Mientras Marisha, que así se llamaba la nueva amiga, calentaba la tetera y cortaba el brazo de gitano, Vasya, nervioso, vaciaba toda la caja de caramelos.
Marish —preguntó Vasya con la boca llena—, ¿cómo descubriste que también tienes un Ratoncito de ordenador en tu computadora, o mejor dicho, una Ratoncita?
Marisha sirvió el té en las tazas, puso un plato con el brazo de gitano en la mesa, se sentó al lado de Vasya y respondió:
Resulta que mi papá Sasha viaja mucho por trabajo en comisiones largas. Y no son viajes cortos, sino de uno o dos años. Mi mamá y yo siempre lo acompañábamos. Vivimos en diferentes ciudades, en diferentes apartamentos. Mi mamá es artista. Le da igual dónde pintar sus cuadros. Pero incluso ella se cansó. Dijo que se quedaba en San Petersburgo. Hay muchas exposiciones allí. Y papá me llevó con él. Bueno, ¡y yo ya he cambiado cinco escuelas desde los seis años! Al principio era más fácil, pero cuando crecí un poco, empecé a hacer amigos. En cada ciudad tenía amigas y amigos. Apenas nos hacíamos amigos cuando llegaba la mudanza. ¿Sabes lo difícil que es despedirse de los amigos?
Vasya asintió con cuidado y miró de reojo al Ratoncito, ¿y si le reprochaba lo que había hecho ayer? Pero él estaba conversando animadamente con la Hormiguita.
Guardé silencio —continuó Marisha—. No quería preocupar a papá. Él me compró una computadora y me escribía con todos mis amigos por internet. Pero en internet no puedes ir de excursión con tus amigos, ¡ni invitarlos a tu cumpleaños! Aunque tengo más de doscientos compañeros de clase en "Odnoklassniki". ¡Y son compañeros de verdad, no como normalmente: el vecino de la derecha, el vecino de la izquierda, una prima lejana y su mamá de paso! Una vez decidí eliminar mi fecha de cumpleaños de mi perfil. ¡Y nadie me felicitó en mi cumpleaños, nadie ni siquiera se acordó! —la niña se sonó la nariz ofendida—. Me puse tan triste que apoyé la cabeza en la mesa y lloré frente a la computadora.
¡Sí, sí, sí, sí! —parloteó la Hormiguita—. ¡Recuerdo, recuerdo! Justo en ese momento estaba en la computadora, dibujándoles bigotes y gafas a sus amigos en "Odnoklassniki". ¡Me dio tanta pena que extendí la mano desde la pantalla y le acaricié la cabeza!
Ajá —sonrió Marisha—. Me asusté, levanté la cabeza, ¡y esta criatura me miraba desde la pantalla! —tiró de la trenza de la Hormiguita, ella chilló, retiró la mano, y ambas se rieron.
¿De qué se ríen? —preguntó el Ratoncito.
¡Porque yo soy la Hormiguita! —respondió la Hormiguita con una sonrisa traviesa.
Vasya y el Ratoncito se miraron y guardaron silencio sin entender de qué se trataba.
Bueno, te lo explico —dijo Marisha—. Mi Ratoncita es una niña traviesa, y cuando se enoja, ¡hasta salen chispas! Y a menudo, en broma, le tiro de las trenzas. Cuando tocas sus trenzas, como si fueran cables finos, te da una descarga, no fuerte, ¡pero cosquillas! ¡Me pone la piel de gallina! Así que al principio la llamaba Ratoncita Hormiguita, ¡y luego se convirtió en la Hormiguita!
Vasya extendió la mano hacia la cabeza del Ratoncito, por si acaso, pero su cabello era áspero pero no punzante y definitivamente no daba descargas. Luego tocó con cuidado las trenzas de la Hormiguita con los dedos.
¡Ay! —chasqueó en sus dedos.
Vasya retiró la mano, ¡y los cuatro rieron juntos!
En ese momento, la puerta del apartamento se abrió y entró el tío Sasha.
¡Ay, papá! —Marisha corrió a recibirlo—. ¡Tenemos visita! ¡Por cierto, es para ti!
Vasya se quedó quieto asustado y miró de reojo al Ratoncito y la Hormiguita. ¡Pero no había ni rastro de ellos! El niño se levantó de la mesa y bajó la cabeza avergonzado, acercando el balón con el pie.
