Santiago era un niño que no le gustaba nada el invierno. El viento frío y la nieve que se filtraba le gustaban mucho menos que la brisa cálida del otoño y los rayos solares ardientes. Santiago tenía un hermano mayor llamado Javier y una hermana menor llamada Antonia. A ellos les encantaba el invierno, era su estación favorita.
¿Qué encuentran ustedes en este invierno? Frío, nieve, hielo resbaladizo, uno se golpea sin remedio — volvió a quejarse Santiago.
Ay, Santi, Santi, en lugar de quejarte, ¿por qué no vienes con nosotros a pasear, a jugar a las bolas de nieve, y lo entenderías por ti mismo? — respondió Javier, poniéndose un gorro cálido y guantes antes de salir a la calle.
¡No, gracias! Prefiero quedarme en casa — se rió Santiago.
Javier no intentó convencerlo, además sabía que era inútil. Estaba mucho más ansioso por salir a la calle, donde lo esperaba Antonia.
Santiago, por supuesto, habría querido ir con su hermano y hermana a jugar afuera, pero no podía soportar el frío. Así que, como siempre, se quedó en casa, se preparó una taza grande de té caliente y se sentó junto a la ventana. Afuera, abajo, ya estaba en plena batalla de nieve. Javier y Antonia se unieron a otros niños del barrio y parecía que se estaban divirtiendo mucho. Los copos de nieve caían silenciosamente, Santiago apoyó la cabeza contra el cristal y bebió su té tan lentamente que sin darse cuenta se quedó dormido.
Cuando Santiago abrió los ojos, descubrió con sorpresa que no estaba en casa. Más aún, estaba afuera en medio de un enorme campo de nieve, y a lo lejos se veían grandes puertas de nieve. Santiago miró alrededor y vio a su lado un pequeño muñeco de nieve. Era muy divertido, con ojos de botones negros y una nariz de zanahoria. En la cabeza llevaba una palangana roja en lugar de sombrero. El niño examinaba atentamente la peculiar figura de nieve.
¿Qué me estás mirando? — de repente habló el muñeco de nieve.
Ay, disculpe, no sabía que estaba vivo. Me llamo Santiago — respondió el niño sorprendido.
Hola, Santiago, yo soy el Muñeco de Nieve, estoy aquí para llevarte al mundo donde vive la Reina Invierno — el muñeco de nieve levantó ligeramente la palangana en la cabeza como saludo.
¡Vaya! Me encantaría conocerla, pero para ser honesto, no me gusta el invierno — Santiago no le gustaba mentir, así que le dijo la verdad al muñeco de nieve.
¿Cómo? ¡No puede ser, no lo creo! — exclamó el muñeco de nieve, estaba muy sorprendido y decepcionado.
Santiago se sintió incómodo por haber decepcionado a su nuevo amigo y entendió que no era educado rechazar un viaje al reino invernal. Además, estaba muy ansioso por ver en persona a una verdadera reina. Su hermano y hermana estarían celosos cuando les contara.
Bueno, Muñeco de Nieve, si te ofendí, con gusto iré contigo al mundo invernal. Solo que no sé cómo comportarme ni qué hacer en invierno — el niño decidió intentar hacer todo correctamente.
No te preocupes, te ayudaré — el muñeco de nieve se animó notablemente, estaba feliz de ayudar al niño.
¿Por dónde empezamos? — preguntó Santiago con interés, ansioso por comenzar el viaje.
Lo primero es abrigarte bien, si no te congelarás antes de llegar a la reina. En invierno, necesitas prepararte bien antes de salir a la calle. Debes ponerte muchas capas de ropa, especialmente cuando hace tanto frío como ahora — dijo el muñeco de nieve con tono importante.
¿Es obligatorio? ¡Voy a parecer una col! — protestó Santiago. Aunque no le gustaba el frío, no quería usar cien capas de ropa a la vez.
Claro, quieres disfrutar del paseo, no congelarte. Mira, es simple: la primera capa de ropa debe ajustarse muy bien al cuerpo — el muñeco de nieve pisó fuerte y en Santiago apareció ropa térmica cálida — Reemplazaremos la ropa de algodón con lana, porque el algodón tarda mucho en secarse si sudas durante los juegos, y jugaremos definitivamente en el reino invernal — el muñeco de nieve pisó de nuevo y bajo el abrigo apareció un cálido suéter de lana invernal.
¡Ay, ahora tengo mucho más calor, gracias! — Santiago estaba contento, finalmente se sentía cálido a pesar de estar afuera.
¡Ahora podemos continuar! — dijo el Muñeco de Nieve, satisfecho con su trabajo.
El Muñeco de Nieve y Santiago se dirigieron hacia las puertas. Cuando se acercaron, Santiago vio a otros dos muñecos de nieve guardianes. Llevaban grandes guantes de lana en las manos. Saludaron a los visitantes, pero no se apresuraron a dejarlos pasar.
Muñeco de Nieve, ¿qué debemos hacer? ¿Adivinar acertijos o resolver tareas? — susurró Santiago a su compañero.
¿Qué? ¡Claro que no! ¡Necesitamos comer algo! — dijo el muñeco de nieve y se relamió de anticipación.
