En un lejano reino, en un estado muy distante, ocurrió una desgracia: murió el viejísimo rey. Lloraron su pérdida como correspondía, pero la vida debía continuar. Decidieron en conjunto que su hija gobernaría de ahora en adelante. Pero no estaba bien que una muchacha gobernara sola el reino, así que lanzaron un llamado a todos los reinos vecinos: buscamos marido para nuestra belleza.
Y entonces comenzaron a llegar pretendientes de todos los rincones del mundo. El primero fue un príncipe oriental. Bronceado, de dientes blancos, y los regalos que trajo... Una fuente que manaba chocolate auténtico y un vestido de seda. Y derramaba palabras melosas:
Te llevaré conmigo, serás mi esposa.
¿Es verdad lo que dicen, que ya tenés cinco esposas?
Le respondió la princesa.
Vos serás la más amada. Y el reino de tu padre se unirá al mío.
Respondió evasivamente el príncipe.
Y entonces sus ojos se iluminaron soñadores. La princesa comprendió de inmediato qué le interesaba, y ordenó que lo echaran del palacio.
El siguiente príncipe vino de algún lugar del oeste. Le trajo a la princesa joyas con piedras inusuales que brillaban más que el sol. Pero en sus ojos había una tristeza profunda, y solo se iluminaron cuando se habló de la dote. El tercero, el quinto, el décimo: todos eran iguales.
Entonces la princesa se enojó y escapó de ellos al parque del palacio. Pero allí la alcanzó un joven.
¿Sos vos la princesa?
Preguntó él embelesado. La muchacha solo asintió, y entonces el joven se arrodilló y le regaló una rosa.
Entonces esto es para vos.
¿Solo una rosa? ¿Y dónde están las sedas, las joyas y todo eso?
La princesa resopló.
Perdoname, tengo poco. Pero cultivé esta rosa durante años, para mi única y amada.
El joven bajó la cabeza.
Tenés poco, así que querés enriquecerte a costa de mi padre, ¿no?
Una lágrima rodó por la mejilla de la princesa. Corrió hacia adelante y tropezó con una rama que sobresalía.
El joven corrió hacia la princesa, pero ella no podía levantarse, ya lloraba a mares. Él tomó a la pobrecita en sus brazos, con cuidado y ternura, como a una vasija antigua, y llevó a la muchacha al palacio. Allí, pasando la guardia, la llevó directamente al médico.
Pero tampoco después la abandonó. A la princesa le prohibieron caminar, y él estaba feliz de estar a su lado. Le traía agua, la agasajaba con frutas y siempre la consolaba. Así se encariñaron el uno con el otro, y después, para sorpresa de todos, se casaron.
Y esta pareja vivió feliz y en armonía, gobernando el reino con sabiduría. Nunca discutían, para envidia de los reinos vecinos.