Bueno, hola, visitante —dijo el tío Sasha con severidad, colgó su chaqueta en el perchero del recibidor y entró en la cocina—. Hija, sírveme un poco de té. Veo que ya han bebido dos tazas.
¡El Ratoncito y la Hormiguita, por supuesto, no recogieron sus tazas!
¿Llevas mucho tiempo de visita? —preguntó el tío Sasha.
Bueno, cuando mamá se fue al trabajo esta mañana, ¡vine directamente a tu casa! —comenzó Vasya nerviosamente—. Vine directamente a disculparme. ¡Fui yo quien rompió la bombilla del poste ayer! Y luego mi balón cayó en tu auto. Tengo la culpa...
Bueno, ¡te dije que vinieras con tu padre! Habríamos discutido tu comportamiento con él —dijo severamente el tío Sasha.
Vasya apartó la vista y dijo en voz baja:
Es que no tengo papá. Mi mamá y yo vivimos solos. Y no quería preocuparla.
El tío Sasha guardó silencio y miró atentamente al niño. Luego suspiró por alguna razón y continuó con voz más tranquila:
¡Vaya! Por supuesto, no puedes preocupar a tu mamá. ¿Y entonces? ¿No hay nadie que pueda regañarte? ¿Y nadie para cambiar la bombilla del poste?
Vasya negó con la cabeza y dijo:
Bueno... si es necesario, ¡puedes regañarme tú!
Y el niño le mostró la oreja roja de vergüenza.
¡El tío Sasha se reía a carcajadas! Marisha también se rió, y luego, dudosamente, Vasya también.
Bueno, no voy a regañarte —el tío Sasha le dio una palmadita amistosa a Vasya en el hombro—. Veo que eres un buen chico. Y yo mismo cambiaré la bombilla. ¡Pero entonces tú me ayudarás!
¡Estoy listo! —levantó Vasya la mano—. Sé hacer muchas cosas. Soy fuerte y... —quiso añadir valiente, pero recordó su cobardía de ayer y guardó silencio, bajando la vista.
¡Perfecto! Esta noche vendrán con tu mamá a cenar. Hablaré con ella sobre la escuela. Marisha es de tu edad, quizás vayan a la misma clase. Además, veo que ya se han hecho amigos, ¿verdad?
Marisha aplaudió. Ella y Vasya se miraron y sonrieron.
Está bien —acordó Vasya—. Entonces me voy a casa. Tengo que llamar a mamá. Y esta noche vendremos.
¡Perfecto! —se golpeó el tío Sasha las rodillas.
Vasya y Marisha entraron en su habitación. Desde debajo de la mesa, el Ratoncito y la Hormiguita los miraban con una sonrisa astuta. Vasya levantó al Ratoncito en brazos, tomó su balón y, guiñándole un ojo a Marisha, corrió a casa. Tenía que prepararse para la noche.
Cuando mamá llegó del trabajo, Vasya le confesó todo honestamente. Cómo rompió la bombilla, cómo fue a disculparse hoy, y le contó sobre la invitación a cenar. Solo no le contó nada sobre su Ratoncito y la Hormiguita.
Mamá levantó las manos con indignación:
¡Vasya! ¡Deberían haberte castigado y regañado! ¡Y nos invitan a cenar!
Mamá, bueno, el tío Sasha necesita ayuda para elegir escuela para su hija —Vasya guiñó un ojo astutamente—. ¡Bueno, como buenos vecinos!
Mamá le acarició cariñosamente la cabeza al hijo, sonrió y dijo:
- Como buenos vecinos: ¡no romper farolas ni dañar autos! Bueno, ve a cambiarte, y yo iré a la tienda por un pastel. No podemos ir de visita con las manos vacías.
Media hora después, Vasya y su mamá ya estaban sentados en la mesa de los vecinos cenando. ¡El tío Sasha, resultó ser, sabía cocinar muy bien! ¡Incluso tuvo tiempo de hornear un pastel de manzana, así que Vasya y Marisha tuvieron algo delicioso para comer!
Vasya no llevó al Ratoncito. Después de todo, ¡era una "visita oficial"!
Marisha de repente escupió el té y ¡se echó a reír!
¡Ay, perdón! —se tapó la boca con la mano.
Vasya, mamá y tío Sasha, sin entender qué pasaba, la miraron.
