Primavera. El sol brilla intensamente. En el borde del bosque ha aparecido hierba verde y han florecido las primeras flores.
La joven Eriza se despertó en su suave, cálida y acogedora madriguera forrada de musgo después del letargo invernal. Para la hibernación se había preparado concienzudamente, como le había enseñado su mamá: había acumulado mucho musgo, había engordado bajo la piel y había hecho reservas de comida para los largos meses de invierno. Así que durmió muy dulcemente.
La Eriza se estiró, bostezó, abrió bien los ojitos y pensó: «Hace calor en mi madriguera, pero ha llegado la primavera. Es hora de salir a la luz y ver qué está pasando en el bosque».
Y en el bosque todo era hermoso. Los cálidos rayos envolvían y calentaban la tierra. Por todas partes florecían los primeros brotes de nieve. Los árboles estaban con las yemas hinchadas: en cualquier momento asomaban las hojas verdes.
La joven Eriza respiró profundamente el aire fresco de primavera, estiró las púas de su pelaje y miró alrededor. ¿Qué podría comer? De repente, salió de bajo tierra una lombriz. La Eriza la atrapó… y se la comió.
Cuánto tiempo hace que no disfruto de tales delicias ―pensó.
Mientras examinaba las flores primaverales, se le acercó un joven Erizo.
¡Hola, Eriza! ¿Qué tal? ¿Acabas de despertar? Yo ya llevo dos días aquí paseando, buscando amigos. ¡Vamos a ser amigos!
Buenos días ―respondió tímidamente la Eriza―. Acabo de salir a la tierra y no conozco a nadie.
Nuestras madrigueras están una al lado de la otra, así que somos vecinos. ¡Y los vecinos bien pueden convertirse en amigos! Ya me he conocido con el Topo. Vive con su mamá y sus hermanas muy cerca. Tenemos mucho en común: nos encantan las lombrices y pasamos todo el invierno bajo tierra. Solo que los topos no duermen, sino que caminan por sus pasillos subterráneos, mientras que nosotros dormimos en una suave madriguera. En primavera, el Topo asoma la cabeza de bajo tierra y se queda en un lugar porque los rayos de sol lo ciegan. Pero nosotros salimos a la superficie, nos calentamos al sol, paseamos por el bosque y conocemos nuevos amigos.
¿Y qué es un amigo y la amistad? ―preguntó la Eriza.
He oído que la vieja Lechuza decía que un amigo es alguien que siempre está cerca. Los amigos van juntos a buscar setas y bayas, buscan comida. Y la amistad es cuando hay muchos amigos y todos se ayudan mutuamente.
¿Cómo es eso de ayudarse? ―se sorprendió la Eriza.
Por ejemplo, si nos ataca un Búho, un Águila u otro pájaro depredador. O tal vez sea una Zorra o un Lobo. Y juntos nos defendemos del enemigo, nos ayudamos mutuamente. Nos enrollamos en bolitas y sacamos nuestras púas. El enemigo se pincha, se asusta y se va corriendo. O, por ejemplo, si estás construyendo una madriguera, yo te ayudo a aislarla. Y luego tú a mí. ¿Entiendes?
Apenas el Erizo terminó de decir esto, la sombra oscura de una gran ala de pájaro cubrió a los amigos.
¡Rápido, escóndete en la madriguera! ¡Peligro! ¡Enemigo! ―gritó fuerte.
La joven Eriza se asustó tanto que en un instante se lanzó al fondo de la madriguera.
¿Qué fue eso? Después de dormir tanto tiempo olvidé a todos nuestros enemigos. Qué valiente es mi vecino, me advirtió a tiempo. ¡Ahora tendré que estar más atenta! ―pensaba mientras yacía en el suave musgo.
Después de un tiempo, la Eriza se atrevió a asomar la cabeza de la madriguera.
¿Por qué te quedaste tanto tiempo en casa? ¿Te asustaste mucho? ―le preguntó el Erizo. Estaba esperando que apareciera su vecina.
Sí, me asusté.
¿Quieres ser mi amiga? Juntos es más divertido y seguro.
Sí, porque vives al lado.
Vamos, te presentaré al Topo ―y el Erizo llevó a la joven Eriza por el camino del bosque.
¡Mira qué hermoso es todo alrededor! ―se maravillaba la Eriza del bosque primaveral.
Lo importante es que no bajes la guardia, por si el enemigo aparece de nuevo ―advertía el Erizo a su amiga.
¡Mira, voló un escarabajo de mayo! Ojalá pudiera atraparlo y comerlo ―dijo soñadoramente la Eriza.
Al acercarse a la madriguera del Topo, el Erizo gritó fuerte: «¡Topo, hemos venido a verte! ¡Somos tus amigos!». Después de unos minutos, asomó la cabeza del Topo y luego salió completamente.
¡Hola! ¿Y quién es este contigo, Erizo?
Es mi vecina, la Eriza. ¿La aceptas como amiga?
No la veo bien, pero siento su olor. Por supuesto, la aceptaré como amiga. Cuando hay muchos amigos es algo bueno. Acércate, Eriza, te voy a dar algo ―y el Topo le dio hierba verde fresca.
¡Muchas gracias! Pero yo no he traído un regalo ―se entristeció la Eriza.
Pero yo sí ―dijo el Erizo y le pasó al Topo una lombriz de tierra.
¡Gracias, Erizito!
De nada, lo hice de corazón… por nuestra amistad.
¡Vamos a tumbarnos al sol y a calentarnos la barriguita! ―propuso el Topo.
Los tres amigos se tumbaron en la hierba verde y cálida boca arriba, y los rayos de sol primaveral comenzaron a calentarlos.
