En el bosque vivían un lobo y una liebre. Cada día la liebre no tenía paz: el lobo la perseguía sin cesar e intentaba acecharlo y comérselo. El conejito era rápido y ágil, despistar al lobo y no dejarse vencer.
Un día, la liebre se cansó de huir del lobo y decidió esperar a que el gris se acercara más. El lobo ve: en el claro está sentado el conejo solo y sin prisa por huir. Se acerca sigilosamente al claro y no puede creer en su suerte: «¡Vaya! ¡La presa viene sola a mi boca!»
Pero la liebre, apenas vio al lobo, le dice:
¿Por qué me persigues? ¡Ya estoy cansado de correr!
¿Cómo que por qué? — se sorprendió el lobo — ¡Para comerte, por supuesto!
¡Entonces eres malo! — respondió la liebre.
¿Por qué soy malo? Solo tengo hambre — se ofendió el gris y saltó al claro — ¡Te atrapé!
¡Digo que eres malo! Todo el bosque lo sabe. Si no me crees, ¡hagamos una apuesta!
¿Para qué apostar si puedo simplemente comerte? — se rellamió el lobo y comenzó a dar vueltas alrededor de la liebre.
¿Entonces tienes miedo de perder? — comenzó a provocar la liebre al lobo.
No tengo miedo de nada, ¡sé que soy bueno! Hagámoslo así: si tengo razón, te como. Si tú...
Si tengo razón, ¡dejarás de perseguirme!
¡Hecho!
Apostaron, pero no se dieron la mano. ¡Claro que no! Era peligroso para la liebre, y el lobo quería atrapar al conejo. Decidieron convocar una asamblea del bosque y preguntarle a los animales qué pensaban: ¿era el lobo bueno o malo? La liebre trajo a todos sus amigos: conejitos, ardillas, erizos. Pero el lobo no tenía amigos en el bosque, solo una zorra. Los animales se sentaron en el claro del bosque y discutieron:
¡Conocemos al lobo hace mucho, no nos deja en paz! — gritaban los conejitos unos sobre otros — ¡Persigue a uno, luego a otro! ¡No hay salvación de él!
Yo también tengo miedo del lobo, cada vez que pasa cerca de mi árbol, ¡hace chasquear los dientes tan fuerte que se me eriza el pelaje! — se unió la ardilla a sus amigos.
No puedo decir nada malo del lobo, nunca me ha hecho daño — dijo el erizo.
Pero yo sé que el lobo es bueno y amable — se escuchó la voz astuta de la zorra.
¡Mientes! ¡Eso no puede ser! ¡No puede! — gritaron los conejos.
El lobo siempre me ayuda a cazar — continuó la zorra astuta.
¡¡A cazarnos a nosotros!! — volvieron a gritar los conejos.
El lobo es un buen amigo y compañero — añadió la zorra.
¡No lo creo! — gritó la ardilla.
No sé… — resopló el erizo.
Los animales seguirían discutiendo en el claro si no hubiera llegado el oso atraído por el ruido. Mira y no puede entender qué ha pasado.
¿Qué sucede, amigos? — preguntó el oso.
Misha, la liebre y el lobo apostaron, y no podemos decidir quién tiene razón. ¡Necesitamos tu ayuda! — dijo la ardilla.
¿Qué apuesta es esa? Haré lo que pueda para ayudar — se interesó el oso.
La liebre saltó sobre un tocón y comenzó a contarle al oso cómo el lobo la perseguía por el bosque sin dejarla en paz.
El lobo se sentó a un lado sin entender por qué de repente lo declararon malo. Y no tenía nada que decir: la liebre le estaba diciendo la verdad al oso. El gris se entristeció.
Entiendo cuál es vuestro problema. Liebre, crees que el lobo es malo porque te molesta. Pero en realidad el lobo no es malo, su trabajo es ser el guardián del bosque. Sin él, aquí sería difícil vivir.
¿Entonces no soy malo en absoluto? — se sorprendió el lobo y dejó de estar triste.
No eres malo, no eres malo, solo no deberías perseguir a los conejos tan a menudo. Entonces no te considerarán malo.
¡Entonces gané! — sonrió el lobo a la liebre mostrando todos sus dientes afilados — ¡Ahora te comeré, conejito!
¡Primero atrápame! — gritó la liebre y salió corriendo hacia la espesura.
¡Eso no es justo, gané! — gritó el lobo.
¡Pero no nos dimos la mano! — encontró la liebre una salida.
Y así todo volvió a su lugar: la liebre corre y el lobo la persigue, como la naturaleza lo dispuso.