Marisha volvió a chillar y se rió. Vasya parpadeó sorprendido. Pero un minuto después adivinó qué pasaba, cuando sintió que unas manitas pequeñas le hacían cosquillas en los talones. ¡¡¡La Hormiguita!!! —Vasya chilló y también se rió.
Mamá lo miró con severidad y dijo:
Vasily, ¿cómo te comportas así en la mesa?
Pero Vasya y Marisha, con las mejillas rojas de tanto reír, ya no podían parar. ¡Por culpa de la Hormiguita, les había "entrado la risa"!
El tío Sasha se alisó el cabello pensativamente y dijo tranquilamente:
Bueno, niños. Vayan a la habitación. Veo que el dulce les ha subido mucho el ánimo. Mientras tanto, nosotros aquí hablaremos sobre algunos asuntos de la escuela.
¡Vasya y Marisha saltaron de la mesa y corrieron a la habitación! Inmediatamente comenzaron a buscar a la Hormiguita. Cuando miraron debajo de la cama, vieron una cara sonriente. ¡Pero no una, sino dos! ¡Al lado de la Hormiguita estaba el Ratoncito riendo alegremente!
¿Qué haces aquí? —dijo Vasya sorprendido—. ¿Cómo llegaste?
¡Por la red de computadoras! —respondió el Ratoncito—. ¡La Hormiguita me enseñó!
La Hormiguita levantó la nariz con orgullo. Vasya iba a regañarla, pero vio que Marisha sonreía tranquilamente y no lo hizo.
¿Por qué están jugando? —preguntó Marisha—. ¡Nos sacaron de la mesa por su culpa! ¡Ni siquiera probamos el pastel!
¡Vamos! —hizo un gesto la Hormiguita—. Estamos aquí sin comer de todas formas, ¡y nos divertimos!
Se escucharon pasos en el pasillo.
¡Rápido a la computadora! ¡Acompaña al Ratoncito a casa y a dormir! —ordenó Marisha. Y la Hormiguita, descontenta, arrastró al Ratoncito de la mano hacia la mesa, y desaparecieron en el brillo azul de la computadora. ¡Vasya solo abrió la boca de sorpresa!
Entró el tío Sasha.
¿Qué? ¿Se acabó la diversión? ¿O están tristes sin té y pastel? Vamos a la cocina, Tatiana Ivanovna ya ha cortado el pastel y servido el té.
El resto de la cena transcurrió en una conversación tranquila. Se decidió que la mamá de Vasya y el papá de Marisha irían mañana al director de la escuela y pedirían que Marisha fuera a la misma clase que Vasya. Los niños, satisfechos, se miraron y se guiñaron un ojo.
Ya en casa, Vasya se duchó rápidamente, se cepilló los dientes, besó a mamá deseándole buenas noches, y se fue a su habitación.
¡Ratoncito! —llamó—. ¡Ratoncito!
Pero el Ratoncito no respondía. Vasya encendió la computadora, pero solo había el salvapantallas habitual, nadie hacía muecas divertidas desde la pantalla.
¿Estás ofendido? —preguntó Vasya al vacío. Silencio de nuevo—. Bueno, ¡no te ofendas! Mañana te compraré un crucigrama y un librito de poesías. ¿Te parece? —el silencio continuaba.
Vasya bostezó ampliamente.
Piénsalo, y mañana me dices. ¿Está bien? —los ojos del niño se cerraban. Había sido un día muy largo y lleno de emociones.
Vasya se metió bajo la manta, se arropó bien y se durmió profundamente hasta la mañana.
Por la mañana, Vasya escuchaba a mamá canturrear algo en la cocina. No tenía ganas de levantarse. Esperó a que se cerrara la puerta de entrada. Mamá se fue al trabajo. Vasya se quedó un poco más en la cama y saltó.
¡Ratoncito, me desperté! Deja de estar ofendido. ¡Sal, traidor, nos reconciliaremos!
Pero el Ratoncito no saltó de debajo de la cama con un grito salvaje como de costumbre. Incluso si peleaban, nunca rechazaba un libro como regalo de paz.
Vasya revisó todo el apartamento. Vacío. Rápidamente se puso pantalones cortos y camiseta y, sin lavarse, corrió a casa de Marisha.
La niña lo recibió con lágrimas en los ojos.
Vasya, ¡mi Hormiguita desapareció!
¡Entonces Vasya se asustó de verdad!
Y mi Ratoncito también desapareció.
La niña parpadeó confundida.
Entra.
