মিঠু হ্যামস্টারের কাছে জেলির মতো মিষ্টি কচি পাতা খুব প্রিয় ছিল। বসন্তে সেই পাতা তখনও কম, তাই মিঠু যখন মিষ্টি পাতার একটা মাঠ খুঁজে পেল, তার কী আনন্দ! পঞ্জিকা অনুযায়ী এই পাতা আরও দুই সপ্তাহ পরে আসার কথা ছিল, তাই ছোট্ট মিঠু ছিল অনেক খুশি।
এটা হবে আমার গোপন কথা! ― ভাবল মিঠু। ― আমার মিষ্টির ভান্ডার!
তিন দিন ধরে হ্যামস্টারটি মিষ্টি পাতা খেল আর কাউকে এই খবর বলল না, এমনকি তার প্রিয় বন্ধু কাঠবিড়ালি রিনিকেও না।
মিঠু, তুই আজকাল কেমন যেন ভাবনায় ডুবে থাকিস, সবসময় কোথায় যেন ছুটিস, ― একদিন বলল কাঠবিড়ালি।
আমি মাকে ঘরের কাজে সাহায্য করি, ― মিথ্যা বলল মিঠু, ― দুঃখিত, আমার যেতে হবে।
আচ্ছা, তাহলে যাও, আবার দেখা হবে!
চতুর্থ দিনে অতিরিক্ত খাওয়ার কারণে মিঠুর পেটে ব্যথা শুরু হলো, আর এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, এত মিষ্টি খেলে এমনই হয়! মা যে ওষুধ দিলেন তা খেয়ে পেটব্যথা কমল, তারপর মিঠু একটু হাঁটতে বের হলো। মন ভালো ছিল না। খুব শীঘ্রই সে রিনির দেখা পেল।
হ্যালো! তুই এমন মনমরা কেন? ― বন্ধু জিজ্ঞেস করল।
তেমন কিছু না, মন ভালো নেই।
মিঠু, ― হেসে বলল রিনি, ― আমি জানি কীভাবে তোকে খুশি করতে হয়! আজই আমি একটা জায়গা খুঁজে পেয়েছি… যাক, চল, নিজের চোখেই দেখবি।
রিনি যখন মিঠুকে তার মিষ্টি পাতার মাঠে নিয়ে গেল, মিঠু অবাক আর বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে তো তিন দিন ধরে এখানে এসেছে আর কাউকে কিছু বলেনি, অথচ রিনি প্রথম দিনেই তাকে জানিয়ে দিয়েছে!
তুই আমার সাথে এমন একটা গোপন কথা ভাগ করছিস? ― অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল মিঠু।
অবশ্যই, ― সত্যি সত্যি অবাক হয়ে বলল রিনি, ― তুই তো আমার বন্ধু, আর বন্ধুদের সাথে ভাগ করে নিতে হয়!
মিঠুর খুব লজ্জা হলো।
রিনি, আমাকে ক্ষমা কর। আমি এই মাঠ আগেই খুঁজে পেয়েছিলাম, কিন্তু লোভের কারণে কাউকে বলিনি, কারও সাথে ভাগ করতে চাইনি…
আহা, মিঠু, মিঠু, ― মাথা নেড়ে বলল রিনি, ― তুই তো জানিস, লোভ কখনো ভালো কিছু আনে না।
হ্যাঁ, জানি, ― দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল হ্যামস্টার, ― এই লোভের জন্য আমার পেটও খুব ব্যথা করেছে! চল রিনি, আমরা সব বন্ধুকে এই মাঠের কথা জানাই! এখানে অনেক মিষ্টি, সবার জন্যই যথেষ্ট আছে!
চল, ― হেসে বলল কাঠবিড়ালি, ― এটা তো দারুণ একটা বুদ্ধি!
হ্যাঁ, প্রিয় শিশুরা, লোভ কখনো ভালো কিছু আনে না, আর বন্ধুদের সাথে মিষ্টি খাওয়ার মজাই আলাদা! তোমাদের দাঁত আর পেট ভালো রাখো, লোভ কোরো না, আমার ছোট বন্ধুরা!
