Una mañana invernal y helada, Mishutka decidió visitar a su amigo Pyf. El tiempo era maravilloso.
Los árboles brillaban con magia invernal: las ramitas cubiertas de escarcha destellaban bajo el sol tan intensamente que la luz hacía que quisiera cerrar los ojos.
En el bosque reinaba una atmósfera especial. Como si algo bueno e importante estuviera a punto de suceder. Mishutka lo sentía, pero no podía entender qué era.
Saltando, corrió hacia la casita del erizo, pero de repente escuchó una risa sonora en las cercanías. Mishutka se detuvo y miró alrededor. En el claro bajo un viejo abeto encorvado estaba sentado el alegre Conejo. Su blanco y esponjoso pelaje brillaba bajo el sol. Se rascaba perezosamente la oreja con la pata y, mirando a Mishutka, reía con picardía.
¿De qué te ríes? ―murmuró ofendido Mishutka, sentándose sobre sus patas traseras.
Me río de ti, Mishutka. ¿Adónde corres tan deprisa? ¡Así puedes perderte la Nochevieja!
¿Qué Nochevieja? ―preguntó sorprendido Mishutka, abriendo mucho sus ojitos negros como cuentas―. ¿Y por qué es nueva? ¿Dónde está la vieja entonces?
¿Recuerdas, Mishutka, cuando tú, yo y el erizo fuimos a buscar setas en verano? ―preguntó el Conejo, adoptando un aire importante y poniéndose de puntillas.
Sí, me acuerdo.
¿Y quisimos probar la miel fresca de las abejas, y nos picaron tanto que se nos hincharon las narices y nos dolieron durante una semana? ¿Lo recuerdas?
Claro, ¿cómo olvidarlo? ―gruñó Mishutka, frotándose la nariz.
¿Y recuerdas cómo saltábamos en los charcos después de la lluvia, y luego nos secábamos todos juntos al sol?
Me acuerdo.
Pues bien, todo eso sucedió en el año viejo. Y nosotros ahora estamos aquí sentados hablando también en el año viejo.
¿Y cuándo vendrá el Año Nuevo? ¿Hay que llamarlo? ―se preocupó Mishutka.
No ―respondió el Conejito―, vendrá solo. Esta noche...
Ooo, ¿y cómo sabremos que ha llegado?
El Conejito pensó un momento, se rascó la oreja de nuevo e hizo un gesto importante.
Mishutka, dime, ¿con qué sueñas?
Me gustaría mucho volver a ver a mi mamá ―sonrió ampliamente Mishutka, pero luego murmuró con tristeza en la voz―, la echo mucho de menos...
¿Y qué más? ―insistió el Conejito―. ¿Con qué más sueñas?
Quiero que en mi guarida siempre haya mucha miel y mermelada de frambuesa ―y Mishutka incluso chasqueó la lengua, imaginando su sueño.
¡Bien! ―continuó el Conejo―. Y dime, ¿sueñas con algo más?
Sí, quiero que nunca nos peleemos con mi mejor amigo Pyf por tonterías. Siempre me entristece mucho ―se quejó el osito, y sus ojos volvieron a ponerse tristes.
Pues bien ―concluyó el Conejito―, ¡esos sueños tuyos son el Año Nuevo!
Durante el resto del día, Mishutka pensó en lo que le había dicho el Conejo. ¿Será tan simple: desear algo y que se haga realidad? ¿Cómo es posible?
Comenzaba a oscurecer. Las primeras estrellas aparecieron en el cielo, y el osito se apresuró nuevamente al claro donde había conocido al Conejito por la mañana. Dentro de él había una sensación extraña, como si algo muy inesperado y alegre estuviera a punto de suceder.
El Conejito ya lo estaba esperando. Pero no con las patas vacías. Había traído té de grosella caliente y aromático en un termo y tazas, lo puso todo en un tocón y se sentó cómodamente, levantando los ojos al cielo.
¡Conejito! ¡Conejito! ¿Ya ha comenzado? ―murmuró asustado Mishutka, jadeando, mientras se dejaba caer en la nieve junto al conejito.
Silencio, ya casi. Muy pronto llegará el Año Nuevo, y todos nuestros sueños comenzarán a hacerse realidad poco a poco ―susurró el Conejito con una sonrisa. Luego tomó una taza de té aromático y caliente, respiró lentamente su aroma, cerró los ojos de placer y tomó un sorbo cuidadosamente.
Y Mishutka no podía esperar para ver el Año Nuevo: «¿Cómo es? ¿Cómo puede hacer que se cumplan los deseos?».
El osito miraba silenciosamente al cielo. Las estrellas se esparcían por él como cuentas. Algunas brillaban más intensamente, otras se apagaban, y luego volvían a brillar con aún más fuerza.
Y entonces, a través del silencio del bosque invernal, escuchó pasos familiares. El osito emocionado se giró rápidamente en esa dirección. Y vio a lo lejos... ¡a su mamá osa! Saltaba hacia Mishutka con grandes y rápidos saltos, aunque se tambaleaba un poco sobre una pata. Del alegría, el pequeño corazón de Mishutka latía tan rápido que parecía que iba a salirse del pecho.
¡Mamá! ―rugió Mishutka tan fuerte que el Conejito que estaba sentado a su lado se sobresaltó y dejó caer la taza de té.
Y la mamá osa ya estaba muy cerca. Abrazó fuertemente a su hijito con sus enormes patas peludas. Luego suspiró aliviada, sonrió y lo miró con la misma ternura y cariño que solía mostrar antes de dormir, acostándolo bajo su costado y cubriéndolo con su gran pata cálida. El osito se sintió tranquilo y seguro. Inmediatamente se sintió protegido. Porque su mamá estaba de nuevo con él.
La mamá osa también estaba locamente feliz. Su sueño principal se había hecho realidad: había visto a su pequeño travieso. Meses atrás, había caído en una trampa y se había lastimado gravemente la pata. Los cazadores la llevaron, la curaron y la dejaron vivir en un recinto en la zona de animales del parque infantil.
Había otros animales allí, a los que venían a ver los niños y sus padres. Pero la mamá osa extrañaba mucho a su pequeño osito. Por eso comía poco, dormía poco y a menudo gruñía larga y tristemente. El dueño del parque entendió que la osa no se adaptaría, y pidió a los cazadores que la devolvieran al bosque.
Amigos, ¿ya ha comenzado el Año Nuevo? ―gritó asustado Pyf, quien acababa de llegar al claro con un frasco grande de mermelada de frambuesa―. ¡Me apresuraba tanto, pero parece que llegué tarde de nuevo!
¡No, llegaste a tiempo! ¡Siéntate aquí! ―lo tranquilizó el Conejito.
El erizo trotó con sus pequeñas patitas y se sentó junto a Mishutka.
Me alegra mucho que hayas venido ―murmuró cariñosamente el osito y se acercó más a su amigo.
Luego todos guardaron silencio. Y miraron en silencio el cielo estrellado mágico. En el bosque también todo se había quedado quieto, solo ocasionalmente crujían las ramas por el frío.
Mishutka, rebosante de felicidad y alegría hasta las puntas de las orejas, mirando a lo lejos, susurró suavemente:
¡Así que eres tú, Año Nuevo!
