মনোযোগ, মনোযোগ!
প্রতিযোগিতার ঘোষণা দেওয়া হচ্ছে!
প্রতিযোগিতা, দৌড়ের প্রতিযোগিতা!
দৌড়ে সেরাকে স্বীকৃতি দেওয়া হবে!
সবচেয়ে দ্রুততম বিজয়ীকে পুরস্কার,
খ্যাতি এবং ক্রুজ ভ্রমণের সুযোগ
সমুদ্র এবং বিদেশী দেশ জুড়ে।
তাড়াতাড়ি করুন: শীঘ্রই প্রতিযোগিতা শুরু হবে!
বিড়াল ভাস্কর স্থানীয় সংবাদপত্রে এই ঘোষণা পড়েছিল। তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: "সেরাকে স্বীকৃতি দেওয়া হবে, এবং সেরা হল অবশ্যই আমি!"
বিড়াল রাস্তায় বেরিয়ে এসে দ্রুত দৌড়াতে শুরু করল। কুকুর বন্ধু তাকে দেখল:
ভাস্কর, তোমার কী হয়েছে? তুমি এত দ্রুত কোথায় যাচ্ছ?
দেখছ না, আমি প্রশিক্ষণ নিচ্ছি, — হাঁপাতে হাঁপাতে বিড়াল বলল, — দৌড়ের প্রতিযোগিতা ঘোষণা করা হয়েছে, সেরাদের খুঁজছে, এবং আমাদের মধ্যে সেরা কে?
কে?
অবশ্যই আমি! আমার মালিক প্রতিদিন আমাকে বলে: "তুমি আমাদের সবচেয়ে সুন্দর, সবচেয়ে মোটা, সবচেয়ে পশমী, সবচেয়ে সেরা!"
বোকা, তারা সেরা দৌড়বাজদের খুঁজছে, সবচেয়ে দ্রুত এবং শক্তিশালীদের, — বন্ধু হেসে বলল।
কোনো ব্যাপার নয়, আমি একটু প্রশিক্ষণ নেব এবং দেখবে, আমি বিখ্যাত হয়ে যাব, তুমি আমার কথা শুনবে!
এবং ভাস্কর এগিয়ে চলে গেল।
পুরো একটি মাস ভাস্য প্রশিক্ষণ নিয়েছিল: সকালে ব্যায়াম করত, তারপর দৌড়াতে যেত, দুপুরের পরে বন্ধুর সাথে প্রতিযোগিতা করত। সন্ধ্যা এবং রাতে ভাস্কর শিকার করে ইঁদুরের পিছনে দৌড়াত। দরিদ্র প্রাণীটির ঘুমানোর সময় ছিল না, সে শুধুমাত্র প্রশিক্ষণের মধ্যে ঝিমিয়ে থাকতে পারত।
এবং অবশেষে প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী দিন এসেছিল। ভাস্য বন্ধুকে তার সাথে যেতে বলল। বিভিন্ন দেশ থেকে দৌড়বাজ ক্রীড়াবিদরা এসেছিল: আফ্রিকা থেকে চিতা, ভারত থেকে বাঘ, রাশিয়া থেকে আমুর বাঘ, উত্তর আমেরিকা থেকে জাগুয়ার, দক্ষিণ আমেরিকা থেকে পুমা।
বন্ধু কথা হারিয়ে ফেলেছিল, সে এত বড় এবং শক্তিশালী বিড়াল আগে কখনো দেখেনি।
ভাস্য, চলো বাড়ি চলি, — কুকুর কাঁপা কণ্ঠে তার বন্ধুকে অনুরোধ করল।
কোনো ব্যাপার নয়, আমিও দক্ষ, — ভাস্কর তার অবাক হওয়া লুকানোর চেষ্টা করল।
আমি এই বিড়ালদের লেজ ছিঁড়ে দেব! — বিড়ালটি সাহস দেখাল এবং যতটা সম্ভব ভয়ংকরভাবে ফুঁসল, কিন্তু কেউ তার দিকে মনোযোগ দিল না।
এবং এখন মুহূর্ত এসেছিল: সব অংশগ্রহণকারী শুরুর লাইনে দাঁড়িয়েছিল। বন্ধুর মনে একটি চিন্তা ছিল: "ভাস্য হারিয়ে গেছে"।
ভাস্যকে সত্যিই এই মার্জিত শিকারী প্রাণীদের মধ্যে দেখা কঠিন ছিল। বিড়াল সর্বোচ্চ চেষ্টায় দৌড়াচ্ছিল। প্রথমে প্রতিদ্বন্দ্বীদের লেজগুলি ভাস্যের সামনে ঝলমলে করছিল, কিন্তু শীঘ্রই তারা অনেক দূরে এগিয়ে গেল, আরও এবং আরও দূরে। লেজগুলি ভাস্যকে বিদায় জানিয়ে সম্পূর্ণভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ভাস্য ক্লান্তিতে ট্র্যাকে পড়ে গেল, কুয়াশার মধ্য দিয়ে সে তার বন্ধুর কণ্ঠ শুনল:
উঠে দাঁড়াও, হার মেনো না, এগিয়ে যাও!
পারছি না…
বন্ধু বিড়ালকে তার পিঠে তুলে নিয়ে এগিয়ে চলে গেল।
ভাস্য, জেগে উঠো, এখন আমরা ধরে ফেলব!
সামনে আবার প্রতিদ্বন্দ্বীদের লেজ দেখা গেল।
ভাস্য, তুমি সেরা! — বন্ধু চিৎকার করে বলল।
তখন ভাস্কর জেগে উঠল, বন্ধুর পিঠ থেকে লাফিয়ে নেমে এগিয়ে দৌড়াল। সে লেজগুলি ধরে ফেলল এবং এমনকি একটি অতিক্রম করল।
ভাস্কর ফিনিশ লাইনে শেষ এসেছিল, কিন্তু একটুও দুঃখিত ছিল না। ভাস্য সোনার পদক বিজয়ী — আফ্রিকার চিতা, রূপার পদক বিজয়ী — উত্তর আমেরিকার জাগুয়ার এবং ব্রোঞ্জ পদক বিজয়ীদের — বাঘ এবং পুমাকে অভিনন্দন জানাল।
প্রতিযোগিতায় সবসময় বিজয়ী এবং দুর্ভাগ্যবশত পরাজিত থাকে। ভাস্য এত শক্তিশালী ক্রীড়াবিদদের সাথে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করাকে সম্মানের বিষয় মনে করল।
তদুপরি, সে এখন জানে যে সেরা হল সেই বন্ধু যে কঠিন মুহূর্তে সমর্থন করেছিল।