En la habitación de Marisha se sentaron en el sofá.
-¡Así! Anoche la Hormiguita fue a acompañar al Ratoncito a casa por la red de computadoras. Desaparecieron en la computadora.
¡Ah! —la niña se asustó y se llevó las manos a la cara—. ¡Sé lo que pasó! ¡Se perdieron en la red de computadoras! ¡En el Reino de la Telaraña Mundial!
Vasya no entendió nada de lo que dijo Marisha, pero ella continuó:
Ves, la Hormiguita y yo somos amigas desde hace mucho tiempo y a menudo por las noches, cuando papá se duerme, nos metemos en la computadora y caminamos por el Reino de la Telaraña Mundial. Es muy bonito y hermoso allí. Gobierna este reino la Princesa Telaraña, ¡así que tenemos que pedirle ayuda!
¿Cómo es eso? —Vasya y el Ratoncito nunca habían caminado por la telaraña mundial.
¡Vamos! —tiró Marisha de su mano hacia la mesa—. ¡No podemos perder tiempo!
Rápidamente encendió la computadora, pero en lugar de la carga habitual, hizo clic en un botón desconocido para Vasya: la entrada al Reino de la Telaraña Mundial. La computadora zumbó, Marisha tomó a Vasya de las manos y susurró:
¡No tengas miedo!
Alrededor de los niños giraban esferas de colores, estrellas, ¡todo se volvió violeta con rayos dorados de luz! ¡Luego un destello brillante! ¡Vasya se asustó y cerró los ojos, solo abriéndolos cuando Marisha soltó sus manos! Lo que vio lo dejó asombrado: sentía que estaban en ingravidez, aunque estaban de pie firmemente.
Alrededor de todo brillaba con diferentes colores, senderos sin peso se extendían en diferentes direcciones, todo zumbaba, crepitaba, chispeaba con pequeñas estrellas plateadas, ¡y no se veía ni el principio ni el final de este festín de colores!
Estamos aquí. ¡Vamos por allá! —señaló Marisha. Y corrió audazmente por un sendero estrecho. Vasya no se atrevía a pisar en él, pero tampoco quería quedarse atrás de Marisha. Un paso, otro, los pies no se hundían en el vacío. ¡Y corrió tras la niña!
El sendero subía. Alrededor zumbaban unos insectos brillantes, más parecidos a letras volantes del alfabeto ruso e inglés. Había que apartarlos con las manos, se alejaban y, zumbando enojados, se formaban en diferentes palabras.
¡Otro paso y Vasya jadeó! Directamente frente a ellos apareció el Reino de la Telaraña Mundial: Internet. Estaba construido con varios hologramas, rayos láser brillaban en diferentes direcciones, y en el medio se elevaba una enorme torre con una estrella en la parte superior.
¡Vamos directamente a la Princesa! —dijo Marisha.
Vasya recordó de repente que por la mañana no se había lavado ni peinado, y estaba vestido con una camiseta arrugada y pantalones cortos. Pero no había vuelta atrás. ¡Tenía que encontrar a la Hormiguita y al Ratoncito!
Los rayos láser frente a ellos se abrieron, formando un arco iris y luego una aurora boreal. Entraron en un jardín maravilloso. Había fuentes de sol, cantaban pájaros desconocidos, crecían flores enormes de belleza nunca vista. Las ramas de los árboles se mecían como algas, y hacia ellos corrió una perrita diminuta.
¡Cursorito, mi amor! —levantó la perrita en brazos Marisha—. ¿Dónde está tu ama? ¡Llévanos rápido a la Princesa Telaraña!
Vasya primero escuchó un canto agradable y solo después vio a la Princesa Telaraña. Volaba por el aire y en las manos, como un arpa, sostenía algo parecido a un teclado de computadora. Pero cuando presionaba los botones, se escuchaba una melodía triste y suave, bajo la cual la princesa cantaba. Volaba por el aire, el cabello se le volaba en diferentes direcciones, y en lugar de piernas, como un pulpo, tenía cables finos que se extendían en diferentes direcciones. La piel de la princesa era azul pálido y parecía que brillaba como fósforo.
¡Princesa Telaraña! —gritó Marisha, y la princesa se giró hacia su voz—. ¡Necesitamos tu ayuda urgentemente!
La Princesa Telaraña puso su instrumento musical en el borde de una fuente azul pálido con forma de estrella y se acercó nadando a los niños.
