikki rakastivat toukkaa.
Eräänä päivänä toukka tunsi itsensä oudoksi. "Olen sairastunut", hän ajatteli. Mehiläinen sai tietää tästä ja kertoi isoäiti silkkiuistimelle, joka puolestaan kertoi kaikille metsässä.
Ystävät kokoontuivat puun ääreen, jonka vihreällä lehdellä toukka makasi.
Minulla on jotenkin outo olo, mitä minulle on tapahtunut?
Hän valitti. Karhu sanoi, että hunajalla voisi parantua, mehiläinen vahvisti, että hunaja on hyvin terveellistä. Peurät ehdottivat siirtymistä varjoon, koska auringossa voisi ylikuumentua, ja isoäiti silkkiuistin teki toukkalle kylmän kompressin.
Sillä välin iso kaunis perhonen, joka istui lähellä, sanoi:
Sinä olet muuttumassa.
Miten niin, miksi, mihin?
Perhoniksi.
Sellaiseksi kuin sinä?
Hyvin mahdollista.
Sinäkään olet muuttunut?
Tietenkin.
Ja todellakin toukka alkoi muuttua. Hän muuttui ensin kutiaksi. Kokonin sisällä hänellä oli lämmin. Hän makasi siellä, muuttui ja unelmoi uusista matkoista.
Hän kuvitteli itselleen, kuinka hän, niin kaunis, lentäisi, tekisi uusia löytöjä, ja kaikki ihastelevat hänen kirkkaita siippiään.
Hänen ystävänsä odottivat, milloin tämä muutos tapahtuisi. He kaikki kokoontuivat puun lähelle. Ja lopulta kotilo halkeili, siitä lähti ujosti perhonen, hän levitti siippiään, ja… itki katkerasti.
Ja kaikki olivat hyvin pahoillaan ja hämmästyneet. Kukaan heistä ei ollut koskaan nähnyt sellaista: meidän perhosella oli harmaat, väritöntä siivut.
Tämä on väärin!
Vanha karhu suuttui.
Tämä on epäoikeudenmukaista!
Peurät sanoivat.
Kauhea sääli!
Kovakuoriainen sanoi. Toinen perhonen, se joka oli kertonut toukkalle muuttumisesta, sanoi:
Tämä on jonkinlainen virhe ja meidän on korjattava se.
Tietenkin. Annan sinulle, perhonen, vähän hunajamaalina.
Mehiläinen sanoi. Ja meidän perhosen siipissä ilmestyi kirkkaita hunajapilkkuja.
Ja me annamme sinulle ruohon vihreyttä!
Peurät sanoivat.
Ja minä – taivaan sinisyyden!
Lähestyvä silkkikorento sanoi.
Annan sinulle pörröistä maalia, jotta et palele!
Karhu sanoi.
Ja minä annan sinulle hyvän värin!
Se oli isoäiti silkkiuistin.
Ja minä – iloisen, jotta lentäisit etkä koskaan olisi surullinen.
Perhonen lenteli yhdeltä toiselle, ja hänen siipissään ilmestyi yhä uusia värejä. Antaessaan värejään perhoselleen he myös "tahrasivat" toisiaan.
Niityllä, jossa perhosen ystävät olivat kokoontuneet, ilmestyi sateenkaari. Perhonen hämmästyi nähdessään tämän poikkeuksellisen monivärisen näkymän.
Hän piti siitä niin paljon, että se laskeutui niitylle kuin iso pöytäliina. Ja juhlinta jatkui. Ja niitty pyöri karusellina.
Ja se oli ihana päivä, loistava päivä, ystävyyden, ilon, hyvyyden ja toiveiden täyttymisen päivä.
