Orilla del bosque. Mañana.
¡Eriza! ¡Sal! ¡Despiértate! ¡Ven a jugar con nosotras, a hacer ejercicios! ―gritaban las hermanas Ardillas frente a la madriguera de su amiga.
Acabo de abrir los ojos ―respondió la Eriza somnolienta, asomándose desde bajo tierra.
¡Basta de dormir! ¡Tus amigas vinieron y te llaman para hacer calentamiento! ―respondieron al unísono las hermanitas.
¿A qué vamos a jugar?
A las atrapadas. Vamos a correr solo por el suelo.
Está bien ―respondió la Eriza, estirándose.
Y después hagamos ejercicios de educación física ―propusieron las ardillas.
¿Y eso cómo se hace? ―preguntó confundida la Eriza.
Bueno, levantamos las patas arriba y abajo, las patas hacia los lados, giramos la cabeza de un lado a otro ―y la Ardilla mayor comenzó a mostrar los ejercicios―. Cada mañana hay que empezar con aseo, limpieza de dientes y ejercicios. Serás saludable, valiente y fuerte. ¡A hacer gimnasia!
Dos Ardillas y la Eriza comenzaron a jugar a las atrapadas en la orilla del bosque, bromeando y riendo.
¡Cra! ¡Cra! ―graznó el Cuervo, posándose en una rama de pino―. ¿Qué hacen tan temprano? ¡Han alborotado todo el bosque! ¡Qué ruido!
Estamos haciendo ejercicios matutinos ―respondieron sus amigas.
¿Puedo unirme a ustedes? ―preguntó el Cuervo y descendió al suelo.
¡Claro! ¡Únete!
¿Qué debo hacer?
Abre las alas y levántalas lentamente hacia arriba, luego baja ―ordenaba la Ardilla.
El Cuervo comenzó a hacer los ejercicios. En ese momento pasaba corriendo una joven Liebre.
¿Por qué se ríen? ¡Se los oye desde lejos! ―preguntó.
Estamos haciendo ejercicios matutinos ―respondió la Eriza―. Mira, el Cuervo también se unió a nosotros.
¿Puedo unirme yo también? ―preguntó la Liebre.
Claro ―respondieron todos al unísono.
¿Qué debo ha… ―La Liebre se quedó callada a mitad de la frase. Se quedó inmóvil, abrió mucho los ojos, bajó las orejas y fijó la vista en un punto.
Todos miraron hacia donde él miraba y vieron una serpiente.
¡Una víbora! ―graznó fuerte el Cuervo y voló hacia una rama. Las Ardillas también treparon rápidamente al árbol. La Eriza se enrolló en una bola espinosa y rodó hacia la serpiente.
La víbora siseó, se arrastró hacia la bola, levantó la cabeza y sacó su lengua larga y delgada.
¡Cuidado! ¡La víbora te morderá! ¡Te envenenará! ―graznó fuerte el Cuervo.
La Liebre no pudo moverse del lugar, pero temblaba como una hoja de álamo. La víbora se lanzó contra la Eriza, pero se pinchó con sus púas afiladas. La serpiente bajó la cabeza a la hierba, y en ese momento la Eriza la agarró por la cola y se la comió.
El Cuervo quedó tan sorprendido que dejó de graznar. ¡Vaya pelea! ¡Muy inusual!
¿Cómo lograste eso? ―preguntó la Liebre a la Eriza, dejando de temblar y levantando las orejas.
Nosotros los erizos no tenemos miedo de las serpientes venenosas. Su veneno no nos hace daño. Además, son muy sabrosas. Comí tanto que no necesitaré comida ni hoy ni mañana ―respondió alegremente la Eriza.
¡Cra! ¡Cra! ¡La Eriza se comió la serpiente! ¡Cra! ¡Cra! ¡La Eriza nos salvó! ―gritaba el Cuervo, volando sobre el bosque.
Las Ardillas bajaron del árbol y propusieron continuar jugando a las atrapadas.
¡Estamos de acuerdo! ―respondieron alegremente la Liebre y la Eriza.