¿Cómo? ¿Tenemos que comer? ¿Para qué? — Santiago nuevamente no esperaba este giro. Le encantaba comer bien, y le sorprendió que entrar al país fuera tan simple.
Antes de entrar al reino del invierno, debes comer algo calórico, ¿no sabes que en el frío se gasta más energía?
¡No lo sabía! — exclamó el niño nuevamente, todo lo que dice el muñeco de nieve es un descubrimiento para él.
El Muñeco de Nieve y Santiago disfrutaron con gusto de deliciosos pasteles con crema y bayas. Después de terminar su pastel, Santiago se dirigió nuevamente al Muñeco de Nieve:
¿Y dónde está el té? ¡Me encantaría beber algo caliente!
Ay, Santi, no sabes nada del invierno. No puedes beber bebidas calientes antes de salir al frío, los vasos sanguíneos se dilatan, lo que significa que es más fácil sufrir hipotermia.
Vaya, gracias por advertirme. Dime, ¿por qué los muñecos de nieve usan guantes?
¿Cómo que por qué? En los guantes las manos se calientan mucho más fácilmente que en los mitones. Retienen el calor por más tiempo.
¡Entonces está bien que me haya puesto guantes! — Santiago estaba feliz de haber previsto al menos algo en su aventura.
Finalmente, las puertas se abrieron, el Muñeco de Nieve y Santiago entraron al país del invierno. Árboles altos se alineaban a los lados de los caminos, cubiertos de copos de nieve. Guirnaldas de colores brillaban por todas partes, y bolas navideñas crecían en los arbustos como bayas. Niños, niñas, muñecos de nieve y ardillas, así como otros animales del bosque, caminaban por los montículos de nieve. A Santiago le pareció extraño que al caminar todos separaban mucho las piernas y tenían las rodillas ligeramente dobladas. Todos caminaban un poco inclinados hacia adelante, moviéndose con pasos pequeños y deslizantes.
Muñeco de Nieve, ¿por qué todos caminan tan extraño?
¡Es la mejor manera de no caerse en el hielo! Mira, ¡no es difícil! — el muñeco de nieve comenzó a moverse como todos a su alrededor — ¡Lo importante es pisar con toda la planta del pie, no solo con la punta, entonces definitivamente no caerás!
Santiago intentó caminar con las piernas separadas, al principio lo hizo bien, pero de repente comenzó a caerse y el muñeco de nieve apenas lo atrapó.
¡Santi, saca las manos de los bolsillos! ¡Esto es muy peligroso, si comienzas a caer, no podrás ayudarte a ti mismo, y yo no siempre estaré cerca!
Gracias, Muñeco de Nieve, por no dejarme caer. ¿Hacia dónde vamos? ¿Cómo llegamos a la reina?
¡Mira, ahí está su palacio, solo necesitas cruzar la calle!
Santiago corrió a través de la carretera y apenas logró frenar antes de un auto que pasaba.
¡Santi! ¿Estás loco? Nunca cruces la calle sin evaluar la situación. Recuerda que en lluvia, nieve y hielo, la distancia de frenado del auto aumenta varias veces. Puede parecerte que el auto está lejos, pero se acerca inevitablemente y no podrá frenar rápido. Debes dejar pasar los autos que no se detendrán por sí solos.
Pensé que lo lograría. ¡Estoy tan ansioso por ver a la reina invernal! ¡Vamos rápido!
Debes ser muy cuidadoso en lugares donde los autos frenan y se detienen. Incluso si logras pasar, pueden salir pequeñas piedras o peor aún, fragmentos de hielo de debajo de las ruedas. Y nunca sabes qué se esconde bajo la mezcla de nieve y agua. ¿Y si hay baches o hoyos? El conductor, viéndolos en el último momento, puede intentar evitarlos, girando bruscamente el volante, y el auto puede derrapar.
Entiendo, perdón Muñeco de Nieve, sin ti me habría perdido completamente en este reino.
Cruzaron cuidadosamente la calle y llegaron al palacio.
Bueno, de aquí en adelante debes continuar solo, te he ayudado todo lo que pude, que tengas suerte con la reina — dijo el muñeco de nieve en despedida.
¿No vienes conmigo?
No, Santiago, no puedo, me derretiría en el palacio. Pero estoy seguro de que te harás amigo de la reina.
Santiago se despidió del muñeco de nieve y le agradeció una vez más. Apenas abrió las puertas del palacio, se despertó.
Estaba sentado junto a la ventana, y afuera, en la calle, los niños ya habían terminado de jugar a las bolas de nieve y de construir castillos. Ahora estaban haciendo divertidos muñecos de nieve. Santiago miró más de cerca y vio al mismo muñeco de nieve con la palangana roja en la cabeza en lugar de sombrero. Y cerca de él, otros dos con cálidos guantes. "¿Fue solo un sueño?" — pensó tristemente el niño. Pero de repente notó que el muñeco de nieve parecía saludarle con la mano.
Entonces Santiago entendió que realmente había visitado un país mágico, y ahora sabía cómo comportarse en invierno. Decidió que la próxima vez definitivamente iría a pasear con su hermano y hermana, pero no les contaría sobre su viaje, sería su gran secreto invernal.
