Hace mucho tiempo ocurrió esta historia. En el bosque vivía un pequeño tigrecillo con su mamá. Era caprichoso, desobediente e hiriente con todos a su alrededor.
Ay, cuánto odiaban jugar con él el osezno, el conejito y el zorrillo. No les gustaba que el tigrecillo les quitara los juguetes y siempre discutiera, incluso cuando no tenía razón. Y lo peor era que era terriblemente caprichoso.
Bastaba que la mamá lo llamara a casa durante el juego o le negara algo que quería, para que el tigrecillo comenzara a patear, gritar y agitar las patas de tal manera que la pobre mamá accedía a todo. Además, recibía golpes dolorosos de las fuertes patas de su hijo.
La tigresa ya no sabía cómo lidiar con los caprichos de su hijo. Amaba mucho a su pequeño y quería que creciera siendo un buen amigo y un verdadero tigre protector.
Una cálida noche de verano, el tigrecillo y su mamá se sentaron a cenar. El travieso volvió a portarse mal, empujando el plato de tal forma que casi se cae al suelo. La mamá, suspirando tristemente, lo volvió a acercar al pequeño.
Cariño, come al menos una cucharada, me he esforzado mucho por ti, ―dijo con ternura―, prueba lo que mamá ha preparado. No seas terco, sé un buen niño.
Pero el tigrecillo, empujando nuevamente el plato, negó con la cabeza y agitó las patas.
¡No quiero! ¡No voy a! ―gritó―. ¡Esto no sabe bien! ¡No quiero! ¡No voy a!
Pero ni siquiera lo has probado. ¿Cómo puedes decir que no sabe bien? ―insistió la mamá.
Con dificultad logró alimentar a su hijo. Y el pequeño, después de relamerse satisfecho, se acostó en su cama y bostezó dulcemente.
No quiero dormir, no voy a... ―murmuró.
Duerme, mi amor, es hora de descansar, ―dijo la tigresa.
Lo arropó con una manta, lo besó y, mirando por la ventana al cielo estrellado, se disponía a salir de la habitación.
Mejor sería estar completamente solo. Jugaría todo lo que quisiera y no dormiría cuando no me apetezca. Qué bien sería estar solo, ―murmuró el tigrecillo adormilado.
Mi tonto, aún no sabes lo que es estar solo, ―respondió la mamá y cerró la puerta de su habitación.
Llegó la mañana. Apenas desayunó, el tigrecillo salió a pasear por el claro del bosque. La mamá no le permitía alejarse mucho de casa, pero él deseaba llegar al arroyo y escuchar el canto de los pájaros.
El pequeño, por supuesto, corrió hacia el arroyo. Su corazón palpitaba de alegría. Se acostó en el claro fragante y escuchó la música del bosque y el agua. De repente, le llegó una canción extraordinaria: nueva, inusual, como ninguna que hubiera escuchado antes. El tigrecillo miró alrededor, pero no vio a nadie.
¿Quién está aquí? ¿Quién canta tan hermosamente? ¡Muéstrate, cántame más! ―gritó el animalito.
¡Hola! Soy un ruiseñor, ―se escuchó de repente una voz desde arriba―. Me encanta cantar, por supuesto. Pero tú deberías apresurarte a ir a casa y pedir disculpas a tu mamá y a tus amigos por haberlos herido. Sé todo lo que pasa en el bosque. Vi cómo agitabas las patas contra tu mamá cuando hacías caprichos. Cómo les quitabas los juguetes a tus amigos. No está bien actuar así. Perderás a tus amigos. Y tu mamá es solo una. Vivir solo es muy triste y difícil.
El tigrecillo levantó la cabeza y vio ante sí un pequeño pájaro gris parduzco.
¿¡Tú a mí enseñarme!? ―se rió el tigrecillo―. ¡Tengo un pelaje brillante y hermoso! ¡No hay igual en nuestro bosque! ¿Y tú? Tus plumas no tienen nada de especial. Mi rugido infunde miedo a todos, ¡y nadie se atreve a ofenderme! Tú eres pequeño, y cualquiera puede ofenderte. No hay nada aterrador en tu hermosa canción. No tenemos nada de qué hablar, ruiseñor. ¡Adiós!
El ruiseñor negó con la cabeza.
¡Adiós, tigrecillo! Pero recuerda: el orgullo no lleva a nada bueno. Cuídate, ―dijo el pájaro y desapareció entre las hojas.
Apenas el tigrecillo se disponía a regresar a casa, cuando vio a unos cazadores. Se dio la vuelta y corrió con todas sus fuerzas. Los cazadores lo perseguían, casi lo atrapan... El pequeño lloró y gritó con todas sus fuerzas.
¡Ruiseñorcito, perdóname! ¡Ayúdame a volver a casa con mamá, a escapar!
En ese mismo instante llegó volando el ruiseñor y cantó su hermosa canción. Los cazadores recordaron sus tierras natales, se quedaron escuchando las melodías familiares y decidieron no tocar al tigrecillo.
El ruiseñor se sentó junto al pequeño y lo examinó cuidadosamente para ver si estaba herido. El travieso estaba sentado con la cabeza gacha, avergonzado.
Perdóname, ruiseñorcito, por haberte ofendido. En tu canción hay mucha más fuerza que en mi rugido. Si no fuera por ti, nunca volvería a ver a mi mamá, estaría ahora en una jaula. Gracias por venir cuando te llamé. Prometo que nunca más me portaré como antes.
El ruiseñor miró al tigrecillo y suspiró.
Lo que pasó, pasó. Y yo no podía actuar de otra manera: no está bien ofender a quienes son más pequeños y débiles. No está bien quitarle el hijo a la mamá. No tengas miedo de nada, tigrecillo. Ve a casa, y yo volaré contigo para que nadie pueda ofenderte. Y si quieres encontrarme y escuchar mi canción, ven al arroyo. Me alegará verte.
Así fue como el tigrecillo y el ruiseñor se hicieron amigos. A menudo el tigrecillo corría al arroyo para escuchar la canción de su amigo y contarle las noticias. Y había mucho de qué hablar: el travieso se había enmiendado, pidió disculpas a sus amigos y nunca más ofendió a nadie. Ahora todos querían jugar con él.
El pícaro también pidió disculpas a su mamá. Comenzó a ayudarla y dejó de hacer caprichos. Mamá es solo una, y él la ama mucho. Y la mamá lo ama, y no se puede ofenderla.
Así, la hermosa canción del ruiseñor insignificante salvó al tigrecillo de los cazadores y lo ayudó a mejorar. Creció siendo un tigre amable y valiente, un verdadero amigo y protector de los débiles.
Creer o no en esta historia es decisión solo de ustedes, queridos lectores. Pero a menudo entre nosotros también encontramos a quienes son como el tigrecillo y el ruiseñor.
